祖阿和肥富把夏浔让进禅房，禅房内环境清幽，檀香淡淡，矮几上摆着一套茶具，肥富提水，祖阿斟茶，为夏浔表演了一番茶道，夏浔端然盘坐在蒲团上，等到祖阿双手奉过茶来，将茶接过，浅浅地饮了一口。
祖阿微笑道：“义满将军虽已出家为僧，不过依旧是日本国的实际控制者，是大明钦封的日本国王。这一次，老衲和肥富奉国王之命朝觐大明，虔诚恭谨，尊奉大明为君主国，祈请天朝上国重开贸易之门，让我日本百姓同承天朝君恩。
我们到京已经有些时日了，礼部的官员说，皇帝陛下把此事交由阁下负责，不知阁下什么时候可以引我们晋见皇帝呢？我们的国王在日本翘首期盼，已是望眼欲穿呐。”肥富在一旁边忙应和，原来这肥富也能说一口流利的汉语。
夏浔道：“我知道，源义满依旧是日本国的实际统治者，他是有资格代表日本，同我大明接洽的。但是大师有一点没有搞明白！”
祖阿连忙恭谨地道：“国公请讲！”
夏浔道：“我大明皇帝陛下，已将此事全权交由在下负责，是全权，而非仅仅是负责接待。所以，我可以决定大明是否接受日本国为属国，是否与日本国重开贸易，这些事情没有敲定之前，建文朝对你们的赐封，我大明皇帝陛下是不予承认的，自然也就无需接见你们！”
祖阿与肥富面面相觑，他们实未想到，大明皇帝竟把对日建交之权完全下放于眼前这位年轻的公爵，惊怔了一阵，祖阿才试探地道：“那么，国公可已看过我国国书？我们同礼部的交……”
夏浔打断他的话，直截了当地道：“没有，那些东西我没有看！我相信你们与我大明建交的诚意，但是我对那些虚礼毫无兴趣！诚意，要用诚实的行动来体现！大师是出家人，修行高深，洞察人情，以为本人这番话，说的对吗？”
祖阿小心翼翼地道：“那么，国公认为，我们应该如何来表达我们的诚意呢？”
夏浔道：“称臣，就要履行臣子的义务，你看看朝鲜国是怎么做的，我们的皇帝要征马，他们就把全国的马匹都征集起来，听由我大明使臣挑选，马匹不够，连耕牛都搭上了。我们的皇帝想纳几名朝鲜女子，他们就禁止所有适婚年龄的少女成亲，直到选出供奉大明皇帝的女子，这才是恭谨。叩几个头，高呼几声万岁，这种虚礼，拿来何益？”
祖阿惊呆了，眼前这个大明辅国公，完全超出了他的认识，他从来没见过这么开门见山，斤斤计较于实际利益的大明官员。此来，他根本就没有做过这方面的考虑。
肥富见祖阿发怔，他可有点着急了，他是个商人，只是一个纯粹的商人，他计较的只是利益，只是与大明重开贸易之后可以获得的丰厚的利益，至于向大明臣服，只是礼仪上的称臣，还是履行这些义务，他并不在乎。
肥富瞟了祖阿一眼，连忙接口道：“阁下，关于您说的这两点，我想……我们也可以办到的，当然，这得由我们的国王同意，不过我们可以把此事报告国王，我相信我们的国王……”
夏浔摆手道：“我只是举个例子而已，并不是要你们这么做！”
开玩笑，日本马？那时还没有东洋大高马呢，东洋马是明治维新以后，通过良种引进培育出来的，当时的日本马比驴子也大不了多少，一米六零的山县昌景和马场信房骑着“驴子”，挥舞着长刀，嘴里喊着“呀及给给”，倒还像那么点事儿，如果真的征一堆日本马来给大明边军的壮汉们骑，还不得把马压垮了？至于日本女人，要是洗掉那一脸的白灰，再把那一小簇“蛾眉”养长一点，也许会有些妩媚耐看的吧，可他又不是拉皮条的。
夏浔道：“我大明皇帝陛下，对源义满恭敬的态度很满意，但是希望他能以实际的行为，来证明他的恭顺。”
祖阿此时已缓过神来，忙问道：“那么，大明皇帝陛下，希望我们做些甚么呢？”
夏浔道：“很简单，打击海盗！你们清楚，贵国如今海盗成患，他们不仅劫掠我沿海百姓，对于海船，也是不分彼此，杀人越货，无恶不作。他们是日本与大明的共同敌人！如果我们两国建立朝贡贸易，商船往来，却为海盗所乘，这是我们的皇帝陛下所不希望看到的。”
祖阿和肥富与日本海盗并没有什么关系，对于打击海盗并不抵触，可是这种事并不是那么能够决定的，而且日本国的海盗与该国民众的关系更加复杂，一方面日本政府的舰队并不强大，一方面稍有行动，就会提前泄露消息，即便他们有心剿匪，也时常是疲于奔命，无功而返。
打仗是需要钱的，即便对大明来说，羁绊于一场长期战争，对国力的消耗也是相当巨大的，以日本国的家底来说，他们更禁不起折腾。同时，祖阿一直以为自己号准了大明的脉，对于被人牵着鼻子走很不甘心，所以有些犹豫地道：“阁下，对于海盗，我们也是深恶痛绝的，不过日本国兵微将寡、国力单簿，恐怕……”
夏浔道：“这个简单，打击海盗，需要我们通力合作。不过考虑到贵国海军的实力，主要任务当然由我们来承担。我们只需要你们做到三点：一、打击脏物买卖、抓捕销脏海盗、对已经探知的海盗占据的岛屿进行攻击、围剿；二、与我大明互相提供消息、提供所掌握的海盗的情况，我大明水师需要你们的配合时，要通力合作，联手作战；三、由于我大明水师才是剿匪主力，远洋出海作战时，你们要开放港口，允许我大明战舰靠岸停泊、休整、补给！”
祖阿一双白眉紧紧地蹙了起来：“这些条件，不在老衲的权限之内……”
夏浔爽快地道：“我知道！所以，我建议祖阿大师留在京城，与道衍大师多多谈经论道，交流一下彼此的见解，道衍大师精通佛道儒诸家经义，相信你们的切磋可以令彼此都受益匪浅。而这位肥富副使嘛，不妨请他回国一趟，面见道义大师，把我们的条件说给他听，如果他同意，你们马上就会受到我大明皇帝陛下的接见，贸易之门将重新打开。”
夏浔微微一笑，按膝站了起来，祖阿连忙起身制止：“国公留步，这件事，我们还可以好好商量一下。”
“没得商量！”
夏浔干脆地道：“谈判，是一件很费口水的事。确定态度，了解对手，试探性接触，做多种谈判方案，唇枪舌箭、勾心斗角，忽而以迂为直，忽而以退为进……，呵呵，这些，杨某也略知一二。不过在祖阿大师面前，我想，我们不需要如此劳神费力。
大师是有道的高僧，当知直心是道场，心口如一，言行如一，才能自度度人。所以，在下坦诚相见，直言奉告，我们的底线就在这里，这也是唯一的、最重要的条件。我知道大师做不了主，这件事，还是请源义满殿下来做答复，好么？”
“这个……”
面对这么一个赤裸裸地只要利益的人，而且谈判的主动权掌握在对方手上，有求于人的是自己，祖阿真有点手足无措了。原本的淡定从容一扫而空，他忽然觉得一切都不在掌握之中了，顷刻间，他就由日本国王的特使，变成了一个可有可无的传话人，这个辅国公已经越过他，直接向将军阁下递招了。
自己的使命就要到此结束了么？
祖阿依旧做着最后的挣扎，努力挽留夏浔，夏浔笑道：“大师，非是本官不肯留，实在是脱不开身呐。本官马上就要赶赴浙东，主持剿倭一事，我会在那里，等候你们的好消息！大师，告辞了！”
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