看完怀因子给的名单，除了惊叹九脊殿能有这么多人混入宫中，或者换句话说，九脊殿能收服宫中这么多人之外，青桐更多的是陷入了深深的困惑，这么多人，有几个甚是就是皇帝的贴身伺候之人，想要石逢涧的命，大概有一万种方法吧，行刺、投毒、趁没人时推下叠澜池......为什么要费尽周折，又要起兵，又要攻城，怀因子想要的真的只是石逢涧的命吗？
青桐不解，她又涂了一层怀因子派人送来的胭脂粉，这已经是第十层了，当然这不是真正的胭脂粉，只是像胭脂粉一样红彤彤的而已。
一层一层涂完之后，青桐的脸由白渐黄，由黄渐黑，最终呈现一种黑黝黝的粗糙的颜色，单是肤色的改变就让人难以辨认，怀因子又命人把青桐的眉毛修得又细又长，眼睛也做了修整，脸上还添了几颗大大的痣。
白露在一旁歪着头，道，“这下你可跟我一样丑了。”
青桐未及回答，怀因子心中狠狠地一抽搐，她最恨听到这个“丑”字，这是她童年时代的噩梦，因为她那个皇帝老爹的默许，任何人都可以笑话她丑，喊她嫫女。
其实她的母亲长相清秀，皇帝老爹更是相貌堂堂，彼时他母亲就是尚药局收拾草药的侍女，一朝被皇帝临幸，就生出了她。皇帝老爹后宫妃子十多个，可惜并没有生出任何皇嗣，当然，皇女也没有。所以怀因子算是前朝末帝的唯一女儿，她出生的时候还算是正常的婴儿，无子的皇帝曾经十分高兴。
可惜随着时间的流逝，怀因子逐渐长大，越长越丑，真的是肉眼可见的丑，她无限放大了母亲的酒糟鼻子和皇帝老爹的招风耳，眼睛也又短又窄，眸子是浑浊的黄色，还有参差不齐的牙齿，所有的一切组合到一起，丑的真是令人叹服。
皇帝老爹一点点地失望，他给这个女儿起名叫嫫女，任何人都不许称她公主，就叫她嫫女，连侍女太监们也得这么叫。后来她长大了，知道嫫母是出了名的丑女，也知道皇帝老爹叫自己嫫女的意思了。她暗暗告诉自己，丑不可怕，叫嫫女也不可怕，嫫母虽丑，不还是靠着自己的品德贤淑，性情温柔做了黄帝的妻子么。所以她三四岁的时候就学读书写字，学诗文对韵，学前朝贤女事迹，以此来弥补自己相貌上的缺失。
可惜她实在高估了她的皇帝老爹的水平和对颜值的忍耐，在她七岁的时候，即使在没有任何其他儿女的前提下，她的皇帝老爹拒绝认她当女儿，他命史官除去了宫中所有与嫫女有关的记录，然后一道圣旨把嫫女和她母亲严氏打发出了宫，让她们回严氏的故乡陈留郡自生自灭。
自此之后，怀因子陷入了对丑的深深厌恶，她从没想到“丑”可以让她的亲生父亲抛弃妻女，让自已的皇室血脉彻底被斩断。也正是从这时起，她终日以面纱遮住自己的容颜，她恨每一个说“丑”这个字的人。
青桐“咯咯咯”一笑道，“谁说你丑了，你一点都不丑。”
白露听了，也报以羞赧一笑，这一笑，让怀因子不禁又多看了白露几眼，心里顿时又出现了恐慌和盛怒杂糅的难受的感觉，那讨厌的酒糟鼻子肯定是传袭了自己的无疑，其余的，都长得跟那个恶魔一模一样。
又过了一柱香的时间，化妆师们把青桐收拾停当，九脊殿门中是有高人的，青桐这番易容后的打扮，就算是亲生父母也认不出来。不对，她的亲生父母，先襄国公夫妇根没见过这个年纪的她，又怎么会认出来呢，所以应该是就连她的叔婶姐妹们也难以辨认。
青桐带了白露向怀因子辞行，然后背了行囊朝秦府走去。
怀因子最终还是答应了她先回家看看的请求，所以接下来他们将以韦厨娘娘家亲戚的身份进入秦府。
离开大半载，说实话秦府并没有什么改变，只是无论是花圃树木的修剪还是亭台楼阁的漆面，看起来都不像勤收拾的样子。门前廊下还残存着些许喜庆的颜色，显然不久前府中刚刚办过喜事。
青桐在九脊殿中，自然不会错过这等消息。大哥秦中楷刚刚娶了绛国公的孙女儿秋栩为世子夫人。青桐常常在想，大哥是怎样看待这场婚事的呢？是真心喜欢还是被迫同意？是正常的婚礼嫁娶还是政治的手段？是叔叔秦治的意思还是平王殿下的主张？
韦厨娘并没有什么变化，依旧胖胖的，她在门房里冲着青桐和白露使劲挥动着胖胖的手，营造出欢迎亲戚的架势。
青桐有些畏惧，因为她想起了韦厨娘给自己下过药的事情，还有她借刀杀人除去周姨娘的事情。她暗暗打了个寒颤。可是就在她迟疑的时候，白露已经走上前去熟络地打起了招呼。
看到白露迎上来的脸，韦厨娘的笑容稍稍凝固了一下，旋即又恢复了正常，她说，“走吧，要先去见夫人。”
青桐心里有些激动，太久没有见婶婶了，她的脚步突然变得急不可耐起来。
陈夫人的消瘦让青桐大吃一惊，简直可以用瘦骨嶙峋来形容。她听完韦厨娘的话，勉强抬眼看了一下青桐和白露，就眯了眼睛点点头说，“知道了，既是你家里的亲戚，就好生接待接待吧，缺什么就来回我。”
青桐强忍着就要流出来的眼泪，低声道，“谢夫人。”怀因子给她吃了变声的药，此刻她的嗓音听起来有些嘶哑。
韦厨娘担心陈夫人看出端倪来，忙抢着道，“既如此，我就带她们下去了。”
陈夫人仍旧眯了眼点点头，似乎很是疲惫。
从陈夫人房中出来后，韦厨娘压低声音道，“主座尽做这些假模假样的事情，自己多么歹毒不知道么，还以为让你回来看看是做什么善事，别看你如今位次高了，要是胆敢在这儿出什么幺蛾子，我饶不了你。”
白露还犹自不停地道，“青桐姐姐，这就是你家么，这些房子都是你旧日住的？真气派啊！”
韦厨娘回过头狠狠地瞪了她一眼，白露才闭了嘴，两只眼睛仍是张望不停。
青桐低声道，“这家里怎么不见其他人。”
“其他人？”韦厨娘冷笑道，“你叔叔，战事一起就被派去前线了，顺便把你的三个哥哥也带去了。你大嫂，现在估计还在佛堂跪着呢吧。”
青桐迟疑地抬了一下头，是啊，青榕已然出嫁，这家里就这么空起来了，但她还是忍不住问了一句，“许姨娘和槿儿榭儿呢？”
“她们？”韦厨娘冷笑一声，正要答话，垂花门里跑进一个粉红色的身影，正是青槿，她满面绯红，一手拿帕子捂了脸，一面向后院跑去。