蓉哥儿道：“听凤姑姑说过，叔叔想在水泥窑厂谋一份差事。如今这厂里正是建设时期，最缺如叔叔这般的管事人才。若是叔叔能过来，可是雪中送炭。”
水泥窑厂还没完成建成，到底堆积着砖头石料，地面更是烂泥污秽不堪。王仁此时只觉锦绣华靴子底部如是悬挂千金，每走一步都极其艰难。
他左右望一眼像是没听清蓉哥儿刚刚的话，道：“还要多久才能建成？”
身为金陵窑厂的负责人贾蔷见王家叔叔样子，也觉好笑，呵呵笑道：“快则两月，便能大致完工。若要完全建好，到全力生产时，须得到明年开春去。”
“这么久啊。”王仁感慨一句，却不回蓉哥儿的话。疑惑道：“听你们宁国府在平安州的窑厂，可是只花费了三四个月便建好了，怎么换金陵来需要这么长时间？”
贾蔷道：“府里是先停了神京庄上的窑，将大批熟手老手工匠全调了平安州去建窑。加之，平安州那处地方原本有一庄园，少了许多重建的麻烦。又因水利营田府与河道衙门缺水泥用，所以便建窑，边赶生产。”
“这样啊。”
王仁讪讪笑一声。让他现在待一个还未投入生产的水泥窑上当差，王仁是真的忍受不了。他原先想的是毕竟是亲戚家的产业，只需在水泥窑上领一份差事，每天待在王家府里逍遥不用怎么出力，每月就能够拿几十上百两工钱。
可现在的蓉哥儿与蔷哥儿的意思，明摆着要让他出力，还是在这么脏乱的地方出工。和预想的差别太大了，完全不符合预期。
蓉哥儿多少能猜出王仁的心思，道：“叔叔也不必太过担心，在工人住宿的房间胖还会建单独的小院子，是让叔叔与蔷哥儿及部分匠人居住的。若是往后叔叔觉得在厂内无聊，便是将府里的姬妾接到院中来，也是可行的。”
王仁暗暗摇头。那岂合规矩，窑厂里这么多爷们汉子，将姬妾接来还不得乱了套。
他笑道：“倒是不必了。”
蓉哥儿问：“叔叔是还有别的疑虑？”
当然有，只是王仁不好说。如果把姬妾接来，他又不能时刻待在院子里，也不能总是带着姬妾，万一这些年轻漂亮的小媳妇被被人偷了可划不来。
况且王仁就没想过出工的事情，来了窑厂如何去金陵城里逍遥快活？
他可担心金陵城的红倌小娘子久见不到，到时犯相思病去。再者，窑厂里又没几个有钱的，要赌上几手也没伙伴。那样的日子，岂是人过的？
贾蓉见他不愿说，也不在为难。到底蓉大爷也不太想王仁到窑上来，从薛蟠那里可打听了不少关于王仁的事迹，所谓是吃喝嫖赌样样俱全。偌大一个金陵王家的家底也被这位王家嫡子给败了。
都说薛蟠不靠谱，蓉哥儿却觉得这王仁比薛蟠的不靠谱更上百倍。
蓉哥儿道：“既然叔叔不愿说的，咱们继续在窑厂转悠。往日可从没想过，咱们宁国府竟然会建一个这么大的窑来，可比神京庄上的水泥窑大了几十倍吧。”
贾蔷回道：“未曾对比计算过，不过照宗成大兄的说法，金陵的水泥窑少说要招募数百名工匠。咱们庄上那个二三十人的小窑厂与这里比起来，就像是个不入流的小作坊。”
蓉哥儿点点头，笑道：“蔷哥儿可得把这里看好了，这次府里可是将所有家底都投在了平安州与金陵这两个窑厂上。甚至里面还有凤姑姑的一万两嫁妆，这银子要打了水漂，以她性子可轻饶不得你。”
蔷哥儿嗯了声，认真道：“不会让蓉哥儿失望的。”
贾蓉思忖片刻，道：“过些时日让芸哥儿从平安州下来，到金陵来帮忙。如此一来你也轻松些，到年底回神京，也不至于金陵窑上无人管事。”
贾蓉贾蔷兄弟二人聊着窑上的事情，旁边王仁却觉无趣至极。跟着走了片刻，又觉辛苦。于是道：“蓉哥儿继续在这边瞧着。突然想起府里还有些事情，咱也不便在这里陪着你们了。”
蓉、蔷兄弟对视一眼。贾蓉点点头，道：“叔叔既有事，先回去也是好的。”
王仁听了这话，连连点头回窑厂门前领上长随迫不及待回金陵城去了。
蓉哥儿看王仁背影，不禁苦笑。王熙凤摊上这么一个兄弟，真是一言难尽，有罪受咯。旁边贾蔷却不等他在心中感慨，等王仁离开，小声说道：“蓉哥儿明儿一早该去一趟贾家族里，金陵十二房的老爷都知蓉哥儿要来，早计划等着你过去了。”
金陵十二房。唉……
贾蓉想到这里，不由叹气。宁荣两府自从搬到神京，在京都扎根后，与金陵的十二房越发疏远。宁国府虽是长房一脉，却也只是每隔几年来金陵主持一次祭祖活动。不论是贾敬还是贾珍，他们的族长身份，主要关系的还是神京八房的利益。
毕竟，金陵十二房是宁荣二公堂族亲戚，神京八房才是宁荣二公的后人。
蓉哥儿问：“族里可有说什么？”
贾蔷撇撇嘴，无奈道：“往日宁荣两府辉煌时倒能给族里支撑，便是如今每年也捐不少银子来。金陵族里亲戚虽不能大富大贵，但也不至于穷困。如今他们听了宁国府在金陵半窑，自然想寻着好处，顺便安插几个人进来。”
蓉哥儿无所谓地笑笑。“只要他们不嫌脏不嫌累，又不嫌银子少，安插几个人进来也不算什么。至于族里讨要的好处，我这也早有计算。”
贾蓉将在金陵贾家义学设立奖学金和修路的事情说了。又道：“若是十二房的老爷想要再多银子，那可没有。咱们宁国府的钱都投水泥窑上了，自己还穷着。”
“蓉哥儿心里又计算便好，就怕去了族里，那些族老们为难。”
“为难？他们敢为难，休怪我翻脸。”蓉哥儿冷笑一声，“两府每年捐这么多银子田地到族里，也不见十二房中出个读书当官的。十二房里富裕的也不照顾族里兄弟，难不成要我们神京两府什么都分给他们？神京八房里，也有不少的赤贫的亲戚了。”
“老爷的灵柩以后也是要迁移祖地的，总不能和十二房的亲戚闹僵去。”贾蔷讪讪说道。
贾蓉也知道落叶归根的道理，别说贾珍的灵柩，便是以后贾母百年也是要寄灵回金陵的。“贾家的祖坟可不是他们说了算，我们宁荣两府又没少捐钱。向来是他们仰仗两府鼻息，可没族里反过来要挟的道理。”
蓉大爷可不管那么多，族里要不知道好歹，连修路和义学奖学金也别想有了。
贾蓉在窑上也没待多久，又并同贾蔷回金陵城去了。这一来一回，走了大半天功夫，到王家时天色已暗。
他本还想着去薛家一趟，这时间却也不宜过去。加之薛家还有一户居丧在家，薛宝钗又是女子。贾蓉夜里过去，倒是在坏薛家的名声。
这日，倒是让平儿容光更靓。
第二，日。
蔷哥儿领着贾蓉的朝贾家族里赶去。小丫鬟雀儿不放心，怎么也要跟着，蓉大爷也只好将其留在身边。
族里早得他们消息，今儿又是一阵大热闹。留守在金陵的贾家十二房里长房老爷亲自相迎，各房老爷哥儿也来寻热闹。年长的自持辈分，面对蓉哥儿时也不卑不亢，年幼的却远远观望不敢近身搭话。
蓉哥儿心里预料的事情没有发生，同族各房亲戚倒也热情，未曾主动开口提过捐钱的事情。
这一夜，贾蓉喝了半醉，留宿在这里。
待到夜深人静时，睡梦中的蓉哥儿却觉身边躺了一个人，惊得从梦中起来还出了一身的汗。
“你怎么爬上来的？”
蓉大爷目光不善地盯着眼前的小丫鬟。
小雀儿弯着眉毛，作一副努力回想的样子。半晌才道：“昨儿大爷喝多了，那位老爷安排了大爷住这里，还唤来不少丫鬟照顾。雀儿不放心，所以将所有丫鬟打发出去了。没想到大爷……”
贾蓉皱眉。难不成自己真做了什么禽兽般的事情吧？疑惑看了小雀儿身上衣裳完整，也不像是有发生什么的样子。
问：“没想到什么？”
小雀儿嘟嘴道：“没想到大爷比以往重了不少，好不容易将大爷扶在床上。雀儿留在旁边照顾，后来雀儿太困了，就……”
“你就倒头爬上了床？”蓉大爷咬牙启齿道。