但是攻城时就显得有些笨拙。骑兵因为要保持高度的机动性，故而不能携带重型攻城武器，单靠简便的云梯，即使是对付银州这样的小城，打起来也颇感吃力。若想攻打河东那些有深沟高垒，重兵防守的大城，自然是难于登天。
李续舟不愧为振武军的席谋士，一句话就说中了要害，但董八成也是高人，他岂能不知步骑相克的道理，又岂会舍己之长，离开重兵防守的城镇堡垒与骑兵占优的丰州、振武军对抗？
杨昊啧啧嘴，道：“先生计是好计，但有什么办法能诱使董八成出战呢？”
李续舟笑道：“你我就是帖请他，他也未必肯出太原，只能请一个人帮忙了。”
“请先生明言。”
“将军的结拜兄弟石雄。”
杨昊哈哈一笑，说道：“不瞒先生，麟州那边我已探过口风，石将军对攻打河东并不感兴趣。我这个二哥人虽在千军阵中，却是长了一副菩萨心肠，他是见不得百姓生灵涂炭的。”
李续舟眉头一皱道：“石将军若是不肯帮忙，那就只好请马大将军帮忙了。”
“马跃？”杨昊吃了一惊，自己已经把这个人忘的差不多了。
他借天德军内乱之际得到黄河以南十三个县，一时风头甚劲。不过当家作主后的马跃日子并不好过，他手中的十三个县，土地贫瘠，户口稀少，根本无力供养他手上的数千大军。官不好做，他就去当土匪。不过当地的自然条件实在太恶劣了，满眼望去尽是黄沙，向北渡河抢掠天德军，被朱箜的水师封住河面过不来。向西欲掠丰州，兵马尚未集结完毕，他就收到了朴恩俊的一封警告信。
朴恩俊告诉他，若敢西进，自己必渡江取他的老巢林荡海。无奈马跃只好向东抢掠胜州。刘沔故意示弱，诱敌至胜州城下，振武军大将别思过率振武军主力出战，马跃大败特败，狼狈逃回林荡海。
别思过三万大军齐头并进，打的马跃无处可逃，只得签订城下之盟，将靠近振武军的六个县割让给振武军。由此元气大伤。
杨昊道：“只是不知马大将军是否肯帮这个忙。”
李续舟冷笑一声道：“他敢不帮忙，他就不怕你我两家东西夹击，先灭了这厮。”
杨昊默默点头，道：“请先生指教，马大将军将如何来帮这个忙呢。”
李续舟起身走到地图旁，指着河东西北重镇岚谷道：“咱们让马大将军出兵攻打岚谷，就说是马匪骚扰。别思过将军趁机以戡乱为由南渡紫水，牵制朔州守军。岚州驻军则需要防备麟州。只有董八成能解此围。”
杨昊沉吟道：“万一董八成龟缩不出，又当如何？”
李续舟哈哈大笑道：“那他就不是董八成了，董八成是一定会出来的。只要他的主力出了太原，刘大帅便挥军南下断其后路，彼时将军自可挥起屠龙刀，一雪前耻了。”
杨昊哈哈大笑，道：“先生所言甚合我意，此事我看就这么定了。”
两人约定出兵时间，进军路线等具体事宜，李续舟连夜赶回振武军。羊弘扬也向杨昊辞行，杨昊问道：“听说你与李石大人有旧？未知如今可还来往了？”
羊弘扬道：“李大人与家父有旧，小弟时常去他府上请教诗文。大哥可是听到了什么？”
杨昊笑道：“这倒没有，只是……非常时期，还是请李大人多加小心为是。”
宰相李石是太子李永刻意笼络的对象，杨昊此刻突然提到他，必是有所指，而话又不说完，想必是有什么难言之隐。羊弘扬道：“多谢大哥关照，我会提醒李大人的。”
杨昊确实有难言之隐，就在清早他接到张呈的密报，有人出巨资从鬼帮手里租下宰相李石府邸旁边的一座宅邸，常有不明身份的人进出。张呈推测可能有人要谋刺李石。李石与颍王李炎曾有过节，因为这个缘故，杨昊不便把话说的太明白。不过看情形，羊弘扬已经明白了他的用意。
……
胜州刺史府。
李续舟从丰安马不停蹄赶回来，风尘扑扑的连个脸还没来得及洗，刘沔的侍从就迎出来将他带到了刘沔的书房。书房内，振武军各营统军齐集一处，刘沔的至宝“北国万里河山图”就挂在书房正面的墙壁上。
“华林，怎么样了？”
李续舟刚一进屋，刘沔就心急火燎地问道。
“托大帅的洪福，学生不辱使命。”
屋里响起了一片赞叹声，众将领莫不笑逐颜开，过年一般。
“好！”刘沔一拍掌，“诸将听令，按所定计划执行。”
刘沔此时拥兵近两万，主力是振武左军、右军和新归附的突厥忠义军三千人。开成二年七月，振武境内突厥部叛乱，剽掠营田。刘沔遣军破之。收其精锐三千人，编成忠义军。诸将散后各回本营。
左军副统军戚顾亥回到东受降城营中，让小妾刘氏收拾衣物，刘氏不悦道：“连个年也不让人过安稳，你要是走了以后就不要再回来。”刘氏年芳十七，美艳任性，戚顾亥宠之如掌上明珠一般，见她生气，忙去哄道：“这一次是做趟大买卖，半个月内准回。”
刘氏道：“你又哄我，振武军四周哪还有可打的地方？你们总不会疯到去打河东吧？”
戚顾亥哈哈大笑道：“河东自然打不得，不过丰州还是能打的。丰州有十二场大农场，大帅说了等打下了丰州，各军统军，副统军都能得到一处农场。倒是就让你那个不成器的兄弟去打理，也好胜过他成天动摇西逛。”
刘氏闻言大喜，手脚麻利地替戚顾亥收拾好了行装。又陪戚顾亥温存了一会，这才打他出门去。戚顾亥前脚刚走，刘氏便书写了一封密信，藏于苍鹰的腿骨中，封好封口，将自己的兄弟刘川叫来，嘱咐道：“事关重大，你即刻报知关将军。”