面对十万胡骑，出言要直前迎击的，正是吕布。
吕布降后，其兵一分为四。
张辽随徐晃去了雁门。
高顺、陈禄在阳阿阻击袁绍。
叶献等在东垣阻击文丑。
成廉、魏续分入摧锋陷阵军为校尉。
陈卫、李黑打发去进修。
秦谊转为文职，赵庶、李邹转入地方。
许汜进入礼司。王楷安排闲职。
整个兖州牧府被安排得明明白白。
吕布成了光杆司令。
留着吕布，一者刘备将吕布势力基本消化，吕布已无威胁，就如当年马超投刘备一样。帐下有吕布，从对敌人威慑方面都值回不少。
二者刘备与吕布有婚约，杀父而娶女，不可也。
三者要用高顺、张辽等，留吕布则可给这些旧将以台阶下。
四者吕布还是有其过人之处。万军交战，个人勇武貌似算不得什么，但当这勇武超凡脱俗时，对己方将士的激励就非同一般了。刘备目的是要扫平天下，对英雄豪杰是来者不拒。
刘备见吕布抢先出言，便问道：“奉先既曰应战，可敢上前？”
吕布昂然道：“如何不敢？胡骑看似十万，其实乃乌合之众，请刘公与我精兵三千，足以破之！”
刘备赞道：“壮哉斯言！然兵者大事也，不可不慎。”问关羽等：“云长以为如何？”
关羽被吕布抢了先，正不乐，见刘备询问，大声道：“胡贼虽众，其队不整；来势汹汹，意态骄横；兵法云，骄兵必败。末将认为可击！”
又问张飞。
张飞道：“彼骑虽多，漫野而来，我居高临下，地利在我。彼皆轻骑，我则甲骑，以点破面，振威军三千铁骑足以破敌！”
典韦、刘猛也不甘后人，纷纷上前道：“某等虽是步卒，有大楯长矛，列阵如山，摧破胡骑易如反掌！”
许褚、臧霸、太史慈、周泰、卫靓、冯鼎、李质皆踊跃请战。
刘备又问贾诩、荀攸。
刘备军谋司以贾诩为主事，郭嘉、荀攸、刘晔皆是从事。
郭嘉、刘晔与刘备相处日久，故派遣在外，刘晔佐陈登，郭嘉佐田豫。
贾诩、荀攸加入刘备军不久，故带在身边，增进感情，加深了解，且示以重视，以免其生疑。
荀攸道：“彼进我退，士气必挫。我军孤军远征，再失锐气，大众狐疑，莫说击破曹操，欲全身而退而不可得也。
胡骑虽众，我军骁锐，足以匹敌。狭路相逢，勇者胜。击之勿疑！”
贾诩也道：“若我军采取守势，曹操多智，必协胡骑而迫我。则我军一步被动，步步被动，将为其所制也。
加以袁绍正犯河东，形势危急，更须快刀斩乱麻，急攻之。
否则必生变故。”
刘备道：“君等建议，正与我同！”将符节交给关羽，授予他临阵决机之权。
关羽当仁不让，接过符节，下达命令：“摧锋为前军，射声在其后列阵；
振威为左翼，奋威佐之；
陷阵为右翼。
扬武、翊武、威虏为中军，随时接战！”
投入七军，仍有五军拱卫刘备。
三通鼓响，典韦、太史慈扬旗出击，张飞和刘猛伏于两翼，朱樟、司马俱、臧霸静候军令。
典韦摧锋军架盾擎槊，踏着整齐的步伐，居高临下，宛如泰山崩摧，沧海倒倾，向山下卷去。
去年三月，曹刘南山之战，典韦军纪律不严，失散士兵不少，反不如牵招、吕虔功多。
典韦深以为耻，之后严格整训部伍，摧锋军焕然一新，战力大增。后续历次恶战，每次摧锋陷阵出击后，都能一锤定音，扭转战局。
这次关羽以典韦为前锋，正因敌骑过于凶悍，除了典韦无人能以硬碰硬、挡住敌人。
扶罗韩对步度根道：“典韦如此威势，刘备不好惹啊。又没什么好处。兄弟为何要助那曹孟德？”
步度根只有二十五六岁，面貌看似粗鲁，其实富有谋略，他眼睛眯起，道：“人无远虑，必有近忧。刘备不过据四州，就有如此威势，若其扫平天下，并州还能容我等牧马么？
玄德是英雄，孟德亦是英雄。两虎不相容，二雄不并立。今孟德将败，不救之谁能与玄德相抗？
袁本初虽强横，恐非此二人敌手。”
扶罗韩撇嘴道：“汉强，我等避让就是。待其衰弱再来。如今兄弟你这并非坐山观虎斗，而是亲自下场与虎搏杀啊。万一为虎所伤，岂不是太不划算？”
步度根听了心中不怿，但知道自己兄长一向说话不中听，也不好发火，只得道：“这不是你能懂的。且去迎敌。”
步度根胸怀大志，一直想要恢复祖父檀石槐时鲜卑的荣耀。
檀石槐“长大雄健，智略绝众”，“南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里”，曾败汉朝，强横一时。
檀石槐于公元181年病死后，幼子和连继立。和连为北地人所杀，子骞曼年幼，檀石槐长子失名健之子魁头代立。魁头死，其弟步度根继立。这时鲜卑已分裂为三大部，十几小部。
步度根深以不能振兴鲜卑为憾，对中原之事非常留意。
此前公孙瓒对诸胡采取攻势，步度根遂与袁绍联合，击败公孙瓒。
随着袁绍一统幽冀，日益强大，步度根又开始采取手段削弱袁绍，他看中了占据并州、实力较为弱小的曹操。
对步度根来说，最好的局面是曹操据并州南部和河东，袁绍据冀州，刘备据兖州，三方混战不休。步度根可以左右逢源，加快步伐统一草原，逐渐蚕食幽州以及并州北部，再现檀石槐的辉煌。