刘綎的战术非常简单，兵分南北两路围剿努尔哈赤。
北陆即抚顺路，沿着苏子和一路东进，南路即秀家这边这一路，从朝鲜渭原郡养着浑江一路北上，最后与南路军回师于赫图阿拉城下。
但是实际上这样的计划存在两个问题，北路苏子河道路较为宽阔，又临近水源便于行军暂且不提。
南路的浑江两岸多是陡峭的峡谷，并不适合大沽军势行军，而且浑江并不与赫图阿拉城相连接，中间需要翻过两个山岭，有很长一段路的水源只是溪流，并不能提供5万余人的大军的饮水安全。
要是仅仅是这些也就罢了，要知道南路道路难行，女真又善于山林野战。南路大军很有可能陷入女真的埋伏之中。
秀家曾经提议，从义州北上辽阳，再转道西进的计划。又或者此前香西佳清走过的，鸭绿江上游慈城北上经鸭绿江部、完颜部二次进攻女真的计划。
这一条路只需要翻过一座靠近鸭绿江的高山，后面的道路相对平坦许多，并且沿途都有河道可以获得水源，也不用太过担心在行军的路上被女真兵埋伏。
但是，在场的明军将领和朝鲜将领似乎将秀家的话当做了透明人一般，甚至连回应都懒得回应。
在有明一朝，大明经常会征发土司、藩属等羁縻势力帮助自己平定边缘地区的敌对势力。
但是作为天朝上国超然的自信心，即便他们只占兵力组成的一小部分，但是刘綎派遣的副总兵高策、副总兵吴惟忠等明军将领，依旧拥有南线部队的绝对指挥权。
而相对应的，作为主要战力组成的日军，明明占据6成的兵力却要听从几个明军将领的命令。
而且明军将领似乎很看不起日军，每次军议的时候明将、朝鲜将领站满了营帐，但是却只让两名日军将领列席，关键是压根不会给你提议的机会。
甚至在在他们这一群朝鲜、明国的老将面前，日方派来的大将都太过年轻，年级最大是吉川元长，不过作为总大将和副将的两人都是十几二十岁的年纪（秀家、秀秋），他们的提议自然不足以令其他人信服。
秀家三人在诸将营帐中听得最多的，便是朝鲜将领嘲讽他们三人是毛都没长奇的小屁孩。他们似乎认为通过嘲讽日军的问题，可以体现出自己朝鲜军队英明神武。
要知道整个南路军团中有日军兵力8000人和咸镜道、江原道朝鲜兵1.5万众，但是这12000日军其铁炮的配置足有4200挺，按照比例来说可以说是当下建州战场中唯一一只成建制的纯火器部队了。
也许是对于这一只日军的不信任，作为主将的高策将秀家这只兵力数量占到多数的日军部队放在了最后面，主要负责的任务除了运输粮食，便是警戒后面的山道，防止被女真人偷袭。
至3月28日左右，南路军明军攻破南北石哈达城、下古城（恒仁满族自治县），终于在南方占据了一个相对有利的支点。
若是一切顺利的话，从这里沿着山谷向北继续行军，只需要2~3日的功夫，便可以抵达建州女真的本城赫图阿拉城。
所有的明军将领和朝鲜将领对于此战的胜利都信心满满，这或许是最近一段时间一来，明军势如破竹，未见女真有效抵抗的原因导致的。
但是秀家并不觉得有多少高兴，以浑江边的南石哈达城、北石哈达城、下古城等城为例，明军几乎是没有遇到抵抗便拿下了城池，努尔哈赤对于明军的到来选择了坚壁清野的战略。
南军入城之后，不仅没有找到多少人口，甚至连粮食都没有找到一粒。
留在城内的都是一些行动不便或者年老的女真人，在面对大军压境的情况下，他们已经被奉行弱肉强食的努尔哈赤抛弃。
那么问题来了，留下的都是一些老弱病残，建州女真中的精壮年都去了哪里呢？
果不其然在高策领着2万明朝-朝鲜联军继续北上之后，留驻南石哈达城的秀家就收到后方日军传来运粮路线受到袭击的消息。
好在运输粮食的都是秀家嘱咐花房正幸精挑细选出来的，江原道与咸镜道的精锐士兵。
确实有部分运粮队被女真野兵击溃，运输的粮食被劫掠走的情况，但是也有反杀劫掠的女真兵，甚至反过来俘虏的情况。
从被俘虏的情况来看，在后面打游击的女真兵并不是精锐。别说甲胃了，手中能有一柄像样的钢刀都算是对得起他自己的了。
至于队伍的组成也是非常奇葩，由少数十几名几名女真男丁带着几十名健壮的妇人下山抢掠，里面唯一一个有甲胃的便是这支临时牛录的统帅。
面对这样的一只乌合之众，秀家才不会放任他们劫掠自己的后勤路线，秀家主动利用一个机会露出破绽，但是在前后密探跟随这些乌合之众扎到了他们藏在山窝中的匪窟。
随后让吉川元长领1000日军及3000朝鲜兵清缴，获得了一次小捷。
但是在吉川元长往南石哈达城运输缴获的物资和俘虏的时候，秀家却听到了下面传来的消息，说是北方有数股流兵逃窜下来。
随便抓来几个朝鲜兵询问情况，每个人都说不清楚是怎么回事，说来说去就是中了女真兵的埋伏。
还有人说北面的谷地好似一片人间炼狱，将军们（不知道他说的是明军将领还是朝鲜将领）都丧命于阵中。
不久之后朝鲜防御使权应铢领着第一只成建制数千人的朝鲜兵难逃而来，秀家者才得以得到前线较为清晰的战况。
细问之下这才获知，原来前日晚些时候，被高策统领即将抵达赫图阿拉的南军在赫图阿拉城西南10里处遇到了埋伏。
据说努尔哈赤亲自率领女镇精锐3万余人对着2万出头的明朝、朝鲜联军发动冲锋。
作为其长子的褚英和弟弟舒尔哈齐悍勇无谓，分别率领正白旗和正红旗作为先锋从东、西两个方向的山上冲了下来，借着山势高度的加速将山谷中的朝鲜兵杀得七零八落。
再次询问其明军将领高策、吴惟忠等人的情况，却也是一个一问三不知的家伙。
如果说权应铢所说的话中最具有参考意义的一句话，那恐怕就是那句“南军北伐事已不可为之，你还年轻当带着你的弟弟们南撤返回日本，切莫在这里丢了性命。”
秀家没有理会权应铢对自己的“关心”他此刻最关注的一个问题便是，为什么努尔哈赤有多余的兵力敢于对南军进行埋伏。
明明北军进兵的路线距离赫图阿拉更近，一路上也相对好走一些，照理来说北军已经先一步兵围赫图阿拉，等待南兵抵达之后合力拿下女真本城。
如果北兵对努尔哈赤的威胁真实存在的话，他凭什么敢于将自己的主力部队撤到南边来？
南兵在很多人看来是一只杂牌军，远不及北军那边的6万明军精锐来的有战斗力。
努尔哈赤从北方前线从容带走自己大部分的部队，他难道不怕北军偷袭抄了他的老家吗？