兵丁取出一封书信，呈给金旋。
书信是徐庶所写，金旋将信展开，仔细看完。
原来刘表收到洞土、洞霄、洞天三人的首级，没有封赏的意思，反倒下令索要粮食。
刘表好歹找了个借口，说是为了应付曹操、袁术侵扰，要招兵五万，粮食吃紧，命武陵郡夏收后，金旋亲自赶往襄阳献粮。
金旋心中纳闷，刘表这个老狐狸，葫芦里卖的什么药？
荆襄怎么会缺粮？此人最好面子，竟然拉下脸来，向他索要粮食？
难道此人对自己起了疑心，要把自己召到襄阳，软禁起来？
金旋摇了摇头，刘表绝不可能这么做，此事另有原因。
百思不得其解，金旋再次返回厅堂内。心中有事，金旋神情有些凝重，徐母做事极有分寸，不再提起韦青桐和金旋的婚事。
再说几句，金旋告辞，众人跟随金旋回到县衙后堂，金旋将徐庶的信取出来，传阅一番，向众人问计。
金忠第一个站出来反对，这些带血的粮食，得来不易，拿出十几万斤与蛮族交易后，勉强能支撑到秋粮成熟。哪有送给别人的份？
裴元绍赞同金忠所讲，乱世里有粮就能招兵，刀枪在手才能纵横天下。
黄忠、徐晃沉默不语，看向田晴。
没来由的，田晴脸上一红，她稳定了一下心神，朗声开口。
“公子，刘表的献粮令，十有八九在试探我们。荆州兵精粮足，绝不至于向武陵张口索粮。怕是他见公子战胜蛮族，心中有些不安。”
此事并不难猜，田晴讲出来，众人连连点头，继续看向这位晴夫人。
“景升公虚而好礼，我们与他公然对抗，是取死之道。不如谦恭以对，由公子运粮到襄阳，大张旗鼓，我想景升公不会白要我们的粮食。”
金旋赞叹一声：“晴姐所言极是，我们将声势做大，把面子给足刘表，我就不信他能厚着脸皮，占我们的便宜。”
商议完献粮之事，金旋请金忠准备粮食一百车，又备下十几份重礼，准备即日启程，前往襄阳。
金旋命人乘轻舟前往君山岛，请向芙带上今年采的新茶，作为礼物，借机推销君山的茶叶。
次日天明，金旋一行人骑快马返回临沅。临沅城外，人声鼎沸，上万百姓出城迎接。
百姓们早就听说，太守大人从容用兵，击败来犯的蛮兵。又大发神威，入山收服了西北蛮，还将蛮族女王收入房中，如此神威，天下少有。
百姓欣喜之余，恨不得跑去汉寿迎接。徐庶命人苦劝，这才将百姓留在临沅。
向芙几天前得到了消息，已从君山岛赶回。她随身带了数十袋新茶，要与金旋一道前往襄阳，筹划茶叶生意。
冉家、田家不愿错失与刘表结好的机会，冉彧、田媛收拾行囊，准备一同前往。
金旋与徐庶商议一番，命庞统南下为沅陵县令，裴元绍随行，为沅陵县尉。
庞统大喜过望，他不到十八岁，便当上了县令，世间少有。他恨不得将此消息传回襄阳，让自己的同门都知道此事。
金旋心中暗笑，等凤雏长大，根本看不起区区小县，如今却笑开了花。沅陵靠近蛮族，他带着两名蛮女去上任，会是不错的助力。
安顿好庞统，金旋请严肃、徐庶继续坐镇临沅，命黄忠在城外驻扎，操练人马，自己与韦青桐、田晴、徐晃北上献粮。
休息一天，金旋再次返回汉寿，一百车粮食已准备好，粮车排成一队，迤逦前行。
金旋暗下决心：“这些带血的粮食，绝对不能白白送给刘表。我打得赢武陵蛮，也一样不会在襄阳败下阵来，这场护粮之战，老子要胜利到底。”