雍纠已进入梦中糊里糊涂地应了声：“这事怎么敢忘记！”

祭氏听了这句应话，吓得惊恐万状。还想试探其他，只见雍纠翻了个身，鼾声如雷，沉沉睡去了。

第二天早上雍纠醒来。见祭氏正在梳妆台前梳洗打扮，一边就若无其事的样子回头看他一眼。说：“你要杀我父亲，我都知道了。”

雍纠吃惊地睁大眼睛，但马上又表现镇定下来，回答说：“怎么可能有这种事！”

“酒后吐真言，昨天晚上你自己说的。”祭氏故作不惊。

雍纠惊骇不已。认真想了想，懵懵懂懂中似乎昨天晚上被祭氏问过这事情。

雍纠想了想，反而镇静自若了。他对祭氏说：

“假设真有这种事情，你会怎么办？”

“俗话说：嫁鸡随鸡嫁狗随狗。既然嫁给你做了你雍纠的内人，就要永远和你在一起。你说能怎么办？”祭氏不假思索地说。

经过一夜的折腾，祭氏对雍纠这个问题似乎早有心里准备，说得十分自然。

雍纠见祭氏说得坦诚，也就把心放下来了。

祭氏说：“这回该和我说实话了吧？”

雍纠便将与郑厉公密谋杀祭足的事全部告诉了祭氏。

3

祭氏虽是个聪明伶俐的女子，却经受不了这种父亲被暗算的折磨，尽管这女子表面平静，却控制不住内心的忐忑不安。要她在父亲和丈夫之间做一个选择，可不是她嘴上说的那么轻松。几经内心的搏斗，她还是想见一见家人，也想顺便听听家人的意见。

这一天一早，祭氏便开始梳洗打扮，找出漂亮的衣服。

然后对雍纠说：

“我估计父亲去不去东郊不好说。”

“为什么？”雍纠问。

祭氏并不回头，只顾自己梳着自己的那一头乌发。似乎并不经意。

“你想啊，我父亲能随意听他姬突的吗？我父亲早就应该有对姬突的防范意识了。你说呢？”

祭氏故意把问题引向复杂。

雍纠也开始担心万一祭足不去该如何处理。

雍纠说：“那你有什么办法呢？这事若成，主公答应我就可以取代他的位置，到时候你就是上卿夫人了。你我既然是一根绳子上的蚂蚱，你可是要帮助我把事情办成，否则我不得好，你也同样要失去夫君”

祭氏感觉雍纠已经进入了自己的思路，于是说：“到时候我可以提前一天先回家做父亲的工作。我可以力劝父亲去东郊，就说他身为郑国上卿，如果要表现自己体桖民情应该到东郊安慰那里的百姓，至少能得到百姓的爱戴和信任。”

雍纠眼睛一亮，觉得妻子说的不错。如果有人这样对祭足说事，祭足不会放过这个收买人心的机会。于是两口商量：让祭氏回家，如何说服祭足去东郊巡视，抚恤百姓。并且说话应该注意哪些细节都一一斟酌透彻。

祭氏果然提前一天回至娘家。

其实祭氏表面答应与雍纠同心同德干掉祭足，可是内心可是动荡不安、徘徊不定。在父亲与丈夫之间，她虽然是有自己取舍的，但事到临头她还是表现出了一个女子的犹疑不决。祭氏内心惶惶然一直没有办法彻底做出取舍。是啊，一面是自己的亲生父亲，一面是自己的丈夫，孰重孰轻，的确不好拿捏。但她首先想到的是父亲被毒死的悲惨情景，不能不让她动情，不管怎么样，拯救父亲的性命还是她的第一选择。

祭氏回到家里见到母亲张口就向母亲提出一个问题。

“父亲与仗夫二者哪一个更亲呢？”

祭氏母亲不知道女儿要说什么。就顺口回答说：“都是亲人，怎么可以分孰重孰轻。”

“那我问你，二者亲情哪个更深一层呢？”

祭氏母亲想了想回答说：“按理应该是父亲比丈夫更深一层吧。”

“这怎么讲？”

“未嫁的女儿，丈夫是不定的，但父亲却是只有一个；嫁出去的女儿，还可以再嫁，但不可能再生。能否成为丈夫那是在于人的选择，而能否成为父女那是老天的安排。所以丈夫不能与父亲恩德相提并论啊！”

母亲无心之言，却正中了祭氏的下怀。自己回到家里的目的不就是为了让父亲逃出一劫吗？于是祭氏扑到母亲的怀里，两眼流出了泪水，情不自禁哽咽起来。

“今天为了父亲，孩儿就要失去丈夫了！”

祭氏将雍纠与国君密谋要毒死父亲的事，悄悄地告诉了母亲。祭氏母亲大吃一惊，慌忙将这一密谋转告了祭足。

祭足听到这个消息，虽不动声色，两眼却闪出杀气。他似乎平静地对家人说：“你们都不要说出去，我会随机处理好这件事的。”

4

到了巡查之日，祭足一方面带了心腹带高手十余人，暗藏利刃跟随，并事先做了严格布置。再命家宰率家丁上百人，提前埋伏于郊外接应以防有变故。

安排好一切祭足从容来到东郊。

雍纠早在半路等候，迎接这个上卿岳父。并将祭足带到早已摆好丰盛菜肴的酒桌前，满脸带笑热情招待岳父大人，

祭足也当若无其事地说：“为国家的事情奔走忙碌也是正常的，怎么可以用这么大的排场如此款待啊？”

“今日是岳父大人生日，又如此辛苦劳顿，可见岳父一心只为郑国黎民百姓操劳。小婿想借郊外春色妩媚之际，以美酒佳肴为岳父大人祝寿，可别具一番情义。”

祭足不动声色，嘴角现出一丝冷笑说：“贤婿真是用心良苦啊！”

雍纠满斟一大杯酒，扑通跪于祭足脚下，双手举过头顶，满脸笑容，口称：“岳父大人万寿！小婿这厢有礼了，恭敬岳父大人美酒一樽。”

祭足假作相搀，右手抓住雍纠的左臂；左手接过杯酒樽，顺手泼在地面上，就见毒酒溅地，似迸溅出火花来。一阵窸窸窣窣的在地面上还冒着泡泡。

祭足立刻横眉立目，严声厉色，高声骂道“你这个王八羔子，好恶毒啊，想用毒酒杀我，老子能是你等乌合之众杀得了的嘛?来人给我拿下！”

实际上雍纠也有预案，私下里安排了几个心腹，以防祭足不饮毒酒之时伺机策动下手。确保毒死这个老贼。无奈祭足早有准备，在他们进入房间酒席桌前，雍纠的心腹，已被几个高手一个一个叫到门外，无声地拿下了。此刻雍纠已是单枪匹马应对十余个高手，搏击几下就被祭足手下制服，砍了头颅做鬼去了。

本来郑厉公为防患于未然，派有一干人马埋伏郊外配合雍纠。只是被祭足也算到了这一步。郑厉公派出的人马，刚到郊区就被事先埋伏那里的祭足心腹杀得七零八落。

去郊外埋伏的军士中，有几个侥幸逃回来的人，赶紧向郑厉公报告被偷袭的事。

郑厉公听到这个消息，大惊失色，心想这个狡猾的祭足还是棋高一着，雍纠肯定遇难了。寡人策划毒死祭足的事情泄露了，祭足肯定不会容忍我了！

郑厉公想到这里，不敢怠慢，赶紧收拾行囊仓惶逃出郑都，投奔蔡国去了。蔡国是姬突母亲国，他相信在那里自己会得到安身。

祭足知道郑厉公出逃，并不去追杀，放其一条生路。然后自己平静下来，修书一封，派人前往陈国迎郑昭公复位。祭足此时满腹得意，因为此一遭可谓实现了祭足与姬忽密启中所说的愿望。

姬忽此时蜗居于陈国，陈国是一个小国，根本安排不了姬忽什么位置。每日都在提防郑国会不会派有杀手暗害自己，会不会派来使臣策反陈国将自己出卖等等。姬忽在陈国生活得十分焦虑与困惑。根本无法指望陈国派出重兵为自己复位。只有这个时候，姬忽才反思到与齐国的婚姻的重要意义所在了。

就在姬忽苦熬之中的时候，祭足派人来迎接姬忽回国即位了。

周庄王元年，也就是公元前696年，郑国经过了一场变故后，恢复了姬忽的地位。仍为郑昭公。不过此一时彼一时，郑国经历了向宋国还债和被宋国所发动的攻伐抢掠，国库已是耗尽，国力正在衰竭，失去了往日郑国的强势。

5

就在郑国国君不停更迭，朝政混乱，百姓无所适从的时候。许国那里却悄然发生了变化。

许国破国，完全是郑庄公主导的一出满足自己吞并许国的闹剧。当年鲁桓公的一句：“许国虽然未参与奉天讨罪，却也无灭族之罪啊。”为许国留下了一条后路。

时光荏苒、光阴似箭。当年许庄公在国破之时逃到卫国，由于紧急之中只能两手空空逃一条活命，在卫国便成为一介平民，穷困潦倒，不到两年便客死他乡。而郑国强盛一时，转眼之间郑国几个公子争夺君位，国内自己乱成一锅粥了。恰在这几年，许国在百里老臣的精心料理之下，臣民拥主敬业，仅靠东偏国土，国力渐渐回升。而西偏国土的主人当年的将军公孙获已经老死。新旧更替之间，许国臣民再也不能接受郑人的统治了。一起围攻郑国驻守的许城，并一举拿下许城，重新恢复了许国。

老臣百里心里不托底啊，心想当年破我许国却是有三国之君。现在许国复国，杀了郑人，与郑国结下了不解的恩怨。如果不联系齐国、鲁国，有朝一日郑国再来破我许国并仍携手齐、鲁二国，哪里还有许国的好呢！所以百里经请示许穆公，分别拍使臣带上重礼到齐国、鲁国，他要征得二国的认可。

鲁桓公接到许穆公的来信和礼物，便想起当年老臣百里的哭声，以及那个失去了父母家园的男孩来。信上一再提到当年鲁桓公一句话留的君臣性命一事，让鲁桓公心情愉悦。想现在的郑国，祭足赶走了姬突，等于放弃了与鲁国的交往，心里正有无名之火。许国赶走郑人而复国，恰是对郑国的更换新君的一个回击，他鲁桓公哪里有不支持的道理，只是这事还是要和齐国协商一番。

鲁桓公觉得这恰恰是与齐国修好的一个机会。他与岳父齐釐公在纪国的问题上结下仇怨。齐釐公活着的时候一直没有机会解开这个结儿。而今齐国已经换了新君，自己该趁此机会与齐襄公冰释前嫌，共同携手中原。想到这里鲁桓公命人给齐襄公起草书信一封。约他在艾地相见，名义为定许国复国之事，实际是鲁桓公重修齐、鲁之好。

齐襄公先是得到许国国书，信中洋溢对齐国先君的感激之情。而后提到复国一事，并没有引起他的注意。得到鲁桓公的信件他却有所心动。鲁桓公信中提到许国赶走郑人，要求复国，需谨慎商议而定。而且信中约好了时间地点。齐襄公便当使臣面答应下来与鲁桓公见面一事。

在齐襄公的眼里，郑厉公压根就不是什么好东西。和鲁桓公见一面却是很有必要。这不仅是因为那里有一个和自己有一腿的妹妹文姜，更重要的是这个鲁桓公一直在帮助纪国而成为齐国的对头。能不能让鲁国摆脱和纪国的关系呢？齐襄公觉得自己有必要去一趟艾地与鲁桓公见面探个虚实。

两国国君相见，鲁桓公以主人身份热情招待了齐襄公。两个人的身份一个是大舅哥，一个是妹夫，各为君主。不过两人谈辞却有很大差异。鲁桓公注重说话的条理而齐襄公更容易直来直去；鲁桓公很注意细节和礼节，而齐襄公却注意如何能让对方听从自己的。两个人总是话不投机。但鲁桓公还是表现出一种姿态与涵养，总算两国达成了协议：一致同意支持许国复国，两国在艾地会盟修好，一致应对中原突发情况。这让鲁桓公松了口气。不过两人都不曾提到纪国一事。

会盟结束，鲁桓公又在驿馆摆下酒席，盛情款待齐襄公。

鲁桓公说：“艾地结盟，齐、鲁两国从此携手共谋中原。许国也将成为会盟一员，无事共叙友情，有事共同出兵。”

许国使臣当面答应道：“那是那是，许国从此依靠二位国君，跟随齐、鲁两个大国行事，许国当义不容辞。”

鲁桓公这面长袖遮面即将一饮而尽，那面齐襄公并未举樽。鲁桓公不得不停了下来。对齐襄公说：“君兄为何不举樽啊？难道寡人提议这樽酒有问题吗？”

齐襄公并不急于回答鲁桓公，而是自己瞅着自己那樽酒，似乎在欣赏着一个精美的玩物，讷讷地说：“中原有事两国可以齐心合心。不过齐国有自家仇怨并不想劳驾鲁国，却也不希望鲁国从中作梗。”

鲁桓公听出这话的味道了，齐襄公还是念念不忘纪国之事。便尴尬地笑了笑：“好说好说，有机会寡人当与君兄仔细商量。不过，俗话说的好：恩仇不过三代，和好不过百年。君兄何不敞开胸怀从长计议，给人一条活路呢？”

“活路可以有，那就是答应寡人的所有要求！”齐襄公说完，也不管主人的酒喝与不喝，自己举起酒樽一饮而尽。

鲁桓公心里非常清楚，这事不能急于求成，自己急于问清楚齐襄公对纪国的条件，便会引起齐襄公的反感，弄不好就会不欢而散。那样的结局可不是他鲁桓公希望出现的。于是鲁桓公只能采取见好就收的态度。转身对许国的使臣说：“情况你都清楚了。齐、鲁两国都支持许国重新立国，如果郑国再干预许国，齐、鲁两国定会出兵相助，确保许国太平无事。”

许国使臣赶紧到两君案前跪拜表达感激之情。