张纶喝了口茶，示意徐硁坐在旁边，“朝廷已有决断，这海堤还是继续修，但是没有明确是按朝廷计划还是按实际情况修，不过老夫已经想好了，还是启用朱希文的方案，我想他会明白怎么做。”
徐硁看着手中政事堂下发的文书，抬头说道，“外祖父，这样你是怕要担责任啊，需要孙儿如何做？”
张纶将另一份文书递给徐硁，徐硁刚要看，张纶制止了他，“这份文书是给朱希文的，你等到见到他之后给他，你明天早上就去西溪和你的老师汇合吧。”
徐硁还想在说什么，张纶又说，“过会儿去你母亲那里，好好说话，不要惹你母亲生气，你现在就去吧。”说完张纶揉了揉额头，看样子他力挺朱说复出还是有不小压力的。
二月十六日的清晨，徐硁拜别了诸人，带着四名随从坐着马车向北而去，因为积雪难行一行人走的很慢，在第三天的下午才到西溪，当徐硁下马车时发现，衙门口也停了一辆马车，徐硁急急忙忙跑进去发现果然朱说已经来了，徐硁很是激动当即给老师叩首，朱说也发现跪在地上的徐硁，将他扶了起来，三个月未见，徐硁发现朱说清瘦了不少，但是满身的激情却不曾减退。
朱说也看着徐硁，“四郎，为师能与你再见真是高兴啊，不知张公有没有什么要吩咐的？”
徐硁这时才想起来，从怀中掏出一份文书递给朱说，朱说看了之后坐下，并示意徐硁也坐下，“张公不辞万难肯保荐与我，我定不负张公期望，我们师徒合心定能将大堤铸成。”
徐硁看到朱说这么肯定自己，也是信心百倍，一定要为这些穷苦的盐户做出自己的努力。
从三月漫山遍野的绿色如地毯一般将大地都罩在下面，沿海的大堤上又开始出现了忙碌的身影，张纶给朝廷上书请求减免今明两年淮南路盐户的盐课，并征集了两万名劳夫开始施工。重新按照朱说当时上书的计划开始修建，一个个建设单元铺开在近三十里的海岸线上，打算在农忙之前先修墩堡的地基打牢，这些墩堡与旧的常丰堤使用夯土相连，等到八月底之后再继续修建连接部分。
徐硁在朱说身旁看着他指挥这么多人劳作甚是佩服，有几封家书说朱说的母亲病情不是很好，希望他能赶回去，朱说总是回信让自己的娘子好生照顾婆婆，等到年底一定回去，徐硁想到难道北宋真是人才汇集，朱说这名字我竟然没有听过，不管怎样，自己一定要向老师好好学习。
一年的时光转眼即逝，但劳作的辛苦只有自己知道。
十一月二十三，近五十里的大堤已经出现，还有未连接的墩堡一个个矗立在眼前，盐户看到自己的家园以后能有所保证，对工程的施工愈发用心，想着明年一定要大干一场，将这捍海堤彻底完工。但朱说接到信件必须回家一趟，朱说匆忙的交代几句就骑马向西而去。
徐硁以为朱说此去怕是很难回来了，自己也收拾东西打算回扬州过年了，等明年开春继续开工，徐硁与几位司吏商量现在隆冬时节，施工过于冒险还是将费用发给大家，让大家回去过年吧。
不曾想到，徐硁还未能出西溪的大门，朱说的信件就到了，说他会在四天之后回到西溪，继续查看和改正细节，让大家都不要离开衙门。
十二月初二，朱说一人骑着马赶到西溪，徐硁看到朱说满脸都是被冷风吹过的伤口，眼睛的睫毛上满是寒霜，一顶破旧的毡帽下整个人都是摇摇欲坠，徐硁急忙上前扶住朱说…
这一年的元旦和元夕都在衙门里度过，和去年完全是两个极端，朱说总是会在每隔一个月回一趟楚州第三天又赶回来，徐硁一直是在白天勘察地形晚上看书中度过，一堆堆的青砖和建材被运送到指定的地点，徐硁感觉到朱说这么不要命的工作，肯能是感觉到什么。
天圣四年，六月二十一日。
太阳渐渐落下，朱说在大堤上与民众一起吃着难以下咽的饭菜，徐硁正在较远的工棚里清点材料，一个吏员跑到跟前在耳边说了几句，徐硁急忙出了工棚，看到一个穿着麻衣的中年人，“在下朱谟，请立刻带我去见朱说。”
徐硁待着朱谟急忙跑着，朱说好似看到远处的骚动，当他看到那个熟悉的身影穿着麻衣时，面朝西跪在大堤上嚎啕大哭，久久不能起身。