兽炉里噼里啪啦燃烧着火炭，万历皇帝坐蜷缩在御座上，伸手在兽炉旁向火，卢受远远站在两人身后，脸色平静的望着刘招孙。旁边还站着熊廷弼与方从哲。
刘招孙刚进来便觉有些燥热，给皇上跪下后，额头竟有了些汗珠，他也不去擦拭。
昨日听闻万历偶染风寒，看来是真的了，否则也不会此时还在用炭炉取暖。
正在胡思乱想，耳边传来个沙哑微弱的声音：
“刘参将起来吧！”
刘招孙诧异皇上身体竟如此虚弱，听他说话感觉像是风烛残年，随时都要离开人世。
不过此时，刘招孙也不能给万历望闻问切，给老皇帝把把脉，问问诊，再问问他看是不是吃了哪个无良太医的药方子，才弄成这样。
“朕无事，”
万历像是看穿刘招孙心思，淡淡说道。
“只是前几日倒春寒，风寒之疾又犯了，”
刘招孙连忙道：
“皇上万金之躯，当保重龙体，如此才为社稷之福，大明之福！”
万历瞥了刘招孙一眼，看他样貌俊秀，微微点头，想说什么又咽了回去，过了一会儿，才道：
“刘卿前番浑江血战，这次又守住开原，击杀建奴无数，想必奴酋已是胆寒！卿为朕立下如此大功，据兵部回话，全是真夷首级，朕心甚慰，”
刘招孙连忙又跪倒在地，回道：
“全赖皇上洪福眷佑，经略大人运筹帷幄，及时救援，三军将士浴血杀敌，此战浙兵、白杆兵伤亡殆尽，每每思之当日惨状，悲痛难忍·····微臣不敢居功。”
在前面站立的卢受不停朝刘招孙使眼色，示意刘招孙不要再说下去，方从哲也咳嗽两声，朝熊廷弼挤眉弄眼。
刘招孙被一个宫女挡住，什么没有看见。
坐在椅子上的万历微微点头，忽然道：
“听方首辅说，刘卿不仅文韬武略，亦有魏晋风度，有古君子之风，”
刘招孙心头发虚，自从上次熊廷弼在开原说他魏晋风度，这个词便与自己如影随形，脱不开身了。
却听万历愠怒道：
“也不知嵇中散的风骨，刘卿都学到些什么，满口阿谀奉承之言，”
老皇帝声调忽然升高，剧烈咳嗽了起来。
周围顿时大乱，宫女连忙端来碗汤药，卢受口称该死，跑上来亲自服侍。
万历咬着牙喝了口药，挥手让宫女退下，自己一人坐在椅子上喘气。
刘招孙望着突然发怒的老皇帝，果然天威难测，他跪倒在地，不敢多言。
“朕有二十年不曾上朝，世皆谓之怠政，何来日理万机？”
“朕听康应乾和兵部回报说，熊廷弼赶到开原前，奴贼便已显出败状，所谓运筹帷幄，更是妄言，”
万历说到一半，喘了口气，喝了口汤药，眉头紧皱。
“刘卿，都说你英雄少年，便要有少年人的心魄，莫学外面那些文官阁臣，满口都是虚言！”
“熊经略的功是有的，你的功更不能少，你在辽东两败建奴，令奴贼丧胆，此事天下皆知，不必过于自谦！二十岁的人，却要活成五六十岁的老朽模样，可悲可叹！朕想要你做卫青霍去病，而不是做那李成梁！”
见万历语气之中还有愠怒之色，最后提到了李成梁，又是责备的意思，刘招孙少年人的心气被激出来，反驳道：
“皇上明鉴，臣刚才说皇上日理万机，并非虚言，实有所指，”
周围众人一阵骚动，卢受呆呆的望着这个刚刚升职的副总兵，方从哲一脸愁色，熊廷弼就要上前，万历伸手将他拦住。
万历像看怪物似得打量刘招孙一番，这些年他经常被言官御史这样顶撞，早已见怪不怪。
“好，你且起来，说给朕听听，”
刘招孙谢过皇上，起身环顾四周，沉声道：
“皇上龙体有恙，不便朝会，此事天下皆知，自不必多言，”
“皇上冲龄践祚，御极以来，平定哱拜，援朝抗倭，勘定播州，运筹帷幄，决胜千里，赫赫战功，当彪炳史册，可称为万历三大征！”
“皇上主持清丈田亩，行一条鞭法，历十五年国本之争、派遣税监，此次萨尔浒之战····”
“如此功业，说皇上日理万机，亦不为过，”
“且臣以为，帝王之道，不仅限于朝堂之上，臣闻有一君王，十七岁登基，十七年间，勤于政事，每日上朝，每日批阅奏章至深夜，三十多岁便白了头发，后来贼人攻破都城，他便殉国去了，为世人所笑，若是传位于····”
刘招孙刚开始说时，方从哲等人都是屏息凝神，仔细听着。
万历以为又是在阿谀奉承，不过他这次没有再恼怒，只是微微叹息。
方从哲、熊廷弼两人面带微笑，尤其方从哲，捻动胡须，不时点头。
及至他们听到国本之争，辽东税监，周围气氛顿变，两人同时呆在当场。
龙有逆鳞，触之必死
历时近十五年的大明国本之争，乃是万历皇帝生平最深的痛，没有之一。
万历一生与群臣争斗，这是他输的最惨的一次，此事之后，皇权不断下降，群臣更加肆无忌惮抱团反对皇帝。
万历意识到皇权被人侵蚀，他却无能为力时，万历怠政便来了。
此事过去已整整十八年，皇帝与群臣心照不宣，都不再提及，虽然万历极不喜欢太子朱常洛，后来只能勉强接受，不过心中一直存有废掉太子的念想。
让他万万没想到，此次刘招孙千里迢迢从辽东赶来，除了在午门宣捷献俘，最后还有这么一出逼宫大戏。
须知，刘招孙这次进京，是带了兵来的，虽然只有三百人，但若由他带头进行兵谏，未必不能成事。
近来萨尔浒大败，辽东糜烂，老皇帝又旧疾复发，沉疴难起，京师人心浮动，太子这一波逼宫大戏，还是很有胜算的。
万历皇帝越想越觉得兴奋，原本已经倦怠的神色，现在也烟消云散，他精神矍铄，打量周围各人。
望着眼前这个年轻总兵幼稚的脸，一瞬间，万历感觉仿佛又回到了和群臣争国本的光辉岁月。
那是他一生中为数不多的幸福时刻之一，为了自己最心爱的福王，可以不顾一切。
熟悉的感觉又来了。
方从哲呼吸变得急促，不停用手揉眼，感觉就要哭了。
熊廷弼按捺不住，他知道再不劝说一下，这位总兵小友，怕是凶多吉少，也顾管皇帝怀疑自己，上前道：
“皇上息怒，刘总兵不知我朝旧事，这些纯属道听途说，皇上不要和武夫一般见识·······”
万历伸手打断熊廷弼，胡须抖动，卢受还在旁边轻轻给皇上捶背，吓得呆住不动。
“道听途说？！道在哪里？在京师？还是北直隶，或是辽东？！”
熊廷弼知这话里有话，无论如何回答都是一个坑，卢受脸色苍白，立即跪下来，一边拉住熊廷弼衣袖，让他别再说话。
方从哲此刻颇为后悔，后悔昨日为何要出城迎接刘招孙，更后悔当时和这武夫扯了那么多话，还说什么魏晋风度，现在大家都以为这武夫和自己关系匪浅，他这次必定逃不开干系。
卢受怯生生端了杯茶，递给气喘吁吁的老皇帝，被万历挥手打翻：
“朕还没死！滚开！！”
所有人都不再说话，周围落针可闻。
万历将目光投向脸色如灰的方从哲。
“皇上，臣与刘招孙素未蒙面，亦不曾相识，早知此人说出如此大逆不道之言，打死也不带他入宫中！”
万历不耐烦挥手打断：
“他一个二十岁不到的武人，如何能说出这些话？谁是他幕后主使？太子？你，还是司礼监？！”
外面听到动静，立即过来两个身材魁梧的锦衣卫。
两人立在门口，小心的朝里面张望，只等皇上点头，便要将刘招孙拿下。
刘招孙缓缓抬头，望向龙颜大怒的万历皇帝，正色道：
“皇上，此事与内阁、司礼监、辽东经略皆无关系，乃微臣心中所想，有感而发。”
万历点点头，朝等候在门外的两个锦衣卫猛一挥手。