在这种地方，游牧民族送礼送的最多的只有三样东西：骏马、皮货、女奴。于是，夏浔收到的骏马已经多到可以自己开一家大牧场，收到的上好皮货足以充满一家丝毫不逊色于北平谢传忠那么大规模的皮货庄子，收到的女人就更不用说了，简直可以建一支红粉兵团了。
夏浔的皮货都转运到关内去了，在那儿才能获得最大的利益，收到的骏马全都补充了辽东的骑兵，至于女人，他也是转手就送人，院子里这两个，是还没找到合适的接手人的。
能送给夏浔的女人，当然都是很美丽的，女真人、朝鲜人、日本人、回鹘畏兀尔人、汉人，还有许多混血美女，这里诸族杂居，通婚而生的混血男女就很多，混血女子的相貌大多都是很漂亮的，现在院子里的这两个姑娘就是罗斯（俄罗斯）人。
其中一个姑娘叫萨那波娃，另一个夏浔都不记得了。她们很美丽，粟色的头发充满野性，蓝色的大眼睛深邃得像一湖清水。俄罗斯男人喜欢称自己的心上人为“可爱的小白桦”，显然，她们是符合这一特征的。
与高鼻深目的西欧人相比，罗斯姑娘的面部曲线更加柔和，但比面目平坦的蒙古人种更有型。她们有欧洲女人难得一见的修眉，眼窝也不像西欧人那样沉降严重。同时，她们的肌肤白得耀人，却少有白种人惯有的雀斑，那双修长的腿和那挺拔的胸，让她们的美丽透出一种咄咄逼人的傲慢，
可是在这儿，她们没有傲慢的余地，她们不懂汉话，不过在经过初期的忐忑之后，还是很快适应了这里的生活，并且非常开心，因为这儿比她们的故乡富饶多了，她们在自己的国度，很难见到如此富饶、人口如此众多的大城市，人们穿着如此华丽的衣裳，饮食那般丰富，气候也让人舒服多了。
这是她们两个正在院子里谈论的内容，可惜夏浔也听不懂她们的话，否则一定会笑出声来，这就是富饶而人口众多的大城市？这里人穿的衣裳就是华丽的、饮食就是丰富的了？要是把她们带去金陵，还不得被她们当成天堂？
不过夏浔没打算把她们带回家去，因为夏浔现在有点怕老婆了。倒不是因为茗儿的家世和身份，茗儿从不在这方面表现得盛气凌人，夏浔也决不会允许自己的妻子炫耀家世，或者对此表现出敬畏。或许仅仅是由于疼爱，老男人总是特别疼小媳妇的。
夏浔发现自己真的老了，这才离开几个月，就开始想家、想自己的女人、想自己的孩子，以致于在这里，再丰盛的美食，他吃着都不香。以前他不是这样的，燕王靖难的时候，他把梓祺和谢谢安置在相对安全的海岛上，那么长时间没有团聚也没有太多的想法。
固然其中有着其他的因素，因为那时正是燕王成败的关键时刻，而现在不同，可是不可讳言，随着年龄增长，他的确比以前恋家了。
夏浔旁边已经摆着一本奏章，那是准备呈给皇帝的。
夏浔到辽东后，每做一些大事，每有一些变化，都会及时上奏朝廷，向皇帝汇报或请票。他可不想给朝廷一种自己在辽东称王称霸的印象。
在这份奏章里，夏浔详细叙述了近期他的种种作为，以及辽东现在种种可喜的变化，还有大量的统计数据和分析材料，非常详细，却并没有太多华丽的词藻，朱棣是个务实的皇帝，他不需要堆砌一堆歌功颂德的词句，他只需要叙述事实就够了。
最后，夏浔提出，想在下一场战役结束后，回金陵一趟。因为关于辽东的现状，一本奏章是写不全的，同时他有很多设想，还需要皇帝一一允准，而且以他对鞑靼兵力的了解以及鞑靼与瓦剌之间越来越紧张的敌对关系，他有把握在下一战后，很长时间内，鞑靼将无力继续侵扰辽东。
让夏浔自己都觉得很肉麻的家书写好了，在信的结尾，他告诉茗儿，也许自己很快就有机会回金陵一趟，用很含蓄地修辞告诉娇妻赶紧洗白白，等着他的宠幸。然后封好书信，唤过心腹家将，令其把奏章和家书一并送往京城。
家将离开一个多时辰之后，开原城里来了一大票京师人氏。都察院的佥都御使黄真，鸿胪寺的司宾郎中张熙童、福州水师百户古舟，除了这些熟人，还有一个亦信，又叫亦失哈，这是一个海西女真籍贯的宦官，他带来了永乐皇帝给夏浔的一道秘旨。
秘旨中说：“朝廷心腹之患，必在北方！卿无需忐忑，只管放手施为，做对事情，比墨守成规更加重要，经略辽东，任重而道远，卿须殚精竭虑，不可稍有懈怠。不日，朕将启程北巡，卿介时可往北京见朕，共议国事！”
夏浔看罢秘旨，仰天长叹道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮……”
黄真、古舟、张熙童等人听了面面相觑：“皇上旨意上说甚么了？”