下朝之后，耿佑臣将口中的方法讲与四皇子听后，四皇子略为沉吟了一会，便带着耿佑臣到了皇后的储秀宫中去了。
储秀宫。
精致的檐角飞翘，上面蹲坐着九子神兽，威严素正。房檐上的镶金赤蓝金匾在阳光照耀下，显得有些刺眼，但如同本宫的主人一样，这个匾额所代表的是后宫女子最至高无上的权利。
一早，各宫的妃嫔都到储秀宫中给皇后请安，每日的例询问话过后，众妃嫔请过安后也都回各自的宫殿中。
皇后端了一碗茶，正润着刚才说话导致口干的喉咙，便听到宫人说四皇子和耿大人过来，略微顿了顿，便放下茶盅，雍容的摆了摆手，吩咐宫人让他们进来。
四皇子和耿佑臣对着皇后分别行礼，“儿臣见过母后。”
“微臣参见皇后娘娘。”
“都起来吧。”皇后绾着牡丹发髻，中间插上镶金的凤头钗，右边佩金花步摇，左边同样簪了三支红宝石点翠簪，一袭只有皇后才能穿着的大红色的雪锦凤服将整个人衬得格外的雍容华贵，她对着四皇子和耿佑臣含笑的点头，侧头朝着米嬷嬷看了一眼，米嬷嬷立即会意，旋即对着那些宫人吩咐道：“你们都去外面候着吧。”
方才进来时，殿内两旁站立的宫人，规矩整齐的向后退了一步，脚步轻轻的退出储秀宫，带上了大门，只留了米嬷嬷和两个大宫女在华丽的宫殿中。
铜铸鎏金的雕花香鼎里正烧着奇楠香木片，恬美华贵的味道，充斥着整个大殿，这千金一片的香片，也只有一国之母，才能有这个资本，可以日日烧千金。
皇后美眸里带着精明，在四皇子和耿佑臣两人的面上一扫，看见耿佑臣眼底的兴奋，便猜到是有什么事情要说，四皇子带他来这里，肯定不是坐坐这么简单的。
四皇子也不是喜欢磨蹭的人，行礼之后，便将话题带到了主要点，转过头来，对着耿佑臣道：“你将方法再重复一遍吧。”
若是其他人听到四皇子这般干脆利落的话语，一时还会摸不清头脑，但是耿佑臣和皇后两人心里是明白的，特别是耿佑臣。
闻言，他微躬了身子，应了四皇子的话，然后站起来道：“昨日殿下与微臣讨论关于如何拉拢抚安伯府的事情，微臣思索了一晚，终于想到了一个法子。”
“什么法子？”皇后端庄的坐在凤椅上，面色如水，看起来丝毫没有变化，只是双眸微亮，显示出她对耿佑臣所说的方法有着兴趣。
她也知道，四皇子派出去的密探一去不返，这样的事情，对于他们来说，并不是个好兆头，这证明朝中已经有人盯上了沈家，而这人，究竟是谁，他们也不清楚，是敌人，还是朋友，更是完全不明了，那么以前暗里派人去寻的方法，暂时不能用了，然，那样东西也不能不找，所以她很想知道，耿佑臣究竟想出了什么办法。
这个办法，也应该是和四皇子说过，得到他的认可，四皇子才带着耿佑臣到储秀宫来的，更可能的是，这个方法，还需要她的插手。
在后宫浸淫权斗数十年的皇后，也并非什么都不懂的妇人，她的猜测还是没有错。
只听耿佑臣道：“微臣内人曾在沈府居住过一段时间，她说沈府如今并不会让任何人进府，便是一般的丫鬟仆人，也很难接近沈府的重要位置，但是有一点，可以利用，以前抚安伯还是商人的时候，家中曾有三名姨娘数名通房，而如今，府中通房没有，姨娘也只有一位，由此，内人觉得，若是皇后娘娘给抚安伯赐下两名美妾，碍于皇后娘娘的面子，他不能不接。”
竟是这个办法，皇后面上的笑容越发的大，眸底的趣味也越浓，说真的，这个法子倒不是多高明，皇帝皇后给臣子赐下美妾，是很平常的事情，谕旨一下，不管臣子自己愿意不愿意，都必须接下来。
两个娇美可人的妾室到了抚安伯府，到时候用尽浑身解数，将抚安伯哄住，再多吹吹耳边风，抚安伯便会被慢慢的拉拢了。
听说沈茂的正室已经是三十有余了，男人嘛，谁不是喜新厌旧，家中老妻，哪有年方二八的媚人女子来的好呢。
这样的话，她当然也不会说出来，太不符合一国之母的高贵气质了，皇后在心内想着，眼眸看着耿佑臣，笑着点头，“也是，抚安伯为陛下解决了北方旱灾这么大的难题，本宫也要好好的犒劳一下他，韦氏这个注意的确不错，看来你娶了个聪慧的媳妇。”韦凝紫已经嫁做耿佑臣的妻子，所以皇后称她为韦氏。
得到皇后的嘉赏，耿佑臣心内满是喜悦，他现在是个五品官员，以后要升任，还是要皇后和四皇子多多携提的，面上一副忠心耿耿，不敢受夸的模样，赶紧垂首道：“为皇后娘娘和四皇子殿下分忧，是微臣的责任，内人不过一个愚妇，岂敢受皇后这等赞誉。”
他们这等谈话，自以为机密的无人知晓，没有人发现，在牡丹雕棱的六扇紫檀木窗台上，停着一直肉眼难以发觉的小小鸟儿，一双芝麻大的黑眼，正一瞬不瞬的看着里面交谈的几人。
外面传来宫人的敲门声，鸟儿被惊，震震翅膀，如来时一般，悄无声息的化作一道黑线消失。
里面三人的说话声立即中断，皇后微蹙了眉头，声音平和的问道：“何事？”
“回皇后娘娘，五皇子和瑾王世子求见。”宫人恭谨的声音从外面传来，在这空旷又奢华的殿内，格外的清晰。
皇后扬眸望向四皇子，眼底有着深深的探寻，五皇子什么时候回来的，她怎么没接到消息。
四皇子冰冽的双眸没有任何的变化，幽深的如同一口深潭，视线在与皇后撞上的时候，依旧如常，心内却不是如此平静。
他的人一直都有打听五皇子的去向，但是却没有人来通知他，五皇子今日就会到京，密探的信息肯定是出了问题。
之前派出的密探无故失踪，如今密探的信息不及时，让他心里有一种不好的预感，究竟是谁在背后，是父皇，还是五弟，还是，其他人？
皇后见四皇子没有任何的反应，收回探寻的目光，对米嬷嬷使了个眼色，米嬷嬷会意，对着外面道：“请五皇子殿下和瑾王世子进来。”
随着米嬷嬷高昂的嗓音落下，朱红色的门被推开，一袭白袍如同月光般侵袭到满是深色，华丽色调布置的储秀宫内，瞬间点亮了所有人的眼眸。
但见御凤檀狭眸微弯，在四皇子和耿佑臣的身上扫过，跨过高高的门槛，宽大的云锦袖袍蔓延如云彩，伴随着他慵懒散漫的嗓音，透出一股与殿内气氛完全不合的气息。
“原来四皇子，耿大人也都在这里。”
与御凤檀一道走进来的，是穿着藏青色，五官并不十分出色，但是看起来很明朗的年轻男子，他袖口绣着的龙纹图案，顶上戴着的是皇子玉冠，一看便知道，他便是元后所出的五皇子御南弦，虽然没有四皇子那般的俊美出色，但是也称得上是英挺。
他脸上带着如沐春风般的笑容，眼下虽带着赶路的劳累，两眼里精神却十分之好，进来之后，便对着皇后行礼道：“儿臣拜见母后。”
御凤檀也一起行礼道：“臣见过皇后。”
皇后看到五皇子，脸上的笑容便有些微妙，若是说有什么变化，也实在找不出来，但是看起来，就是与刚才不同，她动了动戴着长长护甲的右手，声音里充满了慈爱，对着五皇子和御凤檀道：“快起来吧。”
“儿臣谢母后。”五皇子闻言站起了身子，然后对着四皇子道：“四哥。”
“嗯。”四皇子点点头，从喉咙中发出一点声音，整个人显得很淡漠。
倒是皇后显得热络多了，她对着五皇子道：“你不是要两日后才回来吗？怎么今日就到了，本宫刚才听到，还以为听错了。”
这话显然是在试探五皇子了，他既然说了要两日后才到，怎么提前就到了，难道是别有居心？
五皇子一点其他的神色都没有，豁然一笑，“其实本来是两日后的，那是启程之时计算的日子，后来父皇派了凤檀来接儿臣，一路上他都催的紧，不让儿臣多休息一会，后面七天的路程，也就给他折腾成了四天半。”
“噢，凤檀怎么如此急切的要回京，不是最爱游山玩水的了吗？”皇后似乎被五皇子说的多了几分好奇，视线移到了坐在椅子上，正端茶品茗的御凤檀身上。
五皇子从北方回京，明帝还特意让御凤檀去接他，也不知道是看重这个儿子，还是对他放不下心。
御凤檀揭开茶盅，喝了一口茶后，才眯着一双如霞光动人的眸子，回味似的抿了一下唇，“跟五皇子一起赶路，谈不上游山玩水，只要一想到皇后这里的茶，臣也就更加快马加鞭，日夜不停的赶回来了。”
皇后捂着嘴一笑，眼角的细小皱纹也显露了一些，显然这次的笑带着点真心，“凤檀，你真是每次到本宫这里，都要拐弯抹角的弄点茶回去才甘心。”
“哪里，自然是皇后这里的茶好，臣才会来要。”御凤檀嘴角的笑也愈发的动人，整个人因为这一笑，有一种惊心动魄的俊美，只是眼底深处，却没有一丝的笑意，余光若有若无的在四皇子和耿佑臣的身上掠过，“看四皇子和耿大人，也是和我一样，来这里喝喝皇后的顶尖雪芽。”
他话锋一转，就到了四皇子和耿佑臣的身上，四皇子倒是无事，皇后是他母亲，他来是很正常的事情，但是耿佑臣作为一个外臣，来储秀宫，的确不是十分妥当的，正因为如此，在御凤檀说完这句话后，四皇子面色微微一凛，气息变得更冷，而耿佑臣脸上却带上了一丝淡淡的慌乱，站起来道：“世子说笑了，微臣来此，则是有事要商议，内宫后院，岂是微臣能为一杯茶水，能随便出入的。”
“耿大人太紧张了，本世子不过是开个玩笑，你是四皇子的得力助手，谁都知道你出现，那必然是有大事，怎么单单是为一杯茶呢。”御凤檀狭眸斜睨着他，语调淡淡的又带着一丝漫不经心，让人看过去，只觉得他随口说说，偏偏落到其他人耳中，便觉得这话的意思深了去了。
耿佑臣在大殿上攻击韦沉渊，便是为四皇子出手的，结果却惨不忍睹，反而连累了自己，所以御凤檀的话，让耿佑臣脸上有着微微的怒意，还有一些难堪，脸色的笑容也变得不那么自然，“世子莫要取笑微臣了。”
四皇子望着御凤檀，冷冽的双眸里透出一丝寒意，最近他总有一种感觉，御凤檀似乎有意无意的在和他做对，但是摊开来看，御凤檀也没有做出什么实际的行为，他本来就是这样散漫肆意，想做什么就做什么，但是这些无意的动作，还是损害了他的利益。
看来，还是要想个办法，让御凤檀偏向他这边才好。
这些年，他这边的人，一直都想拉拢御凤檀，而拉拢的方法，联姻是最好的一种，不少官家想将女儿嫁给御凤檀，可是不管是为妾还是为妃，御凤檀都没有兴趣，而且御凤檀的婚事，皇后也做不了主，明帝也一直没有开口发话，所以若不是他自己开口去求，没人逼迫得了他。
殿内的气氛有些怪异，一下子没有人说话，空旷旷的坐着五个人，各自有着心事，实在不是聊天聚会的料，不多一会，皇后便寻了个理由，让人各自散了。
五皇子和御凤檀肩并肩的走在宫中，眉眼里明媚带笑，“怎么，看你刚才说话，好似挺不喜欢那个耿佑臣似的？”
“看他有点不顺眼。”御凤檀走在春光中，满脸的惬意，不以为然道。
五皇子听到他的话，侧过头，望着流光下御凤檀完美如玉雕的侧脸，眸中暗光微闪，惊讶道：“你不会不知道他是四哥的人吧，四哥刚才好似也不开心。”
御凤檀听了五皇子的话，也转过头来，望着他，挑起眉稍，笑道：“怎么，你很在乎御宸轩开心不开心？”他的语调拖长了一些，语气里带着淡淡的嘲弄。
五皇子低头暗笑了一下，无奈似的摇了摇头，“四哥开心不开心，都是那么冷，我在乎，他也不会笑啊。”
两个人你一言我一语，其实都没说到什么重点，彼此的眼底在金阳下，同样是一望无垠望不到边际的深渊，走到了宫门处，御凤檀却摆了摆手，“我还有事，先走了。”
五皇子微皱了眉头，“你奔波了几天，不回府先休息，还要去哪？”
御凤檀一笑，并不答话，朝着另外一条大街迈去，五皇子拧眉望着他的背影站了一会，转身望着自己的府邸而去。
次日，抚安伯府。
春天的阳光不炙不热，晒在人身上十分舒服。
院子里花儿渐渐的冒出了头，有一两朵已经抢在其他的花蕾前，绽放出妖娆的身姿，放眼过去，点点嫣红绽放在绿叶之中，将府中的景色也点缀得生动活泼了出来。
云卿今日无事，正陪着谢氏在绣东西，两母女说着话，坐在院子里面晒着太阳，老夫人本来也在，她的身体没以前好，如今比较嗜睡，待了一会，便有些疲了，谢氏让人送她回去歇息。
没了老夫人在，院子里其他的丫鬟也让打发她们休息，除了李嬷嬷，翡翠，琥珀，流翠，青莲外，没有别的人，谢氏和云卿也觉得自在许多，母女俩一直说笑着，享受着温情流动的时光。