大湖村坐落于巢湖北三十里，依山临湖风景秀丽。村上人家约三百余户，男女老幼近千口人。这在庐州治下已经算是大村，村上姓高者颇多。当地有一个习俗，凡寿终正寝者，其家人定要在其安葬处种植松柏，借以悼念故去的亲人。此习俗延续至今，大湖村左近的山坡绿地已是四季常青松林密布。
所以就大湖村的姓氏与绿树成林，大湖村又名高林村。
潘夫人的娘家是这村上为数不多的冯姓，冯家是数十年前由山西迁来此地的。
当年潘夫人的父亲逃难至此，后来与当地村民学着靠打鱼为生，再后来便在此成家就此安顿了下来。潘夫人的父亲冯彪膝下就只有这么一个女儿，故此从小甚为娇宠。后来女儿大了，却已成了十里八乡的美人。
潘磊是在一次游湖的时候结识了打鱼为生的冯彪，虽是年龄有别却是一见如故。潘磊受邀到了冯家，一眼便看中了冯彪的女儿。冯彪回到家中即托媒人大老远的前来提亲，冯彪欣然接受，潘磊也就成了冯彪的乘龙快婿。
冯家因为潘磊的关系，如今已是当地的大户人家。三进的大宅，东西套院，在别处不敢说，但在这大湖村，可算是首屈一指的富庶人家。
大奎护送着潘夫人母子回了娘家，当晚大奎便在潘家门房住下。大奎一身下人打扮，不住门房却有些屈才。潘夫人心知大奎要做的事需万分小心，故此对父亲也未明说。
第二日大奎即向冯家告辞，冯彪按女儿的意思，本欲将那匹拉车的青马送给大奎骑乘，却被大奎婉言拒绝。告别了冯家，大奎只身一路向南。与潘磊相约一月为期，如今已过了近十天，细细算来却是时间紧迫。就算安然过了长江，潘夫人也不能在十余天内赶到泉州，况且还有一个三岁的孩子。
为今之计只能走一步看一步了，大奎展开脚力一路向南疾奔，沿途遇坡过坡遇河趟河，三百里路在大奎脚下不过区区一个半时辰便即赶到了无为县境内。大奎停下脚步稍事歇息了片刻，即向县城内行去。如今大奎的体力已是大不如前，如此疾奔不足两个时辰已是有些体乏。大奎心中不由的有些愤恨，若有朝一日找到那个方九天，必将其碎尸万段方能解心头之恨，大奎心中虽满是恨意，但也无法。
自从自己出事以后，江南各州府县已是遍布海捕文书，另外大奎的侦骑四出，可直到如今仍是了无音讯。大奎边走边想，眼看已至无为县内。
从元朝至元十四年（1277）在无为地界便设有兵马司衙门，民众称之为无为军。如今江南江北大战在即，元庭更是增派精兵十万驻守此地。无为县虽属庐州管辖，但军备诸事尚需受无为县节制。达顿在此据守，总领无为，庐州，巢县三地的兵马军备事物。
（古时与现今不同，当代是军事服从政治，古代是兵权大于政治。古代甭管多大的官，没有兵权就是纸老虎一个。故此说，古时多有武将谋逆制造兵变的事情发生。）
无为县设将军府，达顿的主力部队便在县城内驻扎。
大奎进了城，见到小小的县城整个已是一座兵营，寻常百姓却皆不在城中居住。所以放眼望去街上除了巡逻的元兵元将，竟是一个百姓也不见。大奎的到来让那些元兵好一阵稀奇，故此大奎每每遇到巡逻的队伍都会被盘问一番。
幸而这些元兵脾气还好，说话间只是一番拳打脚踢，若是遇到脾气不好的，怕是要露馅。无奈之下，大奎只得再次出了无为县城。
如此白日要想进城怕是难上加难，大奎出城本想寻到有人家的地方借以安身，到了晚上再想计策。无奈出城走了许久都不见人烟，偶尔遇到一个小村，却只见人去屋空一片破败景象。大奎心中不禁暗恨，元兵占我山河弄得民不聊生，百姓已是居无定所。
大奎心中虽是愤恨，但也只能在这空无一人的破败村落落脚了。
四野虽是荒芜，但大奎好歹以飞石之技达到了两只野兔。回到小村中寻了破锅火镰，好一番收拾总算勉强果腹。
村里什么都缺，就是不缺草。大奎寻了些干草，找了间避风的小屋，将干草在木床上铺好便仰身倒在草床上开始闭目养神，谁知大奎这一躺下竟悠悠睡了过去。一觉睡到天大黑，大奎起身四顾不由得有些自嘲。
出了屋子辨了方向，再想无为县城疾奔而去。刚至县城西门处，竟远远见到由东而来一队车马。看样子似是镖局的镖车一般。远远地却能听到女子的嬉笑声。大奎心中好奇，便暗暗的跟在车队的后面，直到快入城时才看明白，这哪里是镖队啊，却是不知从哪里来的一群青楼歌妓。
有道是饱极思淫.欲，这无为县如今已成了一座兵营，驻守在这里的将军们也都是凡夫俗子，自然也有七情六欲。从别处弄些青楼女子来消遣一番也无可厚非。
大奎正愁无法进城，见到这车队顿时计上心来……。