至老太太院，有丫鬟打帘，蓉哥儿进去。
见今儿的老太太混无精神，旁边王夫人亦红着眼，邢氏、珠大奶奶皆在左右服侍。旁边赵姨娘暗藏笑意，周姨娘面上显忧。薛姨妈见凤姐儿挺着大肚子过来，上前接迎。宝钗则盯王熙凤玉颈残存红晕，暗瞥蓉哥儿。
黛玉、湘云围老太太旁安抚，迎春、探春给凤姐儿寻坐。
贾蓉给众人一一请了安，多是敷衍应答。唯，黛玉脸上见喜，宝钗眉目见嗔，李纨浑不自在。
未聊两句，他匆匆离去，往书房寻贾政去了。
与老太太院里冷清气氛不同，书房中贾政同一众清客玩得不亦乐乎。黑白棋子博弈间让执棋者沉迷其中，围观者亦屏气凝神紧盯棋盘上黑白两子。
长随领了贾蓉进去，这些玩棋的竟全无发觉。他们偶尔紧盯棋子，偶尔暗自思索，偶又夸两声：“好棋，落子有神，甚妙。”
贾蓉也凑身过去，瞧了半天看不太懂，也没出声。
一局毕，贾政赢了，对弈者连道：“老爷棋术精妙，某远不如。”
书房众人顿连赞忙夸，各样美言献媚，惹贾政开怀大笑。
蓉哥儿见贾政还唤另一人对弈，连忙大声道：“蓉儿请二太爷安。”
房间顿时静下，一众清客相公稍愣一会，瞧了蓉大爷上下立恢复儒雅样子。一个个傲然挺胸，像是尘世之外的高人。
贾政奇道：“蓉哥儿怎来了？难不成也是给那逆子求情的。”
贾政口中的逆子应是宝玉了。蓉哥儿也不知道贾政是因什么而生气，自然不会多嘴，轻言道：“事关家中义学，才来烦二太爷。”
“义学的事情，蓉哥儿做主便好。若缺了银子，从族库里拿，有变革可去找馆主老爷。”贾政随口回答，一副漠不关心样子。
贾蓉还想说什么，贾政却急着要同人对弈，早早将蓉哥儿打发出去。
就离谱。蓉哥儿无奈骂一声，天天不干正事，也难怪宝玉不上进。
荣国府里除了贾兰，稍还做正事的竟然是天天勾搭下人媳妇、偷赦老爷房里姨娘丫鬟的贾琏。其他不论是宝玉、贾环、贾琮，一个个没半点心思在正事上。
他心里暗骂，既然让我安排，我就让你身边的清客一个个都去义学代代课。打定主意后，又去了宁荣后街见李老先生，说了自己想法。又去见了贾代儒、贾瑞俩人，写一条子，义学缺先生时只管拿条去找贾政。
交代了事情，蓉哥儿暗哼一声。
如果贾政不想身边清客天天往义学跑，就老实再找几个先生过来。
左右一来回，一日时间过半。再折回荣国府时，珠大奶奶李纨已不在老太天院子里。
“宝二爷方才醒了，哭闹一阵将太太奶奶们全引了过去，大奶奶、二奶奶全在的宝二爷院子里了。”
听着丫鬟的话，贾蓉忍不住叹气。
果然是会哭的孩子有奶喝，不过是挨了一顿打，就让荣国府的所有太太奶奶围着宝玉转。
贾蓉请一丫鬟领路打帘，也决定跟过去瞧瞧。
还未进院子，宝钗便瞧了他。
“你怎来了？”
“听说宝二叔受伤了，特过来瞧瞧有什么需要帮忙的。”贾蓉嘿嘿笑一声，见领路丫鬟折回，院外左右无人便悄悄牵上宝钗的小手，道：“宝儿怎么不见去，这外面可冷着了。”
薛宝钗冷笑道：“我进去作甚？宝兄弟光着屁股在房里了。”
“额……”蓉哥儿挠挠头，讪讪道：“想来宝二叔这次受伤不轻啊。”
薛宝钗讥讽道：“听几个多嘴的丫鬟传，姑父本来只是想随意打两板子就好的。哪想着当下人扒开他衣裳，背上竟然还画着字，把姨父气了好歹才下重手教训的。”
背上画了字？真的只是画在了背上？
贾蓉突然有一种强烈的好奇心，宝玉后面被画了什么字？这想法只存了片刻，他就打消了，感慨着还是这些人会玩啊。
宝玉也真是大胆，后面画的字就算别人看不着，他房里的丫鬟给他洗澡更衣时还会看不见？
宝二爷房里又是流言多发地，哪天里宝二爷洗澡多花了时间都能传东府去，这样的消息更瞒不住。
贾蓉瞧宝钗神色奇怪。她历来是嘴角上挑两抹浅笑若隐若现，今儿却明显带着怨。问道：“是哪个坏心眼的家伙得罪我家的好宝儿了。”
宝钗眉眼朝院内瞥，怪声道：“荣国府的宝贝入了歧途，太太们想着让他早早定亲，从歧途上拉回来了。”
“这和我们宝儿有什么关系。”贾蓉轻笑一声，却见着宝钗眸中精光闪烁，愣声问：“莫不是太太们乱点鸳鸯谱，想着让贾家和薛家联姻吧？”
薛宝钗哼道：“苗而不秀，银样蜡枪头，中看不中用的玩意。除了身上的玉，头顶小国舅的名，哪还有半点值钱东西。”
贾蓉还真没听宝钗这样骂过人，看来她委实被太太们恶心坏了。他轻笑道：“倒没什么好生气的，宝儿早是宁国府的人，荣国府想娶宝儿过去还得问我同不同意了。”
薛宝钗脸上一羞，又嗔：“你只说得好听，也不见来薛家说去情。”
贾蓉道：“要不，今儿我们便公开了这关系？”
“不要，蓉哥儿勿要害我。”宝钗忙回一句，又细声道：“娘亲还什么都不知，贸然听了你我间事情，怕要闹出事来。我也并非急着要进宁国府里，便是一辈子不进去也无事，只要蓉哥儿能有所为，亦是欢喜了。”
听着小宝钗的情话，蓉哥儿真想把她揽进怀里好好疼爱一番。又见着院里人潮涌动，只好轻揉搓宝钗手指，细细传着喜爱。
宝钗见他眼中含光，又催道：“蓉哥儿既然过来，也早进院子瞧瞧吧。现在太太们急着乱打主意，自然首选的就是薛家、林家、史家，莫让她们拐了林妹妹做宝二奶奶。”
贾蓉无语道：“她们要找谁做宝二奶奶，哪里是我能阻止的。”
宝钗道：“林妹妹家老爷是都察院御史，乃天子近臣。蓉哥儿虽无法明媒正娶林妹妹，亦让她可同我和凤丫头一样。这一来，蓉哥儿也是林老爷女婿了，往后还不得在朝中尽心护着你。”