信长重建稻叶山城的指令，终于在今年的秋天达成。比原来壮大数倍的新城堡巍然屹立。新造的千叠台石阶紧致、构造巧妙，宛如迷宫。白墙灰瓦间甚至饰以黄金。道路旁有序种植着珍贵花草，休息处设有喷泉。从第二层往上更是可听到美妙的鸟叫声。
从天守阁向外望去，金秋之景尽收眼底，美不胜收。既然是新建成的城廓，信长便给它取了新的名字。
“周文王起于岐山而平定天下，那么就叫岐阜吧！”
同时他还颁布了新的印章，印章上刻着四个字“天下布武”，意在以武力取得天下。信长的豪情壮志已公诸于世，那么接下来的工作便不可停下脚步。
信长仅有九岁的长女德姬与松平元康的嫡长子竹千代完婚。元康也趁此机会，将名字改为了家康，以示彻底与今川家断绝关系的决心。
早些时候嫁到武田家的养女雪姬因早产而亡。信长为巩固两家的盟约，于是让完成成人礼改名信忠的奇妙丸与武田信玄之女松姬订婚。
这样后方可算稳定，可以遥指京洛了。
义辉将军被暗杀后，将军之位由其堂兄足利义荣接替。拥护义荣的便是幕后黑手松永久秀和三好三人众。而义辉的亲弟弟觉庆对义荣等人来说就是极大的威胁。被囚禁于兴福寺的觉庆深感性命堪忧，于是在义辉将军旧部细川藤孝的帮助下藏身于六角家。
试图再兴将军家权威的觉庆还俗，改名足利义秋。义秋亲自写信给各大名，希望他们助自己上洛，坐上征夷大将军的位置。可响应的大名却寥寥无几。最后由于六角氏的叛变，义秋不得不逃至朝仓家。
义荣已有松永及三好等贼人拥护。那么想要建立自己的秩序，信长便需要拥护另一名将军。义秋可谓时下唯一的人选。但义秋现身居朝仓家，朝仓家素来对织田家不满。当时织田家打算与浅井家结盟时，朝仓家的当主朝仓义景就极其反对，他借着对浅井家有恩的义理，百般阻挠。如今如何从他手里接过将军这个傀儡，便是最大的问题。
就在这时，浓姬走了进来。
“啊，信房也在啊。”
“母亲。”
“殿下，我要你见一个人?”
“嗯？我不记得有让你再去找养女之类的事啊。”
“殿下你在说什么呢。我要你见的可是我的表兄明智十兵卫光秀。”
“不见。”
浓姬并没有把信长的话当真，她笑着继续说道。
“十兵卫现在在朝仓家当官，是一个四千五百贯的知行。他说带来了一封将军的书信，需要交给你过目。”
“母亲竟然还有这样一个表兄，我从未听您提起过啊。”
信房说道。
“哼，这个光秀。”信长不屑地从鼻腔里喷出气来，“在我岳父斋藤道三命危之时不见其踪影，在斋藤家动乱时更是不见其出现。这种自私自利的人，若不是带有将军书信……”
“殿下是同意见他了？”
“不要废话了，带他进来。不过你要记得告诉他，我只是将他视为朝仓家的使者，并非将军的特使。”
“好。我这就带他前来。”
过了一会儿，明智光秀到了。他着装整齐，一丝不苟，颇有京师公卿们风度。他的头发稀少、额头宽广、眉毛和眼角略往下斜，目光不定，两片薄薄的嘴唇用力紧抿着。
没有外人在的时候，信房一般不戴面具，这也使本就情绪紧张的光秀把他误认为了信长。
“恭喜信长殿下取得美浓。我想道三殿下泉下有知一定也会感到欣慰。”
光秀平伏在那里道贺。
信房“噗嗤”一声笑了出来。
“我有点后悔接见你了，光秀。”
侧躺在一边的信长不悦地说道。
“万分抱歉。”
光秀连忙调转身姿，朝信长行礼。信长冷笑一声，没有说话。
光秀挪了挪膝盖，畏畏缩缩地说：“我今天前来为的是义秋殿下的事。”
一阵沉默后，信长冷淡地开了口：“所以，你想说的是你虽为朝仓家臣却心系正统，义秋才是你真正效忠的对象？”
信长无疑是在给光秀下马威，光秀很明白此举，但在不了解对方脾气的时候，光秀选择安静地观察。
“这是义秋殿下托我带给您的书信。”
光秀双手呈上书信。信长不屑地笑了一声，看也不看丢向一边。
“我先问你。如今的义秋相较前将军义辉如何？”