北洋造船厂的上一个大订单是给蒸汽船上护体钢板，用的是大块钢板锻造铆接的技术。
还真别说，这事全天下能干的能工巧匠有不少，但只有北洋与香山造船厂最便宜，因为他们最熟练。
生活日用很少用到这样的大块铁板钢板，加以铆接成更大块的就更少了，过去只有邓子龙的狗剩子和邵廷达的船有过这样奇怪的需求，这给香山船厂的匠人们带来专业的抡大锤体验。
北洋造船厂的匠人也是从香山来的，所以他们也会。
除此之外，能干的很多，熟练的很少。
这事绝不容易，而且很贵。
发展到现在，天津到昌平的天昌铁路、通州向北拐到乌梁海的通海铁路、延庆卫至大同的延大铁路，三段铁路上奔驰着九十三趟青龙军列，只有三条龙，就是万历送给陈沐的画里那种龙头军列。
剩下的都是铜壳子、铁壳子，金属比木头便宜多了，它好取材不说还更容易加工，还不易损坏。
里头还有四趟好歹还占个青，当初蒸汽局主事周思敬觉得既然不用费力气做龙，就刷上点颜色吧，因青龙这名字，故而从车头的火德星君到后面牵引的货车都刷上青色，那四台火德星君都是铁路用的不多的时候，周思敬也闲。
后来就不行了，北洋渐感运输不利，运力这个东西永远是越大越好、越快越好，如果没有或条件不允许，小的慢的也能将就着用，但只要有机会，对军事物资来说能有多大就多大才是正理。
蒸汽局用于军列的火德星君多了起来，周思敬也只能把不必要的工序一一同大主顾叶梦熊商议，龙壳能不能不要？上色能不能去掉？壳子丑一点有没有问题？
叶梦熊自然是全无问题，只要它能跑起来，安全、载重大、速度快，对他来说什么都好。
故而后来造火德星君的效率提高了许多，过去出产四台的功夫，如今能造十六台。
跟外包给各地铁厂的部件组装相比，过去最拖生产时间的就是造壳子与装饰性物件，如今没了那些自然快上许多。
不过即使是后来出产的，模样也各不相同，直至如今周思敬都没能给青龙军列的火德星君做出固定型号。
最早的外壳就单纯是个大方块铁壳子，后来御者反馈说趴在车顶驾驭青龙太反人类，尤其冬天往乌梁海运货，能把人冻死，后来周思敬在车头前面做了个开窗的小黑屋，几个关键按钮都放在屋子里。
但还是太冷了，风一直往里灌对锅炉效率也不好，后来再生产的就加装了玻璃，还把驾驶室这个小黑屋专门跟后头的锅炉室用门分隔开来，按钮连杆之类的机器部件也藏进木墙里，又给锅炉室的工人增加了一点休息空间。