马跃的日子并不好过，部属一个个离他而去，一万前军将士眨眼间风吹云零只剩下三千多人。w★ww★.81zくw.√com√冯清风也背着他投奔武圭豪去了，临走时他给前军每个将领写了一封信劝他们为了自己妻儿前程早日脱离马跃。
这封信如同当头一棒，打的马跃七荤八素，一时分不清东南西北。三千人眨眼又少了一半，水师偏将熊林岱趁机动兵变，将马卡和他的一干亲信五花大绑丢在河滩上。水师的大小舰只回到了牟那山南的五柳湾基地。马跃心灰意懒，他召心腹万源山商议准备偃旗息鼓仍回去做贼。
幕宾秦远劝道：“如今营中诸将之所以还能追随将军，是因事情还未到绝望时。倘若将军自己先灰了心，撤了旗号，必然是树倒猢狲散。贪功之辈甚至会挟持将军以换取富贵。”马跃闻言觉得有理，遂作罢。
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杨昊进军牟那山北后，一连攻下十余座军寨，各路守军望风披靡，不战即溃。究其原因，一是西宁军年初进行了军制改革，各营队正以上军官进行了大换血，庸老无能者纷纷丢职罢官，才德兼备的年轻才俊得到提拔，军心士气正旺。二是牟那山以北各寨守军在混乱中不知所措，心无斗志。
四月末，杨昊攻占牟那山东北重镇黑羊谷，其东北四十里便是呼延谷，东南三十五里是中受降城，距王麟的回乐寨只有十五里，与白水狐的西寨隔山相望。杨昊的三个营一路上收编溃军，招募勇士，此时兵力已经扩充了一倍。不论是对王麟还是对白水狐都有压倒性的优势。但攻占黑羊谷后，杨昊却命各营休整待命，并无继续进攻的意思。
程克领十分不解，他劝杨昊趁势拿下回乐寨，将王家最后一支力量收入麾下。至于白水狐，在程克领的眼里他已经是个僵死之人了。姜涛已经帮金弥力在牛头朝那山复位，用不了多久两部便会挥师南下，以金弥力在兀秃部的威望和白水狐的倒行逆施。几乎可以肯定，金弥力南下之时，便是白水狐土崩瓦解之日。届时三路军合围中受降城，武圭豪只有弃城或献城两条路可走。
杨昊知道军中有不少人希望自己取代王家执掌天德军，届时众将也有很大的升迁余地。扪心自问，杨昊并非没有取代王家由自己出任天德军节度使的想法。这不仅仅是争一个名位，更是为自己争一条宽阔的通天大道，一个更高更大的展平台。
但杨昊也清楚自己可以凭军力夺取天德军，而要做节度使却没有那么简单。且不说仇士良一定会从中作梗，就是刺马营内部也会有人暗中阻挠，或许自己前脚接任节度使，后脚就被逼着离开天德军。刺马营是不会让一个五品横刀独挡一面的。
杨昊还考虑到一点，王谦虽死，王峰也被赶下台，但至今没有任何人敢清算王家。这说明王谦十年辛苦并没有白费，王家的势力早已渗入天德军的每一个毛孔，盘根错节，根深蒂固，绝不是一场风几把火就能解决的。
杨昊劝心急火燎的程克领：“我知道你是出于一片好心才来劝我。可你想过没有，白水狐手上的兵力完全可以攻下中受降城，可他为何偏偏不动手呢？”程克领脱口而出道：“或许是当局者迷，他没看到这一点呢？”话一出口他就立即就后悔起来，自嘲道：“我都看到了，又何况他？请大帅明示。”
杨昊道：“他是不想做恶人。”见程克领不解，遂又解释道：“王谦经营天德军多年，根扎的很深，天德军的士绅百姓无不心向王家。马跃想取代王家，结果兵败中受降城，灰头土脸地逃回河南。武圭豪逆天而行，自立为主，如今已是骑虎难下。白水狐高就高在这，他在等武圭豪做恶人。你想想武圭豪手中无粮无钱，可城中大户手中却有粮有钱，纵兵抢粮是迟早的事，那时王家不能出头保他们，白水狐却可以，这人心还会向王不向白吗？收揽了人心后，他白水狐的节度使宝座才能坐稳当呀。”
程克领恍然大悟，道：“大帅是留着王麟，让他去杀白狐狸？”
杨昊点点头，程克领细一琢磨，喜道：“彼时城中百姓又恨上了王家，咱们再出兵……那样天德军人心就尽归大帅啦。”
杨昊叹道：“但愿能如我所愿。”
程克领喜滋滋地拜辞而去，杨昊知道他是要将自己的这番话告诉其他将校，自己屯军不进，营中多有议论，气可鼓不可泄，杨昊也只能暂用谎话稳住军心。
他望着程克领已经模糊的背影自言自语想：“这回只能让王家欠我一个人情了。”
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牟那山南五柳湾，天德军水师基地。
熊林岱红着脸跟诸将赌咒誓：“我有半点私心，天打五雷轰顶。”偏将张松奇冷笑道：“你若没有私心，为何不肯迎回朱将军？”
张松奇是朱箜的表弟，对朱箜是死心塌地。熊林岱冷哼一声，回敬道：“迎回朱将军，他若带着水师投了姓武的怎么办？”
张松奇拍案骂道：“你血口喷人！”言罢抄起桌上的茶壶朝熊林岱砸过去，熊林岱侧头避过，拔出腰刀便砍。众人急忙将他抱住。张松奇嘿嘿冷笑道：“姓熊的，你跟老子动刀子？老子玩刀的时候你他妈的还穿开裆裤呢。”一言未毕，熊林岱飞起一脚踹中了他的阴裆。
“啊！”张松奇一声惨叫，捂着下身痛苦地蹲了下去。张松奇的一干好友纷纷指责熊林岱出手太狠，熊林岱的好友则反过来指责是张松奇挑衅在先。
纷纷攘攘正乱。门外忽有人叫：“二将军到！”众人闻言大惊，慌忙按序排好。张松奇也强撑着爬起身，挨着熊林岱的肩站好。
王谦未当节度使之前，军中将士都称他为“大将军”，“二将军”则是对他胞弟王奔的敬称。
“大将军”后来变成了“大帅”，王奔却解甲做了掌刑官。“二将军”的称呼也渐渐被人遗忘。开成元年三月，王谦率军出征丰州，王奔被任命为留守，又重新披挂做了将军。此后，王谦兵败九娘关外。河东名将董八成率军围攻中受降城，王奔沉着应战以弱胜强，捍卫了天德军的根本。
自此，王奔取代了王谦和牟龄成为天德军将士心中的新战神。虽然这尊新神因为旧神的猜忌，一度郁郁不得志。但神就是神，尤其是眼下这群龙无之际，神到之处军心定人心稳。
“刚才是谁在打架？”前水师统领朱箜板着脸问。
如果说王奔是天德军将士心中的神，那朱箜就是天德军水师将士心中的神，虽已离任多日，但虎威丝毫不减。他只张口一问，众人仍觉双股战栗。