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1622年11月12日（天启元年十一月十二日），一封报告被从日本大阪秘密送出，准备送往罗马教会。这份报告的内容为：
由葡萄牙耶稣教会派往日本的费雷拉·克里斯朵夫神甫在江户遭受到“穴吊”（注释5）的酷刑，已宣誓弃教。
这位神甫在日本传教长达二十年之久，身居远东区长之最高职位，受他领导的日本、菲律宾、明国、安南等地教众总数达三百六十万众，相当于欧洲教徒的一半，而且这个数字还在不断增长·····
由于费雷拉神甫神学造诣深厚，而且在过去二十年中表露出对上帝磐石不移的信仰，他在德川幕府禁教令下仍潜伏传教·····所以他的叛变是对天主教东方事业根本的摧毁，以至于两年后，当教皇受到这封书信后，根本不相信此事，以为是异教徒捏造。
在这封书信发出的半个月后，形势逐渐恶化。
五位年轻司祭靠着主的神迹，奇迹般冲出城外幕府军队重重包围，从天主教徒坚守的八尾城逃出，他们马不停蹄，昼夜疾驰，经过长达一个星期的艰难跋涉，终于在十二月初来到幕府脚下美浓国关原城。
五位传教士千里迢迢深入幕府统治核心区域，当然不是为了刺杀迫害他们的元凶——征夷大将军——而是为了寻求救援。
他们在关原以西遭到一群农民装扮的忍者袭击，最终只有两人幸存。
十二月十二日，幸存的两位司祭抵达目的地。
他们名叫佛朗西斯·卡尔倍和赫安提·圣·马太。
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关原。
平辽侯中军大帐。
开原一众将官全部在场。
刘招孙望着站在面前的衣衫褴褛的传教士，听完郑一官翻译，便挥手让卫兵带两人出去。
“两位吃些食物，会有卫兵护送你们回去，平辽侯军务繁忙，管不了你们的事，你们不要再来打扰他了。”
精通多国语言的郑芝龙充当平辽侯翻译，将开原军统帅的决定告知给两位年轻司祭。
佛朗西斯听完，眼中仅存的一丝希望顿时破灭消散，他身材佝偻，面目枯槁，挣脱卫兵拉扯，扑通一声跪下，抬头望向平辽侯，再次恳求道：
“尊敬的阁下，大阪周边还有五千名信徒，他们都是正直善良的绅士淑女，现在，他们每时每刻都在遭到德川幕府的屠杀。我以上帝的名义，求您派兵去拯救他们！”
赫安提也跪了下来，用他们所知的大明最高礼仪向眼前这位正牌征夷大将军求情，求平辽侯去拯救他的兄弟姐妹。
刘招孙不耐烦的挥了挥手。
裴大虎大喝一声，四名卫兵上前立即拉起传教士往外拖去。
两个司祭发出悲怆的哭嚎。
刘招孙摇了摇头，微微扬手，卫兵立即站住，周围乔一琦孙传庭等人都不说话，只是望向他们的统帅。
刘招孙对着跪倒的两个葡萄牙人，用不容置疑语气说道：
“本官和这些教徒，素不相识，他们非我明国百姓。而且大阪城高池深，比之江户更为坚固，本官绝不会让我的战兵去大阪冒险，浪费生命去拯救一群毫不相干的人。”
森悌在旁怒道：
“听见没有，还不快滚！给你们吃的，派人护送你们离开关原，平辽侯对你们已是仁至义尽！不要得寸进尺！”
说罢，他笑吟吟的凑到刘招孙身前。
佛朗西斯还不放弃，上前两步，扯着刘招大腿，哀求道：
“我在来的路上，听说阁下对待敌人非常宽厚，何况是对神的子民，您不想当凯撒吗？您的疆土不仅限于明国，应该是整个世界。”
裴大虎一把拎着传教士，顺手给了一拳，年轻司祭便立即捂住肚子不再说话。
平辽侯闭上眼睛，脸上看不出表情变化，好了好久，才听他说道。
“对敌宽厚，那只是从前。对本官来说，不管是五百教徒，还是五千，亦或者五万，只是数字而已。我非圣贤，也不想做圣贤。对不起，你们的事情，我管不了。”
刘招孙俯身望向陷入绝望的传教士，补充说道：
“我的战兵奔波万里，是来征服日本，惩治元凶，不是来当你们主教的工具。”
裴大虎喝令卫兵上前，卫兵立即将传教士拖出营门。
司祭手指扣住地面，指甲破裂，渗出血迹。
见此情形，乔一琦默默叹息，孙传庭脸色阴沉，只有袁崇焕和平辽侯一样，都是神色平静。
刘招孙环顾四周，正准备继续商议关原之战剩余的一些细节。
只听外面还在嚎叫。
郑一官连忙翻译：
“费雷拉主教叛变了，如果能救助大阪，三百万教众，都听从您的调遣，由您……来担任主教，大明，安南，朝鲜，日本····”
“让本官做教皇？让他进来！”
刘招孙望向遍体鳞伤的弗朗西斯，重复问道：
“本官可以做教皇？”
传教士奄奄一息道：
“理论上可行，我与赫安提教士是远东最高司祭，如果教皇不在，我们拥有权利，投票选举····”
刘招孙感觉心灵受到严重冲击。
他转身望向郑一官，确定翻译无误。
郑一官把传教士的话重新翻译一遍，然后凑到平辽侯耳边，低声道：
“刘总兵，受洗就可以了，那些教义都不用遵守的，下官早就入教了。”
“哦，你的教名是？”
郑芝龙脱口而出：
“尼古拉斯·加斯巴德。”
刘招仿佛打开了新世界大门。
他陷入沉思，开始在帐中来回踱步。
晚明时期，信仰天主教并不是什么稀奇的事情。
不要说徐光启王徵这样的高级官僚，便是最后南明皇帝朱聿鍵，也曾受洗，这位仁兄最后被吴三桂追到缅甸，还不忘给罗马教皇写信求援。
他让教皇率十字军东征，杀到中国，帮他驱逐鞑虏恢复中华……
刘招孙想了很久，最后终于下定决心。
只见他上前一把扶起佛朗西斯，郑重其事道：
“本官可以出兵，不过我有两个条件。一，不听从罗马教皇命令，二，远东教务不许再有他人插手。”
佛朗西斯连连点头，他旁边那位同伴貌似还有异议。
平辽侯满不在乎，兴致勃勃道：
“那么，在商讨出兵之前，本官也需要有个教名，尼古拉斯·赵四，不，是尼古拉斯·战神。”
注：
1、元和大殉教事件：江户时代初期元和八年八月五日（1622年9月10日），在长崎西坂，55名天主教徒被幕府下令火刑和斩首处刑的事件。此次殉教事件促进了日本各藩对天主教的彻底镇压，另一方面，这个消息煽动了马尼拉大区的殉教狂热，之后传教士决死潜入日本事件不断发生。
2、代官：类似中国古代的县令，既是民政长官，同时也是法官，主要帮助幕府征税，而职权较大的司法裁判权，一直都属于幕府的另外一个机构“勘定”。
3：改易：江户时代（德川幕府）对违反法律和武士道原则的各级大名武士做出的严厉惩罚。取消大名、武士的“姓”降为平民，没收财产和领地，大名亲族不能继承藩国，女眷受到幽禁等处罚。改易是幕府控制大名的有效方式之一。
4：《武家诸法度》：德川氏制定的旨在约束诸大名权力、维护其统治地位的诸项法令。自1615年7月起制定，后逐步完善，是德川幕府统治大名的基本法。内容包括限制修缮城堡、禁止筑新城、禁止结党、婚姻须经幕府批准以及参觐交代的方法等。
5、穴吊：一种残酷的死刑。受刑者四肢被捆绑，吊在洞穴上，耳朵上打了孔，血慢慢流下来。