攻城时，十几个健壮的士卒抬着“三角房”冲向敌人的城墙，敌人的箭射在“三角房”表面丝毫不起作用，靠近城墙后，士卒们用鹤嘴锄头刨墙。这个过程很漫长，若是没有友军的掩护，“三角房”里的士卒很难得手，因为敌人可以用滚石、檑木破坏“三角房”。但若是有神箭手在后方加以掩护的话，则破城就变得更易容了。
抵达天德军旧城外，耶律古洛就开始制造这种“三角房”。不过进程异常缓慢，原因是天德军旧城四周已没有高大的树木，取木料需要到百十里外的牟那山去。这一路上有数不清的军寨堡垒，简直是寸步难行。
不过耶律古洛并不着急，因为他的任务并不是破城，他在这主要是以身为饵，吸引西宁军的主力，策应耶律帖剌的挞马军绕过呼延谷南下占领中受降城。耶律帖剌的目的是控制这条大唐和北国各部的商道，他对相邻富庶的丰州他不是不感兴趣，而是觉得暂时还无力吞下这块肥肉。
就在耶律古洛在西线佯动的时候，耶律帖剌率一万挞马军突然越过种羊山出现在中受降城下，中受降城的守卒不足千人，而且是不入流的寨兵，这是一种介于民军与正军之间的地方武装，有些类似于丰州的警备军，兵员主要是当地百姓。这是朴恩俊禀明杨昊后招募的，为的是补充正军兵力不足。
根据以往与唐军交战的经验，耶律帖剌认为只要攻破唐军重兵防守的城池、军寨，交战一方将会一败涂地。因为在唐人的眼里土地就是一切，身为边关守将，弃城丢地那是不可饶恕的重罪，他们总是把一城一地的得失作为胜负的关键。
“攻下中受降城，唐军将一败涂地。”这就是耶律帖剌的全部想法。中受降城墙高大厚实，耶律帖剌没有去造“三角房”，他让部落中的汉族奴隶砍伐树木造成七十多架云梯。然后指着城东一处较矮的城墙对大将耶律各拔说道：“睁大你的眼睛盯着城头的汉人，谁敢露头就要了谁的命。”
耶律各拔是契丹有名的神射手，最好的战绩是十二年前攻打幽州时，他一口气射杀唐军十八名偏将，杀得幽州唐军关门闭户无人敢应战。耶律各拔收了十七名弟子，人人箭法出众，其中最有名的“幽云三杰”箭法神乎其技，犹在他本人之上。
耶律各拔领命之后，带着五个徒弟站在城下，每人背着一百支羽箭，盏茶的工夫就将城头守卒射杀的一干二净，别处赶来增援的士卒则被押在女墙后不敢露头。趁着这个工夫，契丹人借助云梯爬上城头，混战了约一炷香的工夫，唐军溃败，西城失守。城门一开，契丹铁骑蜂拥而入。中受降城瞬间失守。
自打通南北商道之后，中受降城的人口急剧增加，此刻城中有五万百姓。不过耶律帖剌进城的时候，城中百姓已逃去一空。仅剩一座空城。耶律匀德实也跟着进了城，见了这幅情形劝他的兄长道：“百姓们全部撤走，这其中莫不是有诈？”耶律帖剌心中也生疑，他派人去检查粮仓，满仓满囤的。又去检查银库，银库里码放着几万两白银。
耶律帖剌笑道：“我早说过汉人都是懦夫，你看他们跑的多急，粮仓和银库都丢弃不要了。”耶律匀德实则不无担心地说道：“天德军驻扎有数千唐军，就这么轻易败了，总不是好兆头。哥哥还是多加小心为是。”耶律帖剌也觉得有理，于是下令派出数百轻骑兵出城搜索。中受降城附近百十里地内未现大股唐军。
耶律兄弟这才放心，耶律帖剌将大军一分为二，一半屯入城内，另一半在城北扎营。当晚杀牛宰羊以示庆祝。是夜二更天，天德水师大小船只数百条将六营长弓兵由河南岸运到北岸，隐伏在中受降城的东西两面山林中。约三更末，一支火箭由城西绣花亭射入城中。紧接着数千支火箭将夜空照成白昼，转眼之间，中受降城陷入一片火海之中。
耶律帖剌颇有大将风范，临危不乱，眼见四周火起忙率领主力出东门意图避入山林，不想在东门外被密如雨点的箭矢给射了回来。耶律帖剌惊恐道：“这是唐人的箭吗？天下竟会有如此密集的箭？”
耶律兄弟又奔北门而去，北门内里的街区已是一片火海，大军一面扑火一面往前挨，多余的马匹皆已丢弃，仗着一股狠勇之气耶律兄弟冲过火线。北门外的箭爷射的很密，契丹人的尸体已经堆积如山。他们别无选择只得硬着头皮冒着箭雨向外冲锋，主力总算是冲了出来。耶律帖剌的脸被烟熏火燎，紫黑通红，回望形如一口火盆的中受降城，他心有余悸地说道：“好险，好险，差点就在火盆里给烧焦了。”
两军会合一处，减员过两成，敌情不明不敢久留，当即开拔向北撤退。众人且叹且走，走了十余里地，天色渐亮。耶律帖剌突然惊讶地现自己正行走在一处洼地里，东西两边的土坡上是成片的矮松林。
“离开这，等快离开这。”
耶律帖剌的心骤然紧张起来，这种地形实在是太适合打伏击了。契丹人骤然加快了行军度，眼看即将走出这块不利的区域。突然前方旌旗招展，一支数千人的唐军挡住了去路。被动挨打了一夜，这回总算见到敌人了。契丹士卒躁动起来，纷纷请战。耶律帖剌因势利导，大呼道：“要我们教训教训这帮不知天高地厚的蛮子。”
中军大纛向前一倾，契丹各军排山倒海般地朝唐军扑了过去。拦住耶律帖去路的是于冲冲的虎营，经过数轮扩军，虎营此刻拥兵近两千人。契丹人进城的当晚，于冲冲便从呼延谷赶到此地布营设阵。契丹人一上来就起了总攻，耶律帖剌心里很清楚，唐军一定是在这里设下了埋伏，这个地方多待一分便多一分危险。
耶律匀德实扯住兄长的衣袖劝道：“虽说汉人懦弱、奸诈，但并不愚蠢，他们一定设有陷阱，哥哥小心为是。”耶律帖剌安慰道：“我不会有事的，你留在后阵照顾伤兵，待看见前方得手，便带着他们跟上来。”又附耳叮嘱耶律匀德实：“若是树林里有伏兵杀出，你能走便走，不能走便降，不必顾忌我。”说完这些，他拔出弯刀大呼道：“契丹勇士们，证明你们勇敢的时刻到了！用你们手中的弯刀砍掉敌人的头颅。”
六千名契丹骑兵排山倒海般地扑向了于冲冲，马蹄声惊天动地。耶律匀德实没有参与攻击，他和数百名被烧伤的士卒留在后方观阵。当耶律帖剌的骑兵拉开阵势冲向唐军阵营的一刹那，他忽然感觉到大地在猛烈地震颤，东面和西面的山坡上，黑压压的至少出现了上万名骑兵，如同两只铁锤，由高处猛然砸了下来。