回悠接过签筒掷了一支，见是海棠花，签曰“一时开处一城香”，题为“余香凝愁”，背面签注是“掣者即兴赋海棠诗一首。不能者罚酒三杯。”
回悠笑道，“这可难了”，沉吟片刻念道，“妖娆半开枝，浓淡相许迟，最宜春雨色，临窗可赋诗。”
大公主笑说，“回悠平日最通诗书，偏只用这些俗句来糊弄我们，再作好诗来。”回悠推辞，“委实不能了。”大公主方罢。
一时武陵军指挥使孟名章之女孟思竹掷签，掷到水仙花，签曰“醉倒风流萼绿华”，题为“凌波仙子”，背面签注是“掣者当舞一曲为贺”。众人拍手叫好，道“真真是个凌波仙子了。”于是秋栩抚琴，孟思竹踏乐而舞，姿妙绝伦，轻盈曼妙，众人都看的出神，称赞不已。
下该二公主宜安掷签。她是和妃所出，是盛王的胞妹，方十二岁。她早已等的不耐烦，抓住签筒猛摇，一时签出，众人看时是迎春花，签曰“莫作蔓青花眼看”，题为“带雪冲寒”，签注是“上家饮一杯迎春”。宜安瞧了有些失落，她性子最是要强，素习诗书琴棋，今日见众姐妹展才，也安心要显示一番。不料签语如此，只得怏怏地看孟思竹独饮一杯。
一时大公主掷签，尚未掷时已从签筒中落出一支，大公主笑说，“罢了，就这只吧。”捡起看时，只见刻着一丛木槿花，签曰“风露凄凄秋景繁”，题为“韶华瞬尽”，大公主心中一滞，翻过来看签注是“在席者各饮三杯，迎冬”。勉强笑说，“本宫生于春，却要诸位迎冬”，说罢举杯先饮。众人见签语不甚祥瑞，皆不敢多言，只举杯共饮而已。
少时有宫女过来传话，“贵妃娘娘说天又阴上来了，只怕少时还有雨，请大公主带诸位小姐耍一时便散吧，不要淋了雨。
大公主起身答应了，一面早已听得雷声轰隆，有内侍取了雨伞来候着，大公主便道，“妹妹们今日都乏了，早些回去歇息吧。”于是众人散去。
青榕青桐见乌云低沉，便各取了伞向园外走去。没走几步，豆大雨点便已砸下来，打在地上劈里啪啦作响，二人沿叠澜池畔疾步而行，忽听天上“喀嚓”一声响雷，顷刻之间，大雨铺天而来，狂风怒卷，两人几乎握不住伞柄。二人环顾四周，叠澜池此侧并无亭楼可避，只得顶风雨而行。
“两位姑娘，可先到船上一避风雨。”青榕青桐听到声音，急忙抬头看，只见一片白蒙蒙，并不见人影，忽见池上撑过一只船来，近岸停住，二人也看不清来人是谁，只忙忙的跳至船上，进了船仓。
船仓内端坐一人，见二人狼狈之状不禁失笑。青桐抬头一看，只见此人长眉入鬓，儒雅自若，正是平王殿下。青桐吃了一惊，忙拉了青榕见礼，“不知平王殿下在船中，多有惊扰。”
平王笑道，“无妨，本王也是闲来泛舟，不期望遇此大雨，见你二人在岸上无处可躲，便叫他们喊入船中避避雨。”边说边对着撑船的内侍扬了扬下巴。
青榕青桐再三称谢不已。
平王起身走至船仓口，只见水面上水花四溅，狂风吹动船身摇晃不止，一时并无雨停之意。于是回身请青榕青桐且坐，笑问青榕，“想来这位便是国公爷的大小姐了？”
青榕飞红了脸，低头称是。
平王笑道，“襄国公早年征战沙场，如今还朝又日夜操劳国事，当真是国之肱骨。只是太过辛劳，父皇与本王言及国公爷时，心中都十分不忍。”
青榕仍只羞涩地低了头。青桐见青榕不语，只得回道，“叔父常说，为人臣子，当上忠于君，下安于民，为国效力乃是本分之事，不敢以辛劳相辞。”
平王点头笑道，“秦氏一脉家学渊源，前朝时便被十分追捧，想不到秦家的女儿也如此明大义。”
青桐笑道，“殿下谬赞，青桐并不敢当。”
“青桐......”，平王下意识地重复了青桐的名字，继而笑道，“当日我与令兄中柯同窗之时曾听他提到过，按照宗谱之序，国公一辈乃水相，你们这辈乃木相，取水生木之意。”
青桐点头，“殿下所言不错，确是如此。”
平王又道，“‘青桐’二字是我取的，你怕是并不知道吧？”
青桐惊讶地抬起头，“当真？那真是......真是......”青桐想了想不好意思地说道，“真是有劳殿下了。”
“哈哈哈......”平王闻言，爽朗地大笑起来。青桐越发不好意思了，此时青榕已慢慢回过神来，听到平王为青桐起名之事也惊讶不已。
平王笑道，“当日父皇和先国公爷义征天下，本王与中柯，哦，还有平原，我们三个跟着迟太傅读书。有一日中柯欢天喜地跑来说他有了妹妹，邀我们都去观看。那时的你......可不太好看......”
青桐听平王讲述过去之事，心思神往有些感动，忽听平王说自己不好看，极是窘迫，脱口而出道，“殿下真是直言不讳。”说完又有些后悔，恐平王生气，便偷偷抬眼看他，不想正与平王目光碰了个正着，只得又快快低了头。
平王微笑，“是本王唐突了。那时先国公爷征战在外，中柯自作主张与你起名。我们三个几乎把属木的字都想遍了，中柯都说不妥。后来本王看见庭中梧桐，彼时桐花正盛，想到‘菶菶萋萋，雍雍喈喈’，就劝中柯用‘桐’为名，如此才有了你‘青桐’之名。”
平王与青榕姐妹在船中闲谈，不觉天色已暗，船外风雨仍无停意。青榕姐妹心中有些焦急。平王知其意，便道，“两位姑娘不必着急，叠澜池西侧的合至亭，其游廊可至御花园西门，那里备有出宫车舆，可送两位至弗居殿。”