一个搜索引擎由搜索器、索引器、检索器和用户接口四个部分组成。搜索器的功能是在互联网中漫游，发现和搜集信息。索引器的功能是理解搜索器所搜索的信息，从中抽取出索引项，用于表示文档以及生成文档库的索引表。检索器的功能是根据用户的查询在索引库中快速检出文档，进行文档与查询的相关度评价，对将要输出的结果进行排序，并实现某种用户相关性反馈机制。用户接口的作用是输入用户查询、显示查询结果、提供用户相关性反馈机制。
随着互联网的发展，网上可以搜索的网页变得愈来愈多，而网页内容的质量亦变得良莠不齐，没有保证。所以，未来的搜索引擎将会朝着知识型搜索引擎的方向发展，为搜索者提供更准确及适用的数据。
如今是互联网为王的年代，如果没有搜索引擎，人类将在信息高速公路上失去方向，造成网络大拥堵。
林轩想到这正方体平台上连接着那么多绳索，这也是一种“搜索引擎”的形象。各种线路连接至此，此地又辐射出各种线路，连接着其它各个地方。
“我的问题是，你是谁？”林轩问。
“我是我，我本来是没有名字的，但你可以依据着地球上的习惯，称呼我为‘先知’或者是别的什么预知未来的人。”那声音说。
一说到“先知”这个词，林轩就知道下面不必问了。
“先知”一词，是指大彻大悟的智者，亦指了解宇宙万物运行规律的人。他们认识事物在众人之前，对某件事物认知水平达到极深程度。宗教中受神的启示而传达神的意旨或预言未来的人也称“先知”，他们能够深刻剖析任何一种事物，是了解这个世界上万事万物最根本原理的大智慧者。
中国古代典籍中，无数次出现“先知”之名。
《孙子?用间》中说：故明君贤将，所以动而胜人，成功出於众者，先知也。
《史记?龟策列传》中说：圣能先知亟见，而不能令卫平无言。
《北齐书?蔡儁传》中说：（儁）与辽西段长、太原庞苍鹰俱有先知之鉴。
清昭连《啸亭杂录?朱文正》中记载：时鲍双五病剧，余向公惋惜，公岸然曰：‘彼禄命方长，安得骤死？’若实有先知者。
《孟子?万章下》中说：天之生斯民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉。
汉桓谭《新论》中说：天下神人五：一曰神仙，二曰隐沦，三曰使鬼物，四曰先知，五曰铸凝。
既然那虚空中的声音自称为“先知”，则它能“无所不知”也就不足为奇了。
那么，果真从它这里能够获悉一切谜题的答案吗？包括地球轴心在内的一切问题是否都能迎刃而解了？
据林轩所知，犹太教、基督教和***教等宗教都有先知这一概念。
在宗教信仰领域，先知对未来的描述来自于造物主的神示，这点和卜卦算命截然不同。中文里对先知概念的使用常见于指称***教中造物主安拉派遣到世界各地的众使者，《古兰》中列举的使者先知有25位之多，并暗示还有很多未被提名的先知。
众所周知，《古兰》认定的人类最后一位先知是穆罕默德。