细看之下，和乐郡主才发现原本杂乱无章的人群可根据衣着分成两类：一类是正常着装的看客，另一类则是戴着红蓝头巾的队员，两队交替站在场地中央。有人眼尖看见他们来了，使了个眼色，看客们立马后退三步，红蓝队员分队而立，一名冠帽突出的学子小跑过来，行了军礼：“禀山长，左右二军已集结完毕，请指示。”
李山长客气的对和乐郡主道：“请郡主下令吧。”
和乐郡主瞥了瞥站姿如松的学子，又瞅了瞅一脸期待的山长，不合时宜的来了一句：“山长，难道我们不应该先找个地方坐下吗？”
李山长顿觉失礼，脸部僵了一下，后又恢复了和风细雨什么也没发生的状态，淡定道：“看座早已准备了好了，两位稍后随我过去就是，郡主还是先下令吧！”
和乐郡主从未见过蹴鞠比赛，也不懂赛制、规则、流程这些，她也就不含糊了本着不懂就要问的原则，低下头朝李山长那儿靠了靠，用手挡住嘴，小声问：“山长你一般都怎么说？”
李山长脑中空白了一下之后，迅速道：“鸣笛击鼓。”
和乐郡主眯着月牙眼点头致谢，从善如流道：“鸣笛击鼓。”
松柏学子得令大声应是，又原路跑了回去。场地中央的两队人马立马分散在球场竖立的球杆两旁。待和乐郡主等人走到帘幔包裹的看台后，她才发现刚刚分散的两队队员又再次分散，每人占据一侧，离队友稍有一段距离。和乐郡主手指虚指，嘴巴念叨：“一个，两个，三个……十二个，一边有十二个人啊，怎么这么多人？”
如玉公子见她好奇，解释道：“蹴鞠比赛由来已久，可追溯至战国时期。刚开始是双球门儿，历经数代演变成如今的单球门，喏，就是那球场中央竖立的两根高三丈的球杆，上面的球门直径约一尺宽，别称风流眼。”
和乐郡主看向那高耸的球杆，窄窄的球眼，问道：“为什么要把球杆竖到那么高的位置，球门直接叫球门就好了，叫什么风流眼，听起来有点像叫玩世不恭的浪荡子呢！”
如玉公子咳了一声，说：“这话说的有点偏颇了，我们还是请李山长讲解一下吧。”
李山长乐滋滋的接了这个话题：“刚刚如玉公子提及了蹴鞠起源于战国。郡主可知战国最出名最常见的是什么吗？”
和乐郡主思索片刻，不确定道：“是打仗吗？”
李山长露出了欣慰的眼神：“作战是战国时期七国君主日日要头疼的事儿，因为战败就意味着割让城池，这对君王来说是不能容忍的事。而那时的齐国国力强劲，齐宣王在位时期更是威风凛凛，所向披靡。要不是孟子和齐宣王畅谈一番施仁政的重要性，齐宣王估计也不会暂停以武治天下的方针，临淄那儿的人也就不会长期以善蹴鞠闻名天下了。”
“山长，你说的和打仗有什么关系呢？”
李山长摆了摆手，示意和乐郡主别急：“蹴鞠和军队扯上关系就得追溯至汉代了。传闻汉武帝曾分别派李广、霍去病两位将军收复河西走廊。李广将军爱兵如子，不舍士兵疲乏受累。急行军安营扎寨之后，即让士兵休息恢复体力去了；而霍去病将军却在士兵安顿好后安排蹴鞠比赛，致使兵将疲累不堪，为此霍去病将军没少被人诟病。可在攻打河西走廊时，李广将军率领的大军战败了，将近1万人的大军差不多团灭全军覆没了。而霍去病将军带领的士兵却将河西走廊牢牢占住。此后，霍去病将军在军中威望一升再升，蹴鞠也成为军中固定的训练科目了。”
“哦，原来如此。”和乐郡主恍然大悟，但她又有了新的问题：“蹴鞠既然原是军中科目，那就应该是直接对抗赛，需要双球门。场下左右二军被球杆阻隔，双方不能直接硬碰硬。这样的比赛效果会不会打折扣？”
李山长摸着自己的胡须坦然道：“这里是书院，场下比赛的是书生，蹴鞠比赛的目的也旨在强身健体，怎么能和军中蹴鞠相提并论呢？”
“原来是军中蹴鞠的山寨版啊。”和乐郡主惊呼。
如玉公子见状，摇头斥道：“郡主慎言。李山长刚刚已经言明军中蹴鞠旨在提升士兵作战能力，书院蹴鞠重在放松锻炼，两者目标不一致，为免误会我看还是称之为‘筑球’吧。”说完，如玉公子对和乐郡主眨了下眼，和乐郡主轻拍嘴角，对李山长连声抱歉，声称自己这个外行人在李山长面前班门弄斧了，请李山长不要介意云云。
刚还有些恼意的李山长见此也不好说出什么重话，只得摆手表示不在意了。