是夜，一轮皎月悬挂，群星璀璨。
关内道上，不远处有一片葱郁的树林，本是个阴暗的所在，但此时林中却燃起一堆堆篝火，火光映天，照得密林中一片通明，可见数人围着篝火席地而坐。
“郭姐姐，今日那青衫男子费尽心机堵截你们去路，口口声声说是要借一件物什，那件差点害了这许多人命的物什到底是什么东西竟值得他们如此大费周章。”
赵雪骥看向旁边坐着的郭月吟，一边问道，一边又转头向身后看去，在他们身后稍微阴暗的地方，那个名叫韩仞的刀客左手抓着一只烧鸡，右手提了壶酒，正在独自大快朵颐，只是吃相十分不雅。
左南江轻咳一声，道：“雪骥，这些比较隐秘的事，你怎么能随便去问郭姑娘呢”
不料郭月吟丝毫不恼，朝着赵雪骥微微一笑，并开口解围道：“左先生不必责怪雪骥，这件事虽说牵扯隐秘，却并非什么不可告人之事，先生可知家师提炉真人”
“这个自然。”左南江喝了口酒，而后缓缓道：“三十年前疯魔武林，只使一根普普通通的拂尘，折尽天下几多神兵利器，饶是当年那‘天下利器榜’上排名第八的重明剑，也是折在尊师手中，天下人只道是拂尘功夫厉害，我却知道是尊师所创的《提炉真气》更加霸道。”
说罢，又有些疑惑道：“不过我听说尊师在七年前无故失踪，失踪前竟未将《提炉真气》留下，加之你的诸位师叔不是追求丹鼎之术就是武学天分不足，此番青黄不接之下，才导致如今的青城山日渐式微，但不知今日之事又与提炉真人有何关联”
“先生知多见广，未想对我青城山也有如此深的了解，只是这内中详情牵连颇深，却还是要由小妹之口细细道来。”郭月吟微微颔首，随即轻启贝齿，开始道出隐秘来：
“大约百余年前，青城山白羊观、武当山玉虚宫、龙虎山天师府、这三处玄门圣地因教义有别，遂将天下道教三分，在后面的几十年里一直是争来辩去，各自为尊，谁也不服谁，终于在三十年前由我师尊会盟龙虎武当，从此三山一盟不分上下，一统道教之后俗称‘道盟’；而在道盟之中，师尊建议合三家之力建立起一支秘兵，三教各出弟子一千，统一由龙虎山司马玄帧师叔在一处名为日月谷的隐秘所在教授‘三千道兵’阵法。”
“此阵为我道教古代无上杀伐大阵，传说是由汉朝时龙虎山的张道陵天师所创，旨在乱世之中护佑山门、延续道统；而后我师尊采三山五岳之金，铸成了一块可以統率这三千道兵的令牌，名为‘护道令’。每隔十年，三教齐会龙虎山天师坛，合力举办‘论道大会’，分别比试武学道理，胜出者即可请去令牌，意在以武学道理最优者守护令牌。这三十年来共历三次论道，均由家师胜出，所以这护道令也就一直供奉在我白羊观中。如今八年已过，眼见论道大会召开在即，小妹此次下山，正是携带着这护道令去寻我那小师叔平潮真人回山主持大局，却不想在这半途中生出如此多的事端……”
“提炉真人真不愧是一代宗师，想那三教高手不知凡几，他老人家竟能够连胜三届，厉害，厉害！佩服，佩服！”
听过这道家隐秘，左南江眉头深锁，一副若有所虑；而一旁的赵雪骥少年心性，却听得心驰神往，待郭月吟语毕，便开口赞了一声，之后便又靠着左南江的肩膀，期待着下文。
左南江道：“恕左某直言，如此事关重大之物，姑娘怎可轻易带下山门，难道就不怕引来一些心怀不轨之人郭姑娘蕙质兰心，怎么竟没有想到此节”
郭月吟面露惭愧，叹道：“说到此节，是因为当年各派掌门同家师商议，只有持此令牌之人才可通过接引，到达那道兵修行之处，而我那小师叔不巧正是在日月谷中避世修行，此番携护道令下山虽有风险，却也是迫不得已……，家师失踪，我那几位师叔又难堪重任，小妹无论是武学修为还是道家义理，均不及我那位小师叔，为了能在论道大会中保住青城山的威望，才在此时下山寻他而来。”
只见她言及此处，黛眉轻皱，俏脸含忧，想来即便是请出了那个小师叔，此届论道大会再想要拔得头筹仍是极难。
左南江微微恍然，道：“如此说来，拜火教这次出手，定是图谋这三千道兵了。遥想当年，拜火教初入中原，也是打着‘慈悲天下灾劫，普度世人厄苦’的光明旗号，曾经一度与佛道二教并驾齐驱，没想到，就在这短短的数年之间，行事作风却已然与邪教无异！”
“可惜值此忧患之际，师父他老人家却依然不知所踪。”郭月吟摇头喟叹，一念想到护道令竟被拜火教这等硕邪巨恶所惦记与觊觎，纵然她武艺非凡，也不免显得忧心忡忡。
片刻后才散去愁容，却转头望向那斜靠在左南江肩头，已经睡着了的赵雪骥，轻声问道：“我观赵小弟面色，似是大病初愈又像是旧疾反复，好生奇怪，不知先生这一路行来，可是因为此事”
“不错，这一路南来北往的奔波，全是为了求医。”左南江点了点头，一边说，一边抬手摸进怀中，取了块手帕出来，轻轻擦去赵雪骥额头上渗出来的细密汗珠，擦完之后为免打扰到他，把身体坐得笔挺端直，一动不动。
看着眼前的篝火，只听他接着道：“雪骥这孩子天资颖悟，武学天分亦是轶伦同侪，就算是在他的家里，在那个雄踞扶风郡的赵家，年青一代也未有人及；可能真是慧极必伤，三年前不知何故，他突然得了这等怪病，不到七天的时间全身内气散尽，奇经八脉亦开始萎缩阻塞，就连这身形体格也是日复消瘦下来，症状像是中毒，可是遍访名医却仍收获甚微，甚至找不出病症的源头……虽然这般已经三年，但是身体除了疲软无力，竟再不见其他症状。我怀疑是赵家中有人做了手脚，便独自带他出来求医。”