赵栖在萧世卿怀里不安地扭动起来, “丞相哥哥，我们不是回宫吗？”</p>
“臣说的是回家。”萧世卿沉声道，“别乱动。”</p>
赵栖：“……哦。”</p>
萧府位于京城最好的地段，离皇宫只隔了两条街。对众多萧氏党羽而言，萧府才是象征权利的“皇宫”。</p>
萧世卿父母健在, 萧父三年前功遂身退, 告老还乡，目前正在京郊的庄子里养老；萧母本来是同萧父一起的，但一想到偌大的萧府连个主母都没有，实在放心不下, 便离了丈夫, 回到京中为萧世卿打理府中庶务。</p>
萧世卿晋首辅之位后，国事缠身, 常在宫中留宿, 一个月也就回府三四次。因此他每次回来，下人都会禀告萧母, 今日也不例外。</p>
“你说什么？”萧母难以置信道, “世卿回府了, 怀里还抱着个姑娘？你确定没看错，他抱的是个姑娘, 不是和人一般高的奏本？”</p>
下人：“老夫人, 小的看得真真切切。丞相抱着的确实是个姑娘，穿得大红衣裳，喜庆得很。”</p>
萧母闭上眼睛, 双手合十，碎碎念：“菩萨保佑，菩萨保佑，我儿子终于开窍了！”</p>
下人：“可是老夫人，听说丞相是从春风楼把这位姑娘接回府的。春风阁是什么地方，哪里的姑娘恐怕……”</p>
萧母大手一挥，道：“管他什么春风阁夏雨阁，只要是个姑娘，我都可以！”</p>
下人笑道：“老夫人可真是高兴坏了。”</p>
萧母难掩激动，“是啊，我盼这一日盼得太久了。世卿性子极傲，眼光又挑，我给他找了那么多侍妾通房，他愣是一个没看上。这些年又忙于朝政，心思也不在儿女情长上头。没想到啊，他也有今日，我还以为他要和奏本过一辈子呢！”</p>
下人：“说不定老夫人来年就能抱孙子了，这是天大的喜事啊！”</p>
萧母喜滋滋道：“上回从宫里要的秘方还在吗？”</p>
“老夫人是说坐胎药的方子？在呢，小的一直收着。”</p>
“赶紧去熬一锅，明儿一早就给那姑娘送去！”</p>
萧世卿把赵栖抱进了屋里，放在屏风后的床上。赵栖动也不敢动，问也不敢问，仰着脑袋看着萧世卿，大大的眼睛里透着更大的疑惑。</p>
萧世卿平静地解释：“你这模样不便回宫，先在府里住一宿，明日再回。”</p>
赵栖：“哦……或者丞相哥哥给朕拿套衣裳，朕换完再回宫？”</p>
萧世卿：“我很忙。”</p>
“哎？”</p>
“没空送你。”</p>
“朕不用你送……”</p>
萧世卿凉凉道：“皇上是觉得萧府不配留皇上一晚？”</p>
赵栖冤枉：“朕没有。”</p>
“那便好生待着。”</p>
赵栖无奈点头，“丞相哥哥，衣服……”</p>
萧世卿看着他，扬唇一笑，“臣说了，皇上既然喜欢穿，就多穿一会儿。”</p>
赵栖：“……”</p>
“臣还有事，皇上睡吧。”</p>
萧世卿走后，几个侍女端着热水和帕子走了进来，伺候赵栖洗脸。赵栖妆是卸了，但裙子还穿在身上，看上去有几分雌雄莫辨的感觉。</p>
侍女们不敢多说一句话，伺候完便退下了。赵栖早就没了睡意，打量起这间屋子来。屋子很宽敞，除了必需品没什么多余的物件，看来屋子的主人很少回来。</p>
赵栖上了床，身上还穿着裙子。他瞪着床顶，回想起今日的种种，脸上的热度又上来了。他抬起胳膊捂住眼睛，喃喃道：“作孽啊……”</p>
萧世卿难得归府一夜，府中萧母没办法拿主意的事情都得等他处理。心腹管家呈上数十封拜帖和书信，萧世卿大多只看了开头便置之不理，只有一拜帖，他从头看到了尾。</p>
管家认得这张拜帖，“丞相，这是淮王送来的拜帖。”</p>
“嗯，”萧世卿淡淡道，“人未到，拜帖倒先来了。”</p>
管家：“淮王有公事，大可在宫中和丞相相谈。现如今他想登门拜访，只能是私事了——丞相可要在府中见他？”</p>
萧世卿想了想，“此拜帖无需回复。若淮王真的来了，你们和平日一般待客即可。”</p>
管家点头称是。</p>
萧世卿又问：“让你们盯的那几家大户，近来可有异常。”</p>
主仆二人谈到五更天，萧世卿回到房中，小皇帝在他床上裹着被子睡得正香，脸颊粉红，嘴唇微张，一截红裙从被子里露了出来。</p>
萧世卿在床边坐下，看着那张他以前过分轻视的脸，眼中难得的有些困惑。</p>
是从什么时候开始，他对着这张脸，会生出“天真烂漫，率真可爱”的念头？</p>
侍女轻手轻脚地走进来，“丞相，到进宫上朝的时辰了。”</p>
萧世卿回过神，唤了声：“皇上。”</p>
没有回应。</p>
他伸手摇晃了赵栖几次，赵栖皱起眉，眼睛睁开一条缝，嘟囔了句什么，抓住他的手抱进怀里，又闭上了眼睛。</p>
萧世卿双眸微沉，另一只手掌心缓缓收拢。</p>
过了小半时辰，侍女再次催促：“丞相，再不动身，上朝要晚了。”</p>
萧世卿“嗯”了一声，把手抽出，直接掀开了被子。</p>
床上，小皇帝的长发散落在枕头上，嘴里还吃了几根；大红色的儒裙凌乱不堪，和黑发交织在一起，妖冶绮丽。</p>
赵栖打了个寒颤，试图去捞被子，却什么都捞不到。他睁开眼，慢慢清醒过来，看着熟悉的容颜，喊了一声“丞相哥哥”。</p>
萧世卿微微移开目光，“起床，上朝。”</p>
萧世卿终于大发慈悲，让赵栖换上了男装。赵栖问：“丞相哥哥，我们是不是已经晚了？”</p>
“嗯。”</p>
“那怎么办？”</p>
“他们会等。”萧世卿说的“他们”自然是指文武百官。</p>
一番折腾后，两人准备离府，不料却被萧母身旁的申嬷嬷拦下。申嬷嬷是萧母的陪嫁丫鬟，萧世卿对她不像对寻常下人，“嬷嬷有何事？”</p>
申嬷嬷手里端着一碗汤，看了赵栖一眼，“咦？丞相，您昨晚带回府的姑娘呢？”</p>
赵栖无辜望天——他什么都不知道。</p>
萧世卿道：“怎么？”</p>
“是老夫人让我来给那姑娘送汤来了。”</p>
萧世卿问：“汤？”</p>
“宫里的坐胎汤。”</p>
“咳咳——咳咳咳——”赵栖疯狂地咳了起来，脸红得几乎要滴血——朕常因为不够变/态而显得和你们格格不入。</p>
萧世卿笑了，道：“嬷嬷放屋里，待会我让他喝。”</p>
赵栖捂住嘴：你休想！</p>
太华殿中，文武重臣已经等了半个时辰，可无论是丞相还是皇上，他们连影子都没见着。</p>
贺长洲背靠大殿中的圆柱上，双臂抱胸，看着皇上的龙椅和萧世卿的檀木椅，不知道在想什么。</p>
兵部尚书凑过来，道：“贺小将军，为何今日丞相和皇上都迟迟不来啊？”</p>
贺长洲懒懒道：“尚书大人问我，我问谁？”</p>
兵部尚书一脸的求知欲：“贺小将军就不好奇吗？”</p>
“好奇啊，”贺长洲点点头，“所以我打算亲自去问。”</p>
兵部尚书不由感叹：“贺小将军和萧丞相关系真好啊，是我就不敢问。”</p>
贺长洲笑道：“谁说我要去问丞相了。”</p>
兵部尚书吃惊道：“那你是要去问——”</p>
突然，原本还在交头接耳的大臣忽然安静下来。贺长洲转头一看，果然看到萧世卿站在大殿门口。</p>
萧世卿越过众人，刚在檀木椅上坐下，太监就高声道：“皇上驾到——”</p>
贺长洲和众臣一道跪地行礼，抬眸看了眼龙椅上的皇上。</p>
皇上似乎昨夜没睡好，说“平身”的时候还打了个哈欠。</p>
贺长洲心不在焉地上完朝，趁着萧世卿和礼部商议殿试之事，去了趟勤政殿。</p>
自从开始学着打理朝政，赵栖宅的地方从雍华宫变成了勤政殿。贺长洲到的时候，他正在伏案埋头苦算。</p>
贺长洲：“皇上。”</p>
赵栖抬头，“长洲来啦。”</p>
贺长洲走到桌前，看着赵栖写下一连串古怪的字符，问：“皇上在写什么？”</p>
“额，一个国家的数字。”赵栖放下笔，叹了口气，“长洲，朕好穷啊。”</p>
贺长洲笑了，“怎么说？”</p>
“朕方才算了算国库里的银子，头发掉了一大把。”赵栖掰着手指头，“办科举要钱，万寿节要钱，养兵要钱……南方最近在发大水，赈济灾民要钱，治水还要钱。朕本来想让他们取消万寿节的，不就是朕的生辰嘛，给朕做一顿好吃的就行，可母后说什么都不同意。”</p>
贺长洲道：“皇上，万寿节不仅仅你的生辰，还是各地藩王回京，各国使臣来朝的日子。如果有哪一年连万寿节都不办了，邻国会怎么想我大靖？”</p>
赵栖哀怨道：“你和母后说的一样。朕目前最头痛的是南方的大水，银子有限，你说应该是优先赈灾，还是优先治水？”</p>
贺长洲想了想，道：“皇上与其纠结这个，不如想想如何充实国库。”</p>
赵栖眼睛一亮，“你是不是有办法？”</p>
“目前国库最大的开销是在军饷上，我确实有办法替皇上省一笔，不过我有个条件。”</p>
赵栖问：“什么条件？”</p>
贺长洲笑而不语。</p>
赵栖有些着急，抓住贺长洲的胳膊，催促道：“别说话说一半啊，急死朕了！”</p>
贺长洲笑道：“条件就是皇上回答我一个问题，再让我抱一下。”</p>
赵栖看贺长洲的目光复杂起来，斟酌道：“长洲啊……”</p>
“嗯？”</p>
“你很喜欢抱朕？”</p>
“对。”</p>
“那你是不是有那什么……断袖之癖？”</p>
贺长洲微愣，笑了：“我只是觉得皇上身上的味道好闻，抱着很舒服，就像抱软绵绵的猫一样。”</p>
敢情是把朕当宠物了。赵栖道：“行，朕答应你。你有什么要问的？”</p>
贺长洲：“皇上昨晚上去哪了？”</p>