早晨西溪的原野充满了海风的腥味，凉爽的海风却吹不散徐硁此时心中的痛苦，朱说竟然让他和亭户一起煮盐，还让一个押司过来监督自己。心里的痛苦不急手上的痛苦，粗糙的木柄将徐硁的双手多处磨破血泡，在海水和汗水双重盐分的刺激下痛苦难忍，徐硁已经好几次撂下锄头不干了，但是想到不干昨天连午饭都没得吃，需将这二亩地松完土才能吃饭，徐硁真想今天干完明天就会扬州，现在徐硁把这地就当成朱说狠狠地锄他。
好不容易完成了工作可以吃饭了，徐硁才发现那大碗中出了粟米和几块咸菜叶什么都没有，但是肚子却在抗议还是吃吧，徐硁忍着将饭一口一口的吃下，不是突出一颗石子亦或是一颗大盐粒，这是人吃的饭么，吃了一半把碗一丢一下子躺在地上。其实这一切韩押司都看在眼里，朱主事特别强调不得让他偷奸耍滑，更不能让他跑了，万一他要出事咱们肯定没有好果子吃。
韩押司看着少年躺在地上，走了过去递给他一个粗制的炊饼，徐硁看到一个阴影挡住了自己，张开眼发现一个炊饼就在眼前，顾不得手脏拿起就往嘴里塞，吃的呜呜啊啊，吃的太急最后一口被噎着了，韩押司又递给他一个水壶，徐硁如救命稻草一般将水壶的水全都喝光。这才发现给他炊饼的韩押司，不好意思的笑了笑。
韩押司也坐在地上看着亭场对徐硁说，“小官人，知道如何煮盐么？”徐硁摇了摇头，韩押司又说，“小官人知道你要在这里干几天么？”徐硁还是摇了摇头。
韩押司伸出两个指头，“我大宋煮盐之法有两种，淮南地区主要是刮咸淋卤法，分为耕垦盐田，刮取咸土，淋漉卤水，开灶煮盐这四个步骤，小官人每天要完成一个步骤，第五天再将煮好的食盐搬运回盐仓。”
徐硁听完就不干了，我这手是用来画画的不是干这些的，说着站起来要走，韩押司继续说，“小官人不要想自己能出盐场，小官人这身打扮一看就是亭户，被抓到是要挨二十鞭再遣回亭场的，而且芦苇荡里盐枭都是杀人不眨眼的，你一个半大少年到时死都不知怎么死的。”徐硁看着远处的芦苇荡，颓然又坐下靠近韩押司想告诉他自己是谁，只要他能让自己回家出多少钱都行。
韩押司似乎看穿了他的心思，“我知道小官人的身份，不用想让我送你回去，朱主事已出示了张公的书信，张公说了小官人的所有事物有朱主事负责，况且朱主事还是很有能力的，他刚上任时就在这块地方和亭户一起整整煮了两个月的盐，与亭户同吃同住，将盐仓监才能住的大宅给我们这些低级吏员居住，不辞辛劳跑遍了西溪监每一处亭场。他对我说要我严格监督，你其实我已经失职了，我给了你炊饼，我也只能给你炊饼吃，这也是我和朱主事同吃的食粮。”
徐硁想了想没有说出口，只能又躺下回复体力吧。
经过六天的艰苦劳动，徐硁终于吃到自己制作的食盐，虽然只是参与分布操作这里的艰险徐硁已经明白很多，不到十天让徐硁整个人黑了不少，晚上吃饭总是狼吞虎咽，因为也只有晚饭能吃的较好些，吃完之后连洗漱的力气都没有倒头就睡，在这些天里朱说只是晚上能见到但那是大家都已累的睡着了。
今天本可以不需要去亭场，徐硁早上吃完饭后拿着把油伞夹着纸笔出去了，朱说很是奇怪但因公事繁忙也就没有理会，等晚上吃饭的时候依然不见徐硁回来，便喊身边的韩押司去城里找找主要勾栏瓦舍。
没等多久韩押司回来禀告徐硁在飘香楼宴请了亭户吃酒，朱说满脸怒气说了句劣徒起身就要向外走，韩押司踌躇一下接着说，“朱主事，下官觉得小官人并非顽劣不堪，下官觉得小官人是一块璞玉。”
朱说停下脚步看着韩押司说，“丰益为何如此之说？”。
韩押司躬身将衣袖中的一沓信件递至朱说，“这些都是小官人为那些发配至此的盐丁所写的家书，希望下官明天将他们寄出，连费用都先付给下官了，小官人在亭场的这些天虽有怨言但和亭户们还是相处不错，小官人时常在休息之余教小孩子在地上写字，他说授人以鱼不如授人以渔。”
韩押司看了看朱说面色平缓了许多，接着说，“他今天宴请的都是老人孩子并无壮丁，他说他给老人以安慰，给孩子以希望。”