3
郑武公的正夫人申氏孟姜，为郑武公生了两个儿子。
长子叫寤生，为什么叫寤生呢？据说申氏生这个长子的时候还在睡梦中，等她醒来的时候，孩子已经呱呱坠地。这让这位郑国第一夫人十分尴尬，成为宫中所有人的笑料。申氏孟姜心中闷闷不乐。总觉得这个孩子出了自己的丑。所以对姬寤生心有芥蒂。等申氏生第二个儿子的时候情况就不同了。一切都顺顺利利，而且这第二个儿子从小长的俊俏，虎头虎脑、浓眉大眼，让申氏孟姜十分喜爱。征得郑武公的意见为孩子起名为姬段。
这姬段也就是给母亲生的，不仅人长的好看而且天生聪慧，骑射剑戟样样精通不说，还会讨好母亲，所有处事都让孟姜喜欢。心理就想：如果姬段是世子承袭公位岂不是比姬寤生强百倍。孟姜这样想也试图将这个世子之位如何能争到姬段身上。她回头再看这姬寤生，长的不如姬段，也看不出如何聪明，更重要的是这个姬寤生从小就与孟姜冷漠，似乎打小就知道母亲心中不喜欢自己一样。姬寤生的表现，每每就让孟姜想起寤生出生时的情景。所以屡次向武公谏言，称次子姬段的贤能，希望武公废长立幼。
郑武公却不允许，他说“长幼有序，不可紊乱，何况姬寤生没有什么过错。怎么可以废长立幼！”
孟姜就这样搁置了自己的想法，不过她屡屡不死心，只是无奈郑武公在世就不允许她把话完整地说出来。
公元前744年，郑武公在位的第二十七年。这位为郑国的东进发展、稳住脚跟，殚精竭虑，并虎视眈眈地窥视并兼并周边诸侯国的郑武公，一病不起了。五十岁的生涯中，由于父亲勤政周王室，他自小操持郑国家业。他深深谙熟父亲郑桓公的生存机宜和图强的韬略，代郑桓公率家眷东迁，继承父公基业，带领郑国在东方开疆扩土。先后灭了郐国、东虢国、胡国等，不仅在数国坚挺延续几百年的土地上硬是开辟了一片隶属于郑国的土地。还将郑氏版图扩充了几倍。郑武公去世了，按照惯例世子姬寤生接替爵位，号称郑庄公。
郑庄公承袭父亲的爵位和朝政卿士，继续为周天子勤政。而此时的郑庄公正驻守在被郑武公兼并的郐国国都。正准备举家搬进京城荥阳。
一直希望郑武公把爵位传给姬段的孟姜见次子姬段被封在一个小小的鄢地，没有权位也没地位。她心中明白本可以叱诧风云的姬段就会从此一蹶不振，更无法有更大野心可谈了。就和郑庄公说：“你子承父业，拥有了几百里的天下，可是你的同胞兄弟却被贬到边远的小地方。你于心何忍？”
郑庄公姬寤生对母亲的指责有些无辜，就对母亲说：“母亲想怎么样呢？”
申氏孟姜说：“为何不把制邑分封给姬段呢！”
制邑原是东虢国的都城，由于东虢国建都较早，那里富庶繁华，城墙牢固，人口众多。郑国在郑武公的努力之下，已经有比较大的版图了。但是按照城邑的规模来说，除了京城荥阳外，只有制邑是一个拥有大规模人口的城邑。孟姜就希望姬段能有一个大规模的城池，有大量管理人口，也好为姬段夺回君位创造一个良好的基础。所以就提出了一个大的城邑名来难为郑庄公。
郑庄公想了一下说：“不成，制邑那是郑国的北部要塞之地，需要重兵把守的地方，关系到郑国的生存安全之地。除此之外都可以，唯独这里不可以。”
郑庄公的话不出申氏孟姜所料，他就知道这个姬寤生嘴上说的好，心里就不会舍得把大城邑交给姬段来掌管，但她马上抓住了姬寤生说话的漏洞，指着姬寤生说：“这可是你说的，除了制邑哪个城邑都可以。那我看就把京城封给姬段吧。”
郑庄公姬寤生听罢母亲的话，脸色黯淡下来，他无论如何都不能想到母亲能说出这种话来。一个京城，那就应该他一国之君的盘踞地，怎么可以把京城这样的一国核心城邑封给姬段呢？可是母亲就是借着他的没有说完全的话，而提出这种无理的要求。姬寤生知道现在自己身为国君，必须说话算数，不能反悔，所谓君子一言驷马难追就是这个道理。他没有理由再与母亲反悔自己前面话说的不够完整了。郑庄公似乎也明白了母亲的用心，他默默地离开孟姜，算是对母亲的承诺了。
次日早朝，郑庄公马上要叫姬段欲公开其新更改的封赐。身边大夫祭足马上阻止说：“主公不可以啊，天无二日，国无二君，京城地广民众，地处郑国中心，一直是先公驻守也是郑国的核心城邑。主公不是也想东迁进驻京城吗？封京城如此大邑予姬段，势若国有二君。如果京城让给姬段，主公和朝臣都要退守郐都城邑。将居中城邑让给姬段岂不是等于让出君位吗？何况姬段一向被夫人宠爱，若依仗着夫人的势力行不义之举，郑国恐怕后患无穷啊。”
郑庄公不动声色，说：“这是太后之命，怎么敢不采纳呢！”祭足苦苦地摇头不解其意。
郑庄公当着满朝众臣的和弟弟姬段的面宣布姬段更改分封之事。满朝众臣都感到惊讶。
姬段得到京城大邑之封，不仅是朝中重臣赶到不解和惊讶，就是整个郑国上下都为之震惊，大家都以为这个郑庄公是不是脑子出了问题。当姬段辞别申氏孟姜时候，申氏退去左右与儿子姬段附耳低语。
孟姜对姬段说：“你兄寤生不计同胞之情，不把你当回事，今日赐封你京城也是我再三恳请，他才勉强答应，并非出自他寤生的初衷。你占据京城一定要发奋，暗自聚敛财物、能人，练兵精武，整治车乘，私下里做好准备。待时机成熟，你可以谋图夺国。我随寤生，秘密监视他的行动，一旦有可乘之机，我会告诉你，你可以发师袭郑，我做内应，国君之位定属于姬段你自己。如果你代替了寤生，我死也无憾了。”姬段将太后的话暗记在心，紧握母亲双手依依相别。
姬段赶赴京城，开府之日，四方属下来贺。京城以东、以南的小邑宰不敢怠慢，也纷纷来贺。姬段坐上昔日先君武公曾坐过的朝堂龙椅之上，当即宣布：“从现在开始姬段掌管京城，你们都属于我的管辖范围，从今天起你们的交付纳税都要对我而来，你们的兵车皆归我调动，如有怠慢依法惩处。”
各位京城下属以及周边来贺的邑宰听出了其中味道，他们早听说姬段是太后申夫人的挚爱，加上姬段身高体阔，仪表堂堂，不怒自威，哪敢废话。不日京城属下的地方官吏就把自己豢养的车马军士交由姬段掌握。姬段一一登记造册，在京城招兵买马拉到城外历练。姬段见京城意外的邑宰并不完全听从自己的指挥，就以游猎为名，去郊外袭击京城临近城邑，捉拿邑宰令其跟随自己，并交纳兵车、士卒。大有侵吞郑国之势。两个被威胁的邑宰悄悄逃入郐都城邑，向郑庄公禀报姬段抓捕威胁之事。