黄河漕运自战国时期兴起，至宋朝时达到了鼎盛，每年有近七百万石粮食通过漕船，由黄河下游运送至关中一带。自元朝打后，由于政治中心迁移到了北京，京杭大运河兴起，黄河漕运日渐式微。
眼下正值明朝中叶，虽然黄河漕运已经不复宋朝时期的盛况，但依旧有数以万计的漕工靠黄河漕运吃饭。诸如西安、洛阳、开封这些大城，主要粮食供给还得依靠漕船，从黄河下游的米粮富庶之地运来。
官渡，顾名思义就是连接两岸官道的渡口，位于河南省中牟县东北的黄河边上，南来北往的行商旅人大多会选择在这里乘船渡过黄河。
官渡乃交通要道，自古便是兵家必争之地，东汉末年著名的三大战役之一，官渡之战就发生在这里。
正午时份，烈阳高照，渡口沿岸的黄河边上，光着屁股的漕工们，正成群结队地扛着纤绳，一边吆喝着号子，一边艰难地往上游前进，纤绳的另一头牵引着吃水极深的运粮漕船。监工们正拿着皮鞭，一边喝骂抽打，督促漕工们卖死力气，不时有体力不支的漕工倒地不起。
码头附近一家茶寮内，正有两男一女围坐在破旧的方桌旁喝茶，为首者是一名二十许岁的青年，鼻子矮小带勾，双眉像两把尖刀，正是徐晋当初进京赶考时，在破庙中遇到的那名白莲教青年赵全。与赵全一道的则是那名叫薛冰馨的混血少女，剩下那个瘦子叫丘富。
赵全一边喝着茶，一边盯着远处黄河边上拉纤的漕工，那眼神就像一头觅食的狼见到了猎物。
就在此时，黄河对岸的官道上突然尘土飞扬，一支骑兵风驰电掣般奔到渡口，马上的骑士身穿神气的飞鱼服，腰挂绣春刀，一边纵马吆喝，勒令渡口所有船只靠岸，接受官府的征调。
码头上一时间鸡飞狗跳，上下游数里的渡船都被征调一空，就连那些拉纤的漕工也被临时抓了壮丁。面对凶神恶煞的锦衣卫，这些生活在社会底层的平头百姓自然连屁都不敢放一个，只能自认倒霉。
约莫小半个时辰后，一支数千人的队浩浩荡荡地出现在远处的官道上，但见旗帜招展，车辚辚马啸啸，一面绣着金灿灿团龙图案的黄色大旗分外醒目。
正在茶寮中喝茶的赵全三人均是脸色一变，玄黄团龙旗只有皇室成员，又或者奉旨钦差才有权使用，这支人马什么来头？
很快，对岸那支队伍便奔至渡口码头，马车上陆续下来了一批人，在众官兵的护卫之下登船渡河，来到这边的码头。
“咦，那个……好像是咱们前年在保定遇到的酸子……叫啥来着？”瘦子丘富低声道。
“徐晋！”赵全淡淡地道，神色有些复杂，他的记忆力很好，一眼就认出了正踏着跳板下船的徐晋。
“这酸子似乎混得不赖，身边都是些大官！”丘富艰涩地吞了吞口水，眼中流露出仇视，但凡当官的他都仇视。
混血女子薛冰馨冷冷地盯着码头上那杆迎风招展的团龙旗，同样目露仇视之色。赵全摸出三枚铜钱放在桌面，站起来淡道：“走吧！”
正有锦衣卫策马往这边来，赵全可不想惹麻烦，尽管手头上有合法的路引。三人走出茶寮，顺着黄河边，快步离开码头。
走了一段，丘富忍不问道：“师兄，这些家伙大张旗鼓的是要干嘛？”
混血女子薛冰馨冷冷地道：“朱厚照死了，兴王世子朱厚熜继承皇位，这支队伍应该是前往湖广安陆州接驾的使团。”
今天是三月二十九，正德皇帝驾崩，遗诏立新君的消息已经通过驿路系统传达到全国大部份城市。
“朱厚照就这样死掉，倒是便宜了他！”薛冰馨眼中流露出刻骨的仇恨。
丘富却是眼前一亮，跃跃欲试地道：“师兄，要不咱们尾随，寻机会把那朱厚熜给做掉，保准天下大乱！”
赵全果断地摇头道：“不可，老朱家子孙多如牛毛，死了一个，自然会跑出另一个来继承皇位。更何况那样咱们就暴露了，现在时机还没成熟，还不是举事的时候！”
混血女子蹙眉道：“我反而觉得现在正是最好时机！”
赵全微笑道：“师妹不用着急，咱们现在的力量还太弱，准备不足，仓促发动断难以成事。听说那朱厚熜才十三岁，正所谓主少国疑，他没那容易坐稳龙椅。只要再给我们一年的时间，到时咱们在山东、河南、河北、山西同时发动，定能一举攻陷京城，把明廷翻个底朝天。届时，师妹便何以手刃杨一清和张永这两个奸贼，血海深仇得报，何其快哉！”
薛冰馨闻言握紧了剑柄！
……
山东青州颜神镇，傍晚时份，天空淅沥地下着小雨，三五个浑身黑黝黝的矿工扛着挖矿的工具，从矿坑中爬出来，雨水淋在他们身上，冲涮出一道道斑驳的痕迹。
这几名矿工一边走一边低声地聊着天：
“听说皇帝真的驾崩了，没有子嗣，所以在藩王中选了一个子侄继位！”
“话说真让王堂说中，这天下果然要出现一个新皇帝了。”
“啧啧，王堂哥真是能掐会算，听说他在河北时遇到得道高人指点，开窍了，有预测吉凶，知天命的能力！”