所谓千斤闸，实际上是一种垂直降落的大门，以铁皮包裹实木制成，重量一般在千斤以上，甚至有的两万斤都不止。
无论是汝宁大侠沈万登还是私盐贩子刘洪起都不是雄阔海，自然是扛不起这座千斤闸，但是他们并非一点办法也没有。
千斤闸既然叫着闸，自然有升降设备。
那沈万登和刘洪起亦都是一方豪杰，关系到自家性命的时候，自然不会认命。
两人不由商议道：“如今我等皆在瓮城之中，一不小心便被人瓮中捉鳖了。”
“不如这样你我二人，一人率众赶快去夺取瓮城城门，一人率众去开启千斤闸。”
两人商议已定，刘洪起便带领族中兄弟刘红超、刘洪礼、刘洪道、刘洪俊等数十人赶快夺取瓮城城门；而沈万登则带领十余人趁机绕到瓮城外面的楼梯登上了城楼。
明代城楼中依附有闸楼，专门为千斤闸而设。闸楼上设有凹槽，和绞盘，以便千斤闸的存放和吊起。
沈万登和刘洪起分别以后，连忙带人登上了城楼，只见犹有十余士卒守在那里。
他便一马当先冲了上去，连杀三人，其余士卒皆一哄而散，沈万登这才夺取了闸楼。
随即沈万登寻得绞盘，一共两个，正好一左一右吊着千斤闸。
他便把麾下士卒分成两波，一起用力推动绞盘。
可是沈万登万万没想到，这千斤闸十分沉重，大家使出吃奶力气，却依旧纹丝不动。
而此时牛金星和郭三海、盛之友在城下也急得团团转。
战场之上难免有意外发生，牛金星虽然深通孙吴兵法，做一个谋士尚算合格；但是他若是作为一军统帅，多谋少断、经验不足的缺点暴露了出来。
怎么办？是要派人绕道其他城门，还是要派人强行登城？
敌情不明，若是绕道其他城门无功而返怎么办？若是强行登城，赶不及，沈万登和刘洪起已经兵败身死怎么办？
牛金星脑门开始渗出汗来，还不得不故作镇定，以稳住郭三海和盛之友。
这时候郭三海见牛金星半晌没有命令，不由焦急问道：“牛先生，城门管死了，这该怎么办？”
怎么办？凉拌！明显牛金星也不知道该怎么办才好。
不过此时此刻，他不得不强撑着道：“莫急，莫急，本军师自有定计，稍等片刻不迟！”
“等等等，还要等到什么时候？再等下去，刘洪起和沈万登死了拉倒，只是这汝宁城还要不要了？”郭三海闻言抱怨道。
牛金星正要给这个浑人解释两句，没想到突然城楼上响起来几声喊声。
众人仔细一听，正是汝宁大侠沈万登的喊声。
他喊道：“牛先生，我们已经夺取城门。奈何千斤闸太重，根本打不开，该怎么办？”
牛金星一听不由大喜，连忙对郭三海下令道：“有劳首领了，还请你速速带领百余人登上城楼，打开千斤闸，放义军入城！”
确定了城中沈万登和刘洪起没有被官兵歼灭，更是占据了城楼，牛金星这才暗松了一口气，急忙下了决断。
“这这三更半夜，黑灯瞎火，如何攀上城墙？”郭三海被牛金星用言辞堵了个正着，不由有几分为难的问道。
“先找些绳索，攀爬上去吧！”义军根本来不及准备登城器械，牛金星也没有太好办法。
他只好勉强出了个主意，也不管到底能不能成。
还好最终沈万登在城上找到了两根备用的绞索，便掷了一头下来，吊上了一些士卒。
好容易众人才推动了绞盘，将那千斤闸吊起来，义军遂得以入城。
只是这一来二去，耽搁了许久。汝宁城中早得到义军袭城的消息，便组织人马反过来争夺城楼。
刘洪起麾下人少，和官兵苦战了数十合，损伤惨重，身披七创。
他这才不得不弃了瓮城城门，退到了城楼之上，于是整个瓮城便变成义军与官兵个占据一般。
只是瓮城之中并无登城之梯，义军占据了外城门也无甚重要作用，双方此战便是闸楼上的千斤闸。