第八章:真汉子威震戒律房——游弈神礼待王子服
说王子服救醒了两个官差，在一间客房里安歇。次日，王子服戴上刑枷，随两个官差准备上路。诸葛丰和段三娘夫妇二人，走出店外。段三娘说道:“此去桐柏牢城路途遥远，凡事要多小心为妙！”王子服说道:“多谢嫂子挂念，小弟铭记在心！”诸葛丰见后，走了过去。递与一袋金银和一只烧鸡，说道:“这些金银好做路上使，这只烧鸡是兄弟讨来的，可供兄弟充充饥。”王子服见后，说道:“兄长好意，小弟心领了！”说完，便收下了金银和烧鸡。段三娘对两个官差说道:“我兄弟获罪之身，还望两位官爷多加照顾！”两个官差见后，说道:“好说，好说！”说完，王子服随两个官差上路了。
三个人自从段三娘酒店离开，一路平坦大道。走了数十里，过了一座县城；又行了近百里路，终于到得桐柏县城城门口。王子服掏出那袋金银，递给两个官差。说道:“两位兄弟一路照顾，这些银两就请收下。”两个官差见后，急忙推脱道:“这些银子是诸葛丰夫妇给的，我们俩如何敢收！”王子服说道:“这一路上若无二位兄弟照顾，我怎能到得桐柏牢城。我在牢城里也没有用钱之处，你们便收下吧！”两个官差见后，说道:“既然王大哥如此说，那我们俩就收下了。大哥在狱中，切不可与人争斗，以免惹上是非。”王子服听后，说道:“放心，不会的！”说完，便收下银子，拜别了王子服。王子服辞了两个官差，自去牢城中了。
王子服来到点视房，见了牢城役使。役使见后，问道:“你便是新来的囚犯王子服?”王子服说道:“正是小人。”王子服拿出押送公文，递给役使。役使接过公文，打开一看。说道:“好，押入大牢中去！”说完，几个狱卒押着王子服进入大牢。峰回路转，便来了一间牢房。开了牢门，王子服走进去。狱卒关上牢门，自离开了。牢房中，有四五个囚犯，盘坐在墙角。见到王子服是个新人，只顾看着。王子服见后，根本没有在意。找个墙角处，正要安歇。此时，一个瘦弱的囚犯急忙跑过去，占住了那个位置，也不让王子服去坐。王子服见后，也不与他争执。回身到中间的空地，盘腿而坐。
王子服自打开包裹，取出烧鸡，大口吃了起来。那几个囚犯见如此美味，自己哪里吃得，馋得直流口水。一个貌似为头的囚犯，给这几个囚犯使个眼色。一个囚犯知其本意，来到王子服身后，一拳打将下去，王子服纹丝未动。那个囚犯看后，有用双手摁住王子服。王子服一闪身，将那个囚犯推倒在地。那囚犯见一个人制服不了他，便与其他囚犯一起拥了上去。几个囚犯把王子服上身扳住，丝毫也不放松。王子服身子，没有被几个囚犯挪动。王子服把身子一耸，犹如千斤之力，那几个囚犯都被推翻。那几个囚犯见王子服有些本事，自然有些畏惧。一个瘦弱的囚犯，试着靠近王子服。王子服见后，拆下一块鸡肉递给那个囚犯。那个囚犯见后，欣喜若狂。接过来鸡肉，大口便吃。对王子服说道:“英雄，我刚进来时与你一样，都被他们欺负！”王子服说道:“要好说好商量我便给他，若想硬抢我偏不给的！”这几个囚犯见后，也都凑到王子服身边。王子服又拆下一个鸡腿，给了他们。这几个囚犯如饿狼扑食般，相互争抢。那个囚犯说道:“壮士新来，不知这牢城里的规矩。凡是新到的囚犯，都要先打五十廷杖，以做警戒。若有银两，待司狱来时递交与他，即可免去这五十廷杖。像壮士这般身子，也经不住这五十廷杖啊！”王子服说道:“他若好言好语，我便给他。若蛮横霸道，我偏不给他！”那个囚犯说道:“壮士休要这般说话，咱们是囚犯，如何得罪得了他们?”王子服听后，说道:“囚犯又如何，难道囚犯不是人吗？”说着，只听一声叫喊。道:“司狱大人到！”这几个囚犯听后，俱都躲到了一边。
司狱进入牢房，叫道:“谁是新到的囚徒啊？”王子服站起身来，说道:“小人就是。”司狱看了看王子服，问道:“听说你当过官职，也该懂些礼数?”王子服听后，说道:“小人不懂！”司狱说道:“但凡新到这里的囚徒，需打五十廷杖！”王子服说道:“打便打，何必多言！”司狱听后恼怒，训斥道:“好个不明事理的东西！”王子服见后，说道:“你们不就是想榨取点儿钱财吗，老爷不怕！”司狱听后，气愤不已，急匆匆地离开了牢房。
司狱走后，几个囚犯都来劝告王子服道:“壮士，你可大祸临头了！”王子服见后，毫不在乎地说道:“怕他做什么！”说着，自去休息了。
一日，狱卒进入牢房中。叫道:“王子服，出来！”王子服见后，应声随之前去。狱卒把王子服手脚，俱都用铁链锁住。狱卒带着王子服来到一个厅堂里，之后便走了出去。王子服四周环视了一遍，很像是审讯犯人的地方。阶上立着一个公案，两侧摆放各种刑具。三四个衙役，立在门口，等待侍候。片刻，两个官员走了出来，到那公案前。一个坐下，一个站在旁边。坐着的官员却不认识，旁边那个官员，正是去牢里索要钱财的司狱。司狱见后，斥道:“胆大狂徒，见了大人还不下跪！”王子服见后，说道:“要打便打，何必下跪！”司狱见后大怒，正要发作。一旁的那个官员急忙拦住，对王子服问道:“王子服，你知道此处是何地?”王子服说道:“小人却不知道！”那官员说道:“此处乃是戒律房！”王子服听后，虽说他是江湖中人，也知道戒律房是个什么地方。便问道:“大人，为何把小人带到这里?”那官员说道:“本官知道你杀了人，获罪发配到此。不过，本官这里有个规矩。凡是新到囚徒，都要打那五十廷杖！”王子服说道:“打就打了，那又如何！”那官员问道:“此番五十廷杖绝非一般，你能受得住吗？”王子服说道:“老爷不怕，放手打吧！”那官员见后，问旁边的司狱道:“此人患了何病症?”司狱听后，知其本意。说道:“此人患的热病，八成是昏了头。”王子服听后不解，叫道:“老爷什么也没有，吃睡不碍！”那官员见后，说道:“此人热昏了头，先记下这五十廷杖！”王子服听后，说道:“记下为何，不如打完干净！”那官员说道:“此人定是疯了，单独关押起来！”说完，司狱便令手下衙役，将王子服带了下去。
王子服回到牢房，司狱令狱卒把王子服身上的枷锁打开。吩咐道:“牢官大人有令，王子服非一般囚犯。一定要好生照顾，不得怠慢了些！”王子服见后，问道:“你们这是何意？”司狱说道:“这是大人的吩咐，小的只不过是奉命而已！”狱卒们领了将令，司狱自离开了。这几日，一日三餐，酒肉丰盛。为了消暑，又替王子服洗漱更衣。王子服见后，说道:“你家官爷想的到挺周到，了结别人性命，还要喂饱洗净方可动手！”又过了几日，每日依旧酒肉饭食不间断。王子服见后，问道:“你家大人每日送酒送肉，到底安的什么心？”前来送酒饭的小卒，说道:“这个小人并不知道，只是牢官大人这样吩咐小人去做。”王子服说道:“这酒饭吃得不顺，叫你家大人来与我说个清楚。”那小卒看后，说道:“壮士，这岂不是为难小人吗！”王子服说道:“若不把你家大人叫来，我便从此不吃！”小卒无奈，只好去叫提牢官大人。
不多时，那个官员走了进来。那官员喝退了左右，让他们在牢门外等候。没有命令，不许擅自闯入。那些狱卒和役使领命，自退出牢房门外，掩上牢房大门。那官员先替王子服斟上一碗酒，说道:“壮士，先吃下这碗酒如何。”王子服见后，问道:“你先是免了我五十廷杖，如今又酒肉每日不断，你到底是何居心？”那官员说道:“不瞒壮士，本官有一件事情要求帮忙！”王子服听后，说道:“既然有事相求，何不早说！”那官员说道:“只是这件事甚是棘手，怕壮士不肯！”王子服听后，说道:“肯不肯，说出来便知道！”官员说道:“小人姓孟名仁，懂些拳脚，会使棍棒。好结交天下豪杰义士，江湖人士称小人作游弈神孟仁。在此间做了提牢官，待遇还不错。小人见壮士仪表堂堂，身手不凡。不忍伤害，特地备些酒食，好生招待壮士。”王子服说道:“大人，只捡些主要的话说来。”孟仁便细细道出那段话来。这孟仁怎地说出那段话?请看下章分解。