另外两人顿时兴奋起来了，他们很快就明白朱可夫的用意：表面上他是借清理德军里海东部补给基地和部分守军的机会展开攻击态势，实际上这只是他虚晃一枪，真实的目的是要把部队往前布置，然后以突击方式迅速拿下距离最近的巴库，一举在外高加索占住桥头堡！
夺回巴库以后，局势就会发生重大变化：论防守，中央方面军可轻易依托高加索山脉各隘口进行防御；论进攻，在得到北面部署在阿斯特拉罕方向的叶廖缅科方面军配合后，南北两个方面军可夹击在小高加索的德军。
“当然，指望能围歼或重创南翼德军是不可能的。”朱可夫最后总结道，“起码能把局势扳回来一些，而且还能打击土耳其人的嚣张气焰，更要紧的是，巴库重新掌握后，我们就有与德国人谈判的本钱了，即便德军要从北面进攻我们，我也不必害怕，大不了我们继续南下去打土耳其和伊朗人，然后从里海南岸迂回撤退至中亚。苏维埃打不过德国人是事实，但总不至于现在连伊朗人、土耳其人都打不过吧？”
“我能提一个修正意见么？”切尔尼亚霍夫斯基开口道。
“当然可以，您说。”
“德军除了里海东岸有3-5万军队外，在北岸附近也有部分兵力，是不是能够请求马利诺夫斯基的独立集团军配合一下？”
“这建议很好。”马利诺夫斯基的独立集团军原本是为防止隆美尔所部冲破黑海北岸防线并从后路威胁阿斯特拉罕而单独设置的部队，人数超过20万人，后隆美尔虚晃一枪，带主力部队一路东进，该独立集团军就收复了里海北岸绝大多数地区，但一直没再往南去对付里海东岸的德军——因为害怕德军中亚集团军反扑而遭到夹击。但现在形势反过来了，德军中亚集团军自己把自己关在了坚固的笼子里，对岸德军主力又会有一段时间无法支援而干瞪眼着急，独立集团军完全可南下配合中亚方面军打一打。
三人商议了整整一个下午，总算将大体流程和进攻计划敲定了，然后就是让参谋军官们形成详细的作战方案。
“后天我带着这份报告回莫斯科亲自找斯大林同志汇报。你们先按照有关要点部署和调动起来，我认为他会对这个计划感兴趣的。”
1月11日，也就是朱可夫带着名为“水星计划”全套方案去莫斯科汇报时，费尔干纳盆地已开始了大眼瞪小眼的对峙战，红军放弃了咄咄逼人、不惜一切代价的进攻，反而开始和德军一样据壕死守。崔可夫的防御部署迅速成型，他将手头的兵力分成了三道防线，并用两个近卫坦克旅为核心组建了机动防御兵力，各处关键节点上又毫不吝啬地堆上了SU-100、SU-122等坦克歼击车。
“敌人想把我们困死？”接到情报之后，舍尔纳感觉奇怪，但一下子又放下了心，“我们至少有4个月的物资可用，耗吧，看谁耗得过谁！”
就在两边大眼瞪小眼时，切尔尼亚霍夫斯基已率领部队以扇形展开的方式在中亚展开了扫荡，骑兵们用马刀砍下了滚滚人头，到处哭声震天。这种不正常的局面很快就通过各种渠道反应到舍尔纳这里，他开始犯难了。巴尔克和温克倒是建议主动出击打个突击战试试看，但效果显然很不好——当初德军拼命寻找的防御地形优势现在反过来又称为红军的阵地优势。
打了2天，德军损失了将近2000多兵力和40余辆坦克，但只推进了不到3公里，虽然崔可夫的损失超过1.5万，但他咬牙用预备队堵上了。
“不能这样打。”舍尔纳对手下道，“按照目前这个战损，要凿通敌军防线至少要损失一半以上兵力，如敌军调集主力反扑，费尔干纳盆地就守不住了，报告曼施坦因元帅，请他酌情处理吧。”