领袖之所以是领袖，因为他有足够的才能、魅力和威望，让周围的人团结在他身边，唯他马首是瞻。如今的杨廷和就是朝臣的领袖，说一不二！
……
随着时间的推移，日渐正午，已经有答题快的考生交卷离开了。
殿试的考卷处理流程与会试不同，它不用重新抄录校对，只是把名字弥封好，立即就送到东阁中让阅卷官审阅打分。所以，阅卷官如果认得考生的笔迹，要作弊很容易，若有必要，负责收卷的官吏也可以偷偷地把考生名字告诉阅卷官，这就是所谓的钻规则空子。
或许有人会问，为何殿试的名次相比会试变动不大？
原来，殿试成绩出来后，还会参考会试的成绩，譬如原来会试三甲前列的考生，如果殿试策问答得非常出色，可以升到二甲之末，再想更进一步不可能，同样，如果原来是二甲前列的，殿试成绩优秀，也可以冲一下三鼎甲。所以殿试的整体名次变化不会很大。
日渐西科，已经有近三分之二考生交卷离开了。徐晋这时也答完题，又仔细检查了一遍，这才举手交卷，立即有礼部的官吏上前，当着面弥封好，装进专门的匣子，呈送东阁供阅卷官审阅。
徐晋交了卷，顺着来路离开了皇城，发现费懋中、卫阳、黄大灿已经等已经在承天门外等侯了。
“子谦考得如何？”费懋中脸带喜色，显然发挥得很好。
徐晋微笑道：“尚可！”
老实人黄大灿十分老实地道：“在下对军事方面鲜有涉猎，怕是没机会进二甲了，倒是子谦擅长治事，又领过军打仗，状元非他莫属！”
徐晋自问这道策论题确实答得非常好，撇开其他因素，估计很可能摘得状元，但杨廷和是首席阅卷官，自己能进前十就不错了，状元更是连想都别想。
大师兄卫阳显然情绪不高，吁了口气地道：“总算考完了，走吧，咱们喝几杯去，我请客！”
徐晋三人对视一眼，均点了点头。
四人在明时坊找了家酒楼，这一顿，大师兄卫阳喝得酩酊大醉。
……
夜深了，皇城左顺门处的东阁还灯火通明，十三名阅卷官员正在加班加点地审阅殿试考卷。
虽然后天才会放榜，明天还有一天的时间，但统共才三百多份卷子，十三人审阅，只要熬一下，今晚就能审阅完，早点完事早点休息，明天可以睡个懒觉。
约莫子时时分，三百多份卷子终于全部批改完，开始拆开弥封初步评定名次。
殿试评卷的方式是这样的，十三名阅卷官交叉评分，分别用“○”、“△”、“\”、“1”、“×”五种记号来评级，“○”表示优等，得“○”最多者为佳卷，而后就所有卷中，选○最多的十本进呈给皇帝，钦定御批一甲第一、二、三名即为状元、榜眼、探花。
“不妥，杨阁老，本官认为这份卷子的排名有待商榷！”吏部尚书王琼忽然大声提出了异议。