赤岭日月山，其山岭上的通道，就是南北大地互串的风口，一旦有风雪便会形成猛兽般的啸声，风力之大，通常的骡马在其上完全无法立足，每年只有春夏短短几个月可往来，甚至在此驻兵也会深受风灾之害，故而西蕃便在风口偏东地区，构筑了座城堡，此城堡即为历史上非常著名的“石堡城”，西蕃方也称其为铁刃山，此堡三面绝壁，只有一面有狭窄道路通往山下，尚绮心儿亲自领二千最倚重的兵马，先前便撤退到此。
又有五六千人马，分散驻屯在赤岭更南面的大莫门、树敦、宛秀等堡寨，也即是所谓的黄河九曲之地。
在鄯州，尚绮心儿还有三千兵马，驻屯在鄯城以西百里地的土楼山和星宿川。
而廓州，尚绮心儿等于没有布置兵马，只是在州城附近收容了先前从雄祁军“湟水头大屠杀”里逃出来的千余西蕃战俘而已，个个都是惊弓之鸟。
这样的军事布置，等于说尚绮心儿压根就没有死守河湟的打算，他现在最好的打算，便是能守住日月山这个门户，然后控制住青海湖一带的吐谷浑故地，那么未来在唐蕃角逐的棋盘上，便还能有他的位置。
即便如此，当得知唐军骑兵已大举杀入湟水后，尚绮心儿是即愤怒又绝望，他找来先前的密使猎拓迷，对其是破口大骂，说你不是和那高岳达成协议了吗，那为何高岳不先去打河西的尚结赞，偏偏第一个来打河湟？
整个局势已经控制不住，鄯州地区的西蕃人，及原本归化赞普的汉人官僚地主，遏制不住地往赤岭这边逃亡，可赤岭赤岭，正是因其光秃秃而寸草不生而得名——这成千上万的人，还有更多的牲畜，在这里如何能存活下来，于是尚绮心儿在发怒完后，便指示这群人，沿着日月山的关隘，往九曲地那边去安置。
但很快新的消息又传到尚绮心儿耳朵中：大举进攻临洮的数千骑兵，居然不是唐军衣甲，打首举着蛙旗和白底红莲旗，“是尚结赞和马重英的人马？”这下，尚绮心儿的心中更不是滋味，他恨恨地跺脚说，“我们都被高岳给耍弄了！”
土楼山那边的兵马，我得将其接应过来——于是尚绮心儿领五百精锐骑兵，过湟源，直奔土楼山而来。
此刻，尚结赞和马重英的骑兵已轻松攻陷临洮，等到高岳与牟迪领着大队后继人马至此时，便言：“由临洮西至鄯城，不过一百五十里耳，全军升灶食饭完毕后，继续上马击鄯城。”
雪山和湟水环绕下的临洮城，唐军和仆从的蕃军及雄祁军，各按营区分定，接着掘坎、砍柴，生火做饭——唐军吃的主要是粟米饭和麦饭，伴食的有盐肉脯汤，还有携来的酱菜，热气腾腾里，所有人都将铠甲脱下卷起，搁在身后，手里捧着陶碗和竹箸，叮叮当当刮食的声音响彻整个湟水。
四周的蕃汉温末及百姓们，无不争先来投，也有不少人箪食瓢饮，跪在地上来热烈迎接唐军到来，老人们更是大哭，说不想还能在有生之日见到天兵重来，我等沦陷后，西蕃不准我们着唐人衣衫，我们便藏在家中地窖和夹壁当中，每当节日时就偷偷地穿戴，望着东面边哭边祭祀，泪都流干了......
高岳被父老们环绕，听着他们的哭声，也是潸然泪下，大声说非是你们负朝廷，而是朝廷负你们三十载啊。
高岳比谁都清楚，沦陷区的百姓活得太苦了，没生命保障，更没尊严，他们之所以怀念大唐，之所以还愿意来迎接配合唐军，是因为它们坚信唐军能打胜仗，这次来了就不会随意撤离，会保护他们不再被异族统治。