顾思之不禁在心里算起了账，要是能有一艘万石船，专门捕猎鲸鱼，也是稳赚不赔啊。
当然他也只是想想，万石船的专利在萧家，怎么用是李牧管着，怎么也轮不到他。
他已经快七十了，有生之年是看不到顾家有万石船了。
……
扬州名厨，刘三味。
他取这个名字，是因为他有一个笃信道教的父亲。他的老爹，也是一个厨子，传闻中，隋炀帝下江南的时候，就是他老爹伺候左右，但谁也没见过，也就成了一个传说。
刘老爹坚信，厨子跟火是离不开的。那么，天地之间，什么火最厉害呢？当然是三味真火，所以就给他的儿子取名刘三味。
但是刘三味自己，却不喜欢这个名字。他可是个厨子，岂能只有三味？相比之下，他更喜欢自己的另一个外号刘三勺，因为他做菜，讲究精益求精，每道菜都不多，从锅里盛出来，最多三炒勺。
他原本是扬州最好的饭馆，海河楼的大厨，但李牧来到杭州，为了伺候好李牧，特意把所有厨子都调拨了过来，刘三勺也在其中。
昨日，悦来客栈也拿过来一块儿鲸鱼肉。所有厨子，都跃跃欲试，谁都知道，这是一个成名的好机会。谁能把鲸鱼肉烹饪好了，必能一炮而红。
但是鲸鱼肉太腥了，普通的烹饪方法，去不掉肉里头的腥味，鼓捣了一个下午，大部分的厨子都放弃了。这注定是普通老百姓吃的便宜肉，达官贵人，是不会吃这么腥的肉的。
他们都是扬州名厨，伺候的都是达官贵人，没必要在老百姓的食材上面浪费时间。
只有刘三勺，他还没放弃。他发现，鲸肉煮了之后，虽然腥，但是咬起来的口感，却与牛肉类似。
牛肉，可是稀罕物，大唐律规定，牛不可宰杀，唯有老死才能食用。不要说普通百姓，就是顾思之这等世家门阀，想吃牛肉也得编排个理由才行，一年到头，吃不了几次。
毕竟不是所有人都姓程，也不是谁家的牛都那么倒霉，一尺的垄沟都能摔死的。
如果能把鲸肉烹饪好了，十余万斤的鲸肉，就能当牛肉来吃，价值得翻多少倍？
只是去腥而已，这么点事儿，就做不到么？
试验了半宿，还是不得其法。蒸煮都不行，昂贵的舶来香料丢进去，也达不到完全去腥，如今，只有干炒了。”
如果可以，刘三勺是不想炒的，因为炒菜费油。食用油，非常金贵。但是现在试过了别的办法，已经没办法了，只能试试了。
哗啦，昂贵的油倒入了锅里。刘三勺把手放在锅上面，感受油温，差不多了，拿来花椒、酱料、葱姜等物放进去，油炸了一会儿，再捞出来，得其味。把切成薄片的鲸肉，下锅翻炒，炒熟之后，放一小把芹菜，盛出来之后，趁热点两滴陈醋，一勺黄酒，香味瞬间弥漫开来。”
“成败在此一举了！”
刘三勺拿起筷子，定了定神，夹起一片肉，放到了嘴里。只1咀嚼了两下，他就眉开眼笑了起来。
肉片入口，嫩滑又带着筋道，是牛肉的嚼劲，但又没有老牛的肉柴，入口即化！成了！
“刘三勺，你果然是个天才！”
……
鲸鱼肉虽然不怎么好吃，但是因为稀罕，短短两天之间，还是都被卖了出去。
卖出去的所有钱，都被分给了这几天参与售卖的水手和他们的家眷，每个人都分了十几贯钱！
就连凑热闹帮忙跑腿的小孩，也得了三贯。得了实打实的好处，水手们个个喜笑颜开，更加精力充沛了，干活越发的卖力。
而另一边，连夜炮制出鲸鱼菜的刘三勺，终于凑了一桌鲸肉宴，献给李牧尝鲜了。
李牧养尊处优的，大唐能吃到的好东西，几乎都吃过了。而且有程咬金这么一个好伯父，家里从来都不缺牛肉吃，鲸鱼肉去了腥味之后，有牛肉的口感，但跟纯正的牛肉相比，还是有些不同。
李牧吃惯了牛肉，吃鲸鱼肉，倒也没吃出什么特别好的地方来。但看在刘三勺不容易的份上，还是说了些勉励的话，并且出钱买下了他的配方专利，公布了出去，让所有买了鲸鱼肉的百姓，也都尝尝这假牛肉的味道。
吃罢了鲸鱼肉，李牧关起门来，写了一封奏疏和书信，连同着那巨鲸的骨架，命人火速运输去长安。
……
有不良人和东厂这两只眼睛，李牧那边发生什么事情，李世民总是第一时间知道，这边刚刚汇报完不久，李牧的奏折和信都到了。李世民先把奏折打开，认真看了起来。
“……欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自于海。大唐若想强盛，必得掌控海洋不可，一旦他国之君夺得西洋，危机便濒临海岸，大唐国土处于敌人窥伺之下……建成船队之后，可用于联络经商，制伏异域，使其不敢觊觎。”
看完了奏折，李世民又把信拿出来，这里头说得就是私事儿了，刘三勺的配方也在里头。
“汪洋之上，有鱼无数，食之不尽，取之不竭。若进行捕捞，上可纾解朝廷无粮窘境，又可使百姓们满足口腹之欲，一举两得。臣侥幸，得鲸一头，运输不便，特摘取精华部分，献给陛下，有扬州名厨菜谱一份，请御厨斟酌用之。另，陆续会有鲸油运往长安，鲸油乃臣迄今发现，最好之灯油。相较普通蜡烛，更耐用，更亮且无烟。约有十万斤，可供陛下使用一阵子了，若不够时，臣也一定再能捕获一头，再献给陛下……”