黄权年纪轻轻，担任主帅，蔡瑁十分轻视，对文聘道：“赵韪西归，此必是成都有变。黄权无名之辈，大利我军。”
文聘却持不同意见，道：“赵韪老谋深算，若黄权无甚才略，其怎会委之为帅？不得掉以轻心。”
蔡瑁点头，接受文聘的持重劝谏，道：“仲业言之有理。无论如何，赵韪总是带了不少兵马离开，敌军实力大减。即使硬拼，也当无虞。”
文聘道：“我军深入巴地，悬师远征，粮道乃是重中之重，须得小心保护。”
蔡瑁道：“霍笃持重谨慎，我已委任其专职粮道安全。”
文聘对霍笃也很认可，道：“霍笃有勇有谋，可堪大任。但其兵少，当更益之。”
这点蔡瑁却不认同，他笑道：“仲业过于持重了。益州兵本就实力不如我军，赵韪又去，枳县旦夕可下，黄权如何敢再分兵袭我后路？
即使其有心，这茫茫群山，险恶绝径，其谁能至？”
文聘虽是荆州军中大将，但这次夺取巴郡之战略一直是蔡瑁主导，战役主帅也是与刘表有内外之亲的蔡瑁。
文聘的建议，被蔡瑁强势否决，只得无奈听之。
自回帐中后心中仍不踏实，派亲兵送信给霍笃，命其务必小心谨慎，避免为人偷袭。
蔡瑁认为黄权兵力减少，更不可能再来救援平都，围城打援之计已然无效，遂猛攻平都。
平都本就是蔡瑁、文聘故意留着不攻下，县令周超不通兵法，调度混乱，又兵少将弱，哪里是蔡瑁、文聘的对手？
荆州兵一发力，半日即攻破平都。
周超武略不行，德行倒是上佳，坚持不降，顽抗被杀。
荆州兵水陆并进，进逼枳县。
黄权坚壁以待。
蔡瑁、文聘猛攻枳县，数日不能下。
双方伤亡都急剧上升。
蔡瑁自恃兵多，镇静自若。
文聘却忧心忡忡，夜不能寐。
枳县内，守将张柏更是满脸忧惧，着急地对黄权道：“我军兵少，若荆州兵持续此攻势，恐难抵挡。不如速还至江州坚守？江州城坚，又可诱敌深入，实上策也。迟恐不及！”
枳县本有两万多兵，赵韪带走一万兵，黄权又派吴懿率领精兵五千绕小路迂回至荆州兵背后，以断其粮道。
城中仅有五千人马。
城墙矮小，防御简陋。
面对荆州兵近三万兵，实在力不从心。
黄权笑道：“敌寇困顿于城下，粮草不继，士卒疲惫，我军行将大破之。
君此时反倒丧气，岂不是行百里者半九十么？
君请拭目以待，不出十日，敌寇必退。”
张柏见黄权轻松写意，一派镇定，忧惧之情渐消，斗志顿增，抱拳道：“唯将军之令是从！”
巡视城中，激励士气，继续跟荆州兵死耗。
数日后，吴懿付出摔落山间百余人的代价，终于走山路绕至蔡瑁文聘大军背后，伏击霍笃于黄石。
霍笃自接到文聘警告后，行军时一直小心戒备。
吴懿军刚露头，就被霍笃发现，立即变长蛇行军阵形为圆阵，以辎重车辆为工事，沉着应战。
同时派出一队士兵急向蔡瑁大军求援。
霍笃，南郡枝江人，本地豪强。
天下乱，霍笃拥部众千人，实际控制了枝江县。
刘表入荆州后，以霍笃勇武，且得众心，便宜任命其为別部司马。