大批军士反复搜索了五日，除去潭底始终无法下潜之外，山谷里里外外一草一木都被翻了个底朝天，连皇帝都被惊动，亲自到场巡视，几批军士更是日夜不停轮流搜寻，精通水运的能工巧匠从各地被调来，研究潜入潭底的方法。
一向沉稳的墨大司马，面色一天比一天阴沉，墨夫人已经病倒三日，连尚在途中的芳华公主，都急得几乎要折返回来。
时间拖得越久，两个孩子生还的希望越渺茫，大周已派使臣回去报信，而气氛紧张的山谷却在这天迎来几位低调的客人。
李怀引着一老两少三位客人匆匆行来，墨砚见到老友，不知为什么，心里先松下一口气。
一身青袍的岳凌风简单听完墨砚的描述，便指挥两个徒儿沿着军士结好的绳梯往下行。
“风先生，请稍候，容在下为先生和两位贤徒系好护身绳索。”李怀匆匆从侍卫手里拿过三副绳索，欲帮岳凌风师徒系上，师徒几人却朝他摆摆手，几道青影闪过，“不必”两个字还停留在众人耳边，三条身影便已越过半山谷，目力再不能及。
“李怀，快，给老夫系上。”墨砚望着老友飘去的身形，眼中显出希望，指挥着李怀为自己系护身绳。
李怀拿着粗壮的绳索，甚是犹豫，“大人，这山壁陡峭尖锐，虽有绳梯和护身绳，大人还是不宜犯险。”
墨砚也知道自己从未习武，可是救女心切，之前需要他在上面协调调度各方力量，如今贤能齐聚，他又怎能忍得住守候的心焦。
李怀见主人执意要下探，只好结结实实为墨砚系好防护绳，又把自己的护绳与主人的死死结在一起，反复拉扯几遍无碍，才又安排了另外三名护卫在墨砚上、下、右三方保护，四个年轻人严严实实护着墨砚一步步下行。
墨砚一行人缓缓降到崖底时，已近午时。这里杂草丛生，日光所不能及，阴冷湿滑，再加上一潭深不见底的潭水，更添寒意。前几日陆续有冒充侍卫的死士被擒，墨砚的亲随早把谷底看得密不透风，别说死士，连兔子也放不过一只。只是这潭水实在太深，不管用什么办法，始终没人能潜到底，更别说搜寻。
李怀见到这样的景象，面色不禁凝重起来。他估摸着凭自己的内力，即便能勉力潜入深潭，也无力支撑继续寻人，而且墨府请来的都是熟悉水性的异士，尝试再三都没人能顺利到达潭底，自家小姐和大周世子的性命实在堪忧。
“风兄，你看这......”墨砚看向老友，极力平静的语气不禁颤抖起来。
岳凌风平静地一点头，回身对徒儿道：“桓儿，剑儿，你们一起下去，相互配合着。”
两名骨骼清奇的少年应声，脱下外袍，内里皆着束身入水服。李怀仔细观察两名少年，目露精光，内力皆是不弱。
这边早有侍卫送上护身绳，岳凌风他们三人还是摆手，李怀忍不住道：“先生，这潭底深不可测，早有水性好的侍卫探过几次，两位高徒自是身手不凡，但还是不可大意，系上护绳也让我家大人安心。”
岳凌风见状，略一思索，便让年纪稍小的肖剑系上护绳，大徒弟卫之桓仍是徒手下潜。
随着两人猛扎如水中，只见系着肖剑的护绳“嗖嗖”往水下钻，三百米的绳子很快便要到头，岸上众人不禁倒吸一口凉气。
李怀正寻思着要不要马上找人加长绳索，护绳突然停下，人人也都是一惊，不敢放也不敢拉。