甄大说到此处，仿佛又看到了当年的狱中的场景，他直勾勾地盯着窗外，许久不再说话。
青桐伏在桌子上呜呜哭泣，这么多年以来，她第一次觉得是如此地思念父母，甄大只是陈述了当年的事实，可她仿佛真的看到父母就在眼前，被迫饮下毒酒。她的心仿佛被撕裂，生疼生疼的。许久以来她探寻的真相终于被清清楚楚地解开了，可是此刻，她除了哭泣却什么都做不了。
离开养马关的时候，甄大送了青桐满满一车的檀香。
原来甄大家有祖传的制香手艺，幼年家乡遭遇蝗灾，他乞讨入都中，后来又入了宫。发达之后，他的二弟甄仲平也来都中投奔他，开了一家叫瑞云阁的香烛铺子。前朝末帝自用了他家的檀香之后，爱不释手，便由甄仲平每月进贡檀香专用。
当今圣上称帝之后，瑞云阁也定期向宫中供奉檀香。一日，襄国公入宫偶然间闻到此香味道悠扬，称赞不已。皇帝就加重了疑心，派人监视襄国公，见他也派人到瑞云阁买香，心中十分不满，认为襄国公心怀不轨，要伺机篡位。自此之后，不许瑞云阁向宫中进香，同时对襄国公起了杀心。
甄大逃出都中以后，连夜带着甄仲平逃往西域。为了感念襄国公，甄大十几年来夜以继日地制香，他要在给秦深夫妇修建的祠堂夹壁中砌满檀香，让这香的味道永远伴着他二人。
回到夏州之后，青桐和燕平原长谈了一次，面对共同的仇人，两人的心走的更近了。虽然皇帝石逢涧用卑劣手段害死了二人的父亲，但这个国家是无辜的，这是秦深和燕绥当年浴血奋战所换取来的新朝代，所以夏州还是要守，对朝廷还是要忠，只是，石逢涧必须得杀。
要杀一个帝王，不用军队是难以做到的。燕平原加紧了对夏州军的操练，而青桐在府中无事也看起了兵书，有不懂处便向钟荀请教。钟荀虽是文弱书生，手无缚鸡之力，但颇精通兵法之道，常口若悬河滔滔不绝，纸上谈兵的功夫一流。
这一日，两人正在厅上推演攻城之法，门上小厮来报说有客来访，片刻之间幽香便已飘入堂上，青桐皱皱眉头，已然知道是谁来了。
娜吉仍旧一身翠绿衣衫，跟在一女子身后款款走来。那女子身材窈窕，身着素色衣衫，脸上罩着面纱，头发却已尽白，竟让人难以分辨其年龄。
青桐度其身份，必然是九脊殿主座怀因子了，心中虽不快，仍旧上前见礼。
怀因子见青桐恭敬，喜不自胜，忙笑道，“不必拘礼，不必拘礼。”便要向客座上去坐了。
“且慢。”青桐在她身后冷冷道，“敢问主座，贵殿安排潜藏在我秦府之中的薛之芸薛姨娘，犯下何等过错，要斩去一只手作为处罚？”
怀因子万料不到青桐说出此言，她脸上的笑容渐渐凝固，冷哼了一声，道，“怎么，秦姑娘是要为她打抱不平吗？”
“那是自然，”青桐继续道，“她来我秦府数年，虽是妾室，到底也是我秦家人，在你手下遭此酷刑，我自然要问个明白！”
“问明白之后呢？替她报仇？”怀因子眉毛一挑，冷笑道。
青桐看着怀因子轻蔑的神色，咬着牙一字一句的道，“不然呢？”
“哈哈哈哈——”怀因子突然仰面大笑，指着青桐道，“就凭你？一个早就被当成死人的孤女？哈哈哈——”
“孤女怎样？主座当年创立九脊殿的时候，不也就是一个孤女嘛？”青桐冷冷地道。
笑声戛然而止，怀因子惊疑地盯着青桐，不可思议地道，“你，你说什么？”
青桐解气地一笑，“没说什么。”她只是偶然听薛姨娘提到过，怀因子年纪轻轻就创立了九脊殿，随口一说而已，不过怀因子的反应倒让青桐觉得事情没那么简单。
怀因子意识到自己的失态，忙又恢复了冷冷的神态，道，“小丫头，我劝你别没事找事，你要是知道了薛之芸在你们家做下的事情，就不会想着为她出气了。”
“是么？”青桐反问道，“薛姨娘对你唯命是从，不论做什么都是在执行你的命令，若真如你所说，我现在就应该请你滚出门去！”
“你试试？”怀因子怒道，“用不了半刻钟，我只叫你跪地求饶！燕平原呢，叫他来见我。”
青桐冷笑的，“燕大哥乃夏州主帅，日夜在军前御敌，哪有闲功夫见你。”
“甄大那个贱奴没与你们说明白么？石逢涧那老贼是你俩的杀父仇人，还御什么敌？拨转马头剑指都中才是正道，莫不是他贪恋权势，要将杀父之仇抛之脑后么？”怀因子道。
“报不报仇是我们的事情，与你何干？”青桐不屑。
“枉秦将军一世英名，竟生出你这么个衣冠枭獍来，连杀父之仇都只当儿戏，若泉下有知，他二人只怕是失望至极！”
青桐冷笑道，“你也不必激我，你不就是想要燕大哥做你的利剑吗？七万夏州军直指都中，试问天下有谁可挡？听闻你与当今圣上有宿仇，就是要借此机会报仇！”