这一次，曹大人发动全城生员学子，四处宣传白莲教匪的伎俩和罪行，又公开贴出榜文，主动告罪者、检举他人者，皆免其罪。牛不野想安排一些平常太过招摇，容易引起公人注意的手下先藏到外地去，又以攘助同门兄弟的名义向李员外勒索了一笔钱财，李员外这才下定决心，向官府举告……”
夏浔的心思还在青州，他点点头，毫不在意地问道：“这牛不野，平时是做什么营生的？”
易嘉逸道：“这牛不野听名字像个粗俗鄙夫，实则不然。此人在我济南府很是有些名气，他当初也曾求学应试，只是应试不第，在南方待了两年，便转而干起了给各家书铺联系选家的掮客生意，经常走南闯北，这就方便了他和三教九流打交道，吸纳会众。”
夏浔不太明白选家的意思，其实选家就是一些在科考方面很有权威性的文人，那时候科考是读书人唯一的出路，而科考的主要内容就是八股文，书生们要揣摩风气，必须要熟读八股文章，因此就有一些文人专门写八股文，或者对例年科考高中的八股文章进行详细的分析和点评，印刷成书，销路极好。
可是文人都重身份，他们总不能直接去找书店推销自己，而除了本地书店，外地的书商又未必能联系上他们，这样就出现了许多中间人，他们时常离开本地，盘桓于应天府一带，与当地有名的选家接触上，然后负责他们与书店之间的接洽和交易，牛不野就是这样一个中间人。
易嘉逸站住脚步，往前一指道：“到了，前边就是刑房，杨大人，请。”
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陈氏山果行是济南的一家水果行，店面不小，他们收买本地山货销往南方，又购买南方水果运往北来，互通有无，生意倒也繁华。
在陈氏山果行的后院，有几个窖藏水果的地方，依着各种水果、干果、山货的不同，建有几处地窖，分别储藏不同的水果。这时节正是七月天气，储放时鲜水果的库房大都满着，储放干果的库房却空着大半，干果现下生意不好，库房门儿一直锁着，轻易也不开启，锁上都落了厚厚一层灰尘。
可就在这个储放干果的地窖里，此刻却正有几条大汉坐在里边。地窖里空气沉闷，不过比起外边的火热，这里倒阴凉许多。籍着通气孔照下来的微弱的光线，可以看见里边大约有五六个人，就用离地半尺的木板架子做了床铺，上边铺着些简单的被褥，他们就盘膝坐在上边。
坐在上首的男子，身上穿一件曳撒，头发束着一条布巾，看年纪约在四十上下，五官平平无奇，属于扔人堆里就找不着的那种人，只有两只眼睛显得很是有神，此人模样看来虽不引人注目，却正是此刻济南府到处通缉的白莲教首牛不野。
牛不野手中把玩着两个核桃，静静地听着一个刚从外边返回的兄弟向他叙说着如今济南府中的情形。等那人说完了，旁边几人纷纷劝说道：“大哥，济南风声越来越紧了，大哥还是快些离开济南避避风头吧，等上一年半载，朝廷松懈了，大哥再回来也不迟。”
牛不野沉沉一笑，慢条斯理地道：“走，当然是要走的。不过，不能这么走。如果我牛不野就这么离开，多年的心血就要毁于一旦。现在官府查缉的紧，教众人心惶惶，已经有很多教徒去官府自首了，更有人……出卖咱们的兄弟，若非如此，我牛不野岂会搞得这般狼狈？”
他扫了众人一眼，冷冷地道：“必须得先稳下教众的军心。”
那赶来通报消息的大汉问道：“大哥，那你打算怎么办？”
牛不野道：“凌破天，你还没有暴露，你出去继续注意官府的动静，尤其是李思逸家的动静，他举告了已经七八天了，守在他家里的捕快们已经撤走了吧？”
“是！”
“好！”
牛不野的手慢慢攥紧：“我的教坛被毁了，许多兄弟被抓，这都是拜李思逸那叛徒所赐，我不能就这么走。李思逸……一定要死，他全家……统统都要死！”
牛不野的手攥紧了，手中两枚核桃被他攥烂，手一张，碎屑便轻轻飘落。