“四郎，看样子这段时间你看书很认真，这书给你翻得都有折损了。”母亲将书放在一旁，站了起来，从袖中拿出一个锦带递给徐硁。
“这是今年解试的凭证，你明天收拾下和为娘一起回扬州，十二天之后参加考试。”
徐硁接住锦带的手一僵，结结巴巴的说道，“母亲，孩儿年纪尚轻，学识浅薄，哪能去参加解试啊，万一不过这不是给徐家丢脸么？”
“你以为我想让你参加么，这是全家的要求，本来你外祖父还想帮你弄到泰州参加别头试的，后来想想万一被查出来有作弊之嫌，怕以后耽误你的前程就罢了，你父亲就找了三个人作保让你参加扬州这边的解试。”母亲对于自己父亲很是不满，不管徐硁什么事他都要插手，“不过不用担心，就算考得不好也没什么，反正咱家这届不靠你出头。”
徐硁想到没有要求那就好，长长的舒了一口气，刚要说话表现点信心，母亲转过脸来盯着徐硁，“没有要求也不行，这样吧，参加解试总共三百多点人，除了一些酒囊饭袋不提，你给我杀入前一百，要是出了这个范围就禁足三个月，要是跌入倒数的一百以内那就禁足半年，我看这个院子不错就在这里禁足。”
徐硁刚要说的话被噎了回去，差点一屁股坐到地上，看着手中的凭证怎么这么的烫手，又看着自己的母亲招呼仆人收拾她自己的房间，连给自己说些缓冲的话都不给，徐硁很颓然的走回房间，抬头看了看这房间，难道真是与这里有缘啊。
徐硁吃完午饭后就说要回自己的房间温书，母亲正好也要核对今年的收成，就勉励了几句，徐硁回到房间才发现桌上那些信自己还未看，看样子自己真是给解试给吓住了。扬州参加解试三百来人，但能参加礼部省试的名额一般不到十人，想想自己只要保住前一百就好，也不是没有希望，顿时心情好了很多。
徐硁拆开第一封信是张纶写给他的，信上说他西溪的大堤大体已经完工了，他还要去其他盐场监督大堤的修建，同时提拔滕子京去通州修建大堤，因为朱说写信给他举荐这个人，并表示若有事故，朝廷追究，他愿一人独担其咎。关于参加解试也是朱说的建议，他说徐硁虽跟随自己学习，但很惭愧因为一直很忙没有太好的给他打好基础，参加解试不是让你这次要合格，而是让他适应这种考试的氛围，六年后才是你取得成绩的时期，徐硁望着信发呆，原来这一切都是老师的手笔啊，这是坑我啊。
徐硁放下第一封信又拿起下一封信，是姐夫王惟绪的信，徐硁很好奇姐夫怎么写信给自己了，打开看不到一半手一抖，信纸飘落在桌上，信上说道去年你来我家的时候，几位长辈看好你了，准备想给你牵个红线与王家长房的小女定亲，本来想今年中秋喊你过来的，就试探了下张纶，张纶说这个事我做不得主，要问徐硁的父母，徐硁父母接到消息后也是同意的，但王家这边有人提出王家是书香大族，就以这次解试后出成绩为准，要是能进前一百，立刻商讨婚事。
徐硁想想自己已经十七了，是该谈婚论嫁了，但是大宋朝好像不推崇早结婚啊，自己的二哥二十一岁结婚，老师朱说更是二十六岁才结婚，还有就是包办婚姻好像不是自己能接受，这就让我很为难啊，不进前一百就要禁足，进了前一百就要定亲。
徐硁无奈拆开下一封信，一行娟秀的小字里有时会出现一个圈，这定是自己小妹写过来的，里面全是告密的内容，并提到徐三娘对这次不是很看好，因为王家只有长房和三房支持成亲，其他三房不是很愿意，好像要与自己定亲的丫头也是三房那边的，然后提到小外甥女不是很喜欢她，看到她总是哭，让我给她买些好吃的作为这次告密的奖励。
徐硁看完后发现，原来王家并不是很愿意的，顺手拿起最后一封信，是自己老师朱说的来信，信上说他已将自己的母亲安葬在应天府，十二月的时候会回苏州处理归宗的事宜到时可能会路过扬州，这次解试是他先提出的，希望我们能够再续师徒的缘分，作为老师给你担保是义不容辞的，在近两年的跟随自己的学习中，朱说发现徐硁善于记忆和梳理素材，嘱咐自己选诸科中明法作为主攻，不要因一次的失败而灰心，他会期待我的好消息。
徐硁将这些信都收拾起来，不管怎么说这解试是躲不掉了，还是临阵磨枪吧。