坛城即藏传佛教里的曼荼罗（曼荼罗是梵文Mandala的音译），藏语中的发音为“吉廓”。曼陀罗源于古代印度的密宗修法活动，那时的修行者为了防止“魔众”入侵，每当修行密法之时，就在修法场地筑起一个圆形或者方形的土坛，自身立或者坐在土坛上修法，邀请古、今、往的诸佛亲临作证，并在土坛上绘出他们的图像。
后世修行者根据这种基本框架演变出多种形式的坛城，在藏传佛教的传承中，坛城象征着宇宙世界结构的本源，是变化多样的本尊神及眷属众神聚居处的缩影。身居坛城之内修行，则百魔不侵，更容易修成正果。
“关文，这里就是当年三千伏魔师镇杀魔女的发源地。那些辉煌灿烂的经典故事是属于文成公主的，而一场血腥残酷的黑暗战争则发生在暗无天日的九幽之下。伏魔师在山体上挖掘出隧道，深入魔女盘踞的巢穴，在西藏与尼泊尔的智者协助下，先用玛尼堆、玛尼墙困住魔女长达三年之久，再修建坛城，把魔女逼入山底的地脉中。魔女已经在藏地修行了不知有几千几万年，法力太强，即便是三千伏魔师联手，仍然不能一鼓作气将其除去。最后，一名孙姓伏魔师藏身于献祭供牛的肚腹之内，投入地脉。魔女吃掉供牛后，孙姓伏魔师在魔女肚子里拔刀砍杀，终于将其杀死，坠入地脉无穷深处，结束了这场伏魔之战。在这之后，尼泊尔尺尊公主才按照文成公主的推算，以山羊驮土，填平卧塘湖，在其上建大昭寺，供奉佛像。文成公主先是综合治理拉萨城，使其具备八吉祥之相，然后在卫藏四茹修建镇魔十二寺，以镇女魔四肢关节，也被称作镇魔十二神庙。这十二处寺庙，其寓意是永远镇压女魔灵魂的十二不移之钉……”
那段历史在大人物口中娓娓道来，犹如演义故事一样。可是，关文能够想象到，伏魔师与魔女之战实在是残酷无比。古今中外，任何一个朝代和国家的和平，都不是靠乞求得来，而是千万勇士们的热血和生命铸就。一将成名万骨枯，承托着帝王宝座的，不是砖石锦缎，而是麾下将士不散的英灵。
关文向着坛城深深俯首，以表达对昔日伏魔师的景仰之情。
“咱们走近去看吧。”大人物叹着气说。
他们向右边绕行，由一个八字形的豁口进入玛尼墙内部。墙里墙外，温度相差极大，所以关文一踏进去，便不自禁地打了个冷颤。
“地脉是进入地球核心的远古通道，有的地脉极寒，有的极热——你能撑住吗？”大人物问。
关文点点头：“我没事。”
他们向前走了十步，已经到了地面上那个五彩坛城的边缘。
藏传佛教中，曼荼罗（坛城）共分为四种，即大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗。在玛尼墙包围之中的坛城是大曼荼罗，也就是诸尊具足相好容貌的图画，相当于金刚界曼荼罗中的成身会。大坛城用青、黄、赤、白、黑这五种颜色，总集诸尊之坛城及其诸尊的形体，描绘诸尊。以上五种颜色分别代表地、火、水、风、空，是构成宇宙万事万物的根本。
广场过于空旷，四周的灯光照不到玛尼墙内部来，所以关文看不清脚下，但他感觉到地面上凿刻着深深浅浅的文字。
他蹲下身，小心地用手掌触摸那些凿痕。
大人物低声解释：“那些是伏魔师留下的镇魔记录，因为三千伏魔师来自中国大陆的不同地域与不同流派，所以记录习惯各个不同，有的是汉字，有的是北方游牧民族的文字，有的是高句丽文字、有的是西域文字，还有一些，则是道家、佛家、阴阳家、法家、墨家的独特符箓。这么多年，无数藏传佛教高僧大德殚精竭虑，将这些文字翻译出来，一代一代传颂下去。”
关文抚摸了一阵，渐渐地满心疑惑：“怎么？我总是感觉这些凿痕表面是文字，而实质却是一幅笔法灵动的画卷呢？”
他快速向右触摸过去，果然印证了自己的想法，每一笔凿痕都不是断开的，彼此之间或用笔意、或用细纹连接起来。那种情形，如同巨幅的泼墨山水，画面中的任何一个元素都是不可独立分拆的。即使勉强拆开，也将失去本意。
“你在做什么？”大人物叫了一声。
关文无暇回答，几分钟内便绕着坛城边缘触摸了一圈。他感觉到，凿痕能够组成一幅无限空旷渺远的画作，非山水、非人物、非鸟兽鱼虫、非花草小品，而是一种大宇宙、大开阖的大境界，完全跳出了人类思想所能理解的境界。
这一瞬间，他想到的是宇宙的形成、星球的运转、盘古开天辟地、女娲炼石补天之类虚无缥缈的事件。可是，他又无法用语言告知大人物，因为那种感觉是只能意会、无法言传的。
他明显感到，踏入坛城、进入地脉才是揭开一切真相的唯一途径。一念及此，他立刻向着坛城中央迈步。
坛城的直径约为十五步，正中央竟然又留着一个直径三步的空白圆心，与四周的彩绘图案格格不入，呈现出一种古怪的青灰玉色。