汉献帝正要开口，曹操抢在献帝之前说话：“陛下，孟德不才，推举左将军刘备领兵前往徐州。”
汉献帝一阵错愕，到了嘴边的话便说不出口。曹操心中一阵快意，刘备抢步出班：“丞相太过抬举玄德，我曾败走徐州，如今怎敢领兵前往？”
曹操开口前，主意已定，此时滔滔不绝讲了起来：“玄德，不必太谦。当日徐州之败，不过是吕布趁你征讨袁术，出兵偷袭罢了。你这次去徐州，老夫派兵一万，先斩袁术，再擒吕布，岂不美哉？”
刘备再三推托，曹操脸色一沉：“玄德，你贵为皇叔，整日里种菜养花，岂不让天下人取笑，这一趟徐州，非你去不可。我派大将随你一同前往，以助你的军威。”
汉献帝、董承等人沉默无语，刘备只好领命，曹操命人点起精兵一万，由大将、随行。
廷议散去，曹操回到相府，郭嘉眉头紧锁：“丞相，刘备整日里养花种菜，有意掩盖其雄心壮志，今日让他领兵去徐州，岂不是纵虎归山？”
曹操摇了摇头：“奉孝，我迎天子于许都，朝中多有人不服。我两次受挫于金旋，朝中文武蠢蠢欲动。刘玄德负众人所望，有他在许都，我寝食难安。而今天下纷扰，我又不能无缘无故将其击杀。”
荀彧点头称赞：“丞相思虑周全，此乃老成谋国之举。”
郭嘉看了一眼荀彧，继续劝阻：“丞相，您助刘备一万精兵，此事不妥。刘关张兄弟骁勇善战，有了兵马在手，岂不是如虎添翼？”
曹操神秘一笑：“我派朱灵与刘玄德同去徐州，又命人提醒徐州刺史车胄，刘备此去徐州，不反则已，若是反我，则会人望大失。”
郭嘉若有所思，不再说话。刘备一刻不停，手持天子御诏、丞相钧旨，点起一万精兵，出许都而去。
皇帝御诏传到荆州，刘表长叹一声：“可惜袁家四世三公，百年清誉毁于竖子之手。来人，传我军令，命金旋金元机领兵前往江夏，共击袁术。”
此时金旋还未得到袁术即将称帝的消息，他正在辰阳县城中闲走。马良陪在一旁，为他轻声介绍城中景物。
金旋心情舒畅，命人在冉家新建的飘香楼上备酒。
众人围坐一处，开怀畅饮，马良起身敬酒：“镇南将军，承蒙你看得起愚弟，命他入府掌管账目。他小小年纪，岂能担得起如此重任？”
金旋摆了摆手：“季常，何必过谦，马谡这小子是个天才，有他在，帮了芙儿大忙。”
马良再次敬酒：“镇南将军大恩，马氏一族没齿难忘。”
金旋哈哈大笑，满饮一杯酒。飘香楼下有快马奔来，金旋眉头一皱：“什么事如此惊慌？莫非镡成有变？”
片刻之后，苗木跑上楼来，低声回禀：“大人，景升公的军令到了，说是袁术即将称帝，命大人领兵前往江夏，击杀袁术。”
金旋吃了一惊，袁术竟然这么快就称帝了？酒宴就此结束，金旋当即起身，离开辰阳。
轻舟过沅陵而不入，庞统在岸边施礼，金旋一声高呼：“士元，你的婚礼迟些再办，注意好防护，不要让青青、绿绿奉子成亲。”
庞统脸涨得通红，想要分辩几句，轻舟已顺流远去。一天之后，金旋返回临沅，召集众文武在府衙议事。
严肃脸上露出一丝兴奋，徐庶则眉头紧锁。金旋开门见山：“袁术称帝，灭亡在即，我要亲自赶往江夏，分一杯羹。”
徐庶连忙劝阻：“大人，袁术冢中枯骨，何足挂齿？不如请肃公、汉升领兵前往。”
徐庶知道金旋要去坑杀吕布，为郑儒、严肃报仇。袁术一旦称帝，徐州、寿春必然大乱，金旋此时赶过去趟这个浑水，稍有不慎，便有性命之忧。
严肃点头：“元直所言极是，我和郑儒先生领兵前往江夏，大事可成。”
金旋摇了摇头：“我意已决，不必再劝。此生不坑杀了匹夫吕布，难消我心头之恨。”
严肃深施一礼：“公子厚恩，严肃铭记终生。”徐庶心中暗叹，公子什么都好，就是太过重情重义，不似争夺天下的霸主。
转念一想，徐庶又释然了。这样的主公，追随起来才安心。众人不顾辛劳，连夜议事，最终议定，由黄忠、徐晃先行赶往江夏，陈兵蕲春。
调甘宁率水军顺大江而下，随时接应金旋。金旋则与严肃、韦金典赶往徐州。
大事已定，金旋返回金府，向芙、田晴还在灯下相候。金旋心中一暖，紧走几步，一手一个，将二人的手牵住。
向芙长叹一声：“夫君，这次徐州之行，我放心不下，要跟随在你身旁。晴姐也一起去，吕布骁勇，我们不许你与他疆场对阵。”
金旋豪气顿生：“吕布不过一个匹夫罢了，根本不放在我眼里，我有妙计可伏虎斩狼，吕布这次难逃一死。”
向芙、田晴对视一眼，目光中充满了骄傲。两人情不自禁，反手握住金旋的手。
金旋哈哈大笑：“杀吕布不在今日，天色已晚，两位娘子，我们早点歇息吧。”
两张俏脸上红霞闪动，向芙檀口微启：“夫君有伏虎斩狼之志，我和晴姐倒要领教一二。”
这句话犹如金旋亲手配制的炸药，立刻引起了轩然大波，金旋的心神，不知飞到哪方天地去了。