众人适才争辩得激烈，确有人拿“府中赫赫朱丘伯，十囊五囊入枣郎”这两句童谣来攻讦朱硕探暴，却不曾想无意中将枣嵩的老底也一并揪了出来。枣嵩新近投入平北军府，自家也心知恐以千金市马骨的用意为主，其实未必得到多少信赖。正在小心翼翼地争取权位的时候，竟有人当着平北将军亲信的面提起他昔日贪赃枉法之事，岂不是在刻意为难么？难怪枣嵩恼怒不已。
众人齐声叫得苦也，又不知该如何解释才好。第一个提起童谣的年轻人咬了咬牙，面如土色地向前作揖，正待要说些什么来解释，却被枣嵩伸手止住了：“方主簿，便由你来说吧？”
方勤之笑着先请众人分别落座，随后从怀中取出几分盖有鲜红印章的空白檄令：“不瞒诸位。平北将军初立军府，规模肇始，百端草创，虽有枣参军相助……”他向枣嵩颔首，再继续道：“……终究不谙地方实情，我辈为吏属者，常感战战兢兢，唯恐有负朝廷重托、愧对平北将军的信赖。所幸此番召集诸军大比之时，承蒙各位幽州俊彦子弟不弃，前来观礼。此举足见诸位的善意，方某在此代表平北将军，向诸位致以感谢。”
方勤之说到这里，略前倾上身，低头致意。
在场众人谁敢坐着受他一礼？纷纷起身逊谢，吵嚷了好一阵，才又各自落座。
却听方勤之继续道：“陆将军以为，诸位都是可堪大用、能负重任的栋梁之才，又心向朝廷、有赤子之心，因此军府中尚有诸多长吏、主吏的缺额，就拜托诸位接任。这并非军府特意的恩宠，而是镇抚地方、安定黎庶的需求，请大家以地方桑梓为念，千万不要推辞。此刻空白檄令就在我手，只待明确了诸君的职司之后，便即公布施行。”
方勤之说完，众豪族子弟一时竟然无人答话，冷场了。
这些人确实都是各地豪族的核心子弟，方勤之称之为“幽州俊彦子弟”，当之无愧。州郡的重要吏员职位，确是他们非常需要、而且能够有所施展的职位，也足以成为日后更远大前程的。但他们都十分清楚，自己等前来观礼，只是为了向平北军府表示一定程度的善意，却并不预料过要立即出仕于军府。哪怕其中比较看好平北军府立足幽州，觉得部分豪族与军府争夺部曲的行为太过分的一些人，也只是打算观看军府的军容军威，归家后仔细商议再作决断。更不要提还有铁心阻挠军府、意图利用这次机会煽动各家的朱硕等人了。
众人面面相觑，轻声嘀咕了好一阵，才有人起身道：“平北将军的美意，实在令我等感激，诚愿奔走于将军麾下，效犬马之劳。但我等自觉才力浅薄，恐不堪军府重任……何妨……何妨待我等与族中商议，另择有能之人前来奉命？”
他们的推辞在方勤之的意料之中。近数十年来，朝廷对边疆的控制力日趋薄弱，以至于这类以门第、势力自矜的地方大族并不特别畏惧方镇的权势，有时候反倒有些审视、甚至欺生的态度，更不愿轻易地投靠谁。方勤之并不恼怒，笑吟吟地看了枣嵩一眼。
枣嵩适时冷哼一声：“也好。尔等适才的言辞牵扯甚多，蓟城童谣云云，我正须得向主公禀报。”
“这……”
王彭祖治理幽州多年，行事素来苛暴。在场的诸家豪族助纣为虐也好，浑水摸鱼也好，其实谁也未见得有多么高尚清正。如果谁有意于搜罗那些讥讽贪赃枉法的所谓“蓟城童谣”，说不定能寻出上百个不同版本来。再加上有一位本人就是王彭祖部下得力官员、最是深悉内情的枣嵩枣台产在，万一平北军府打算罗织罪名，谁能阻挡？出列答话之声愕然回望席间同伴，顿觉词穷。
又听方勤之笑哈哈地出言：“无妨的，无妨的……这是大事，诸位需要细细思量也是应当。不急，不急啊。今日天色已晚，我们就散了吧，过得几日再谈也不迟……哦对了，适才进帐的那位将军，姓朱名声，便是负责这几日军营治安之人。他性子有点急，又是主公最信赖的得力干将之一，有时候行为出格一点，谁都不敢劝他。诸位住在军营之中，可千万要小心谨慎，莫要冲犯了军法……”
众人顿时悚然。田旻中箭而亡的尸身还在身后的营帐里摊着，几名燕国田氏部曲还凄凄惶惶地不知如何是好，难道自己等人竟再去触犯军法么？又不是活腻了！方勤之还是说了这几句，未免就含着不可言说的可怕韵味了。
转念想来，这位新任的平北将军、都督幽州诸军事陆道明，真是个厉害人物啊：
面对着地方豪族侵夺朝廷兵力的挑衅行为，他并不直接表露敌意，而是应以颁发土地田亩的制度来争夺军心，这是客气。
以“鸟巢”二字为新建的校场命名，其释义虽有方勤之阿谀之功，却也未必不是他的心意；对今日来此观礼的世族子弟直接出示以空白檄令，允许自择职司……这是诚意。
对于冥顽不灵，决心与军府对抗到底的某些人，有枣嵩这地头蛇的指点，有白天给众人留下深刻印象的精兵猛将为后盾，更有那朱声一言不合就射杀名族子弟的狠劲为保障……这是再有力不过的威胁！
面对着如此局面，该怎么选？是断然拒绝陆道明十分诚意的拉拢，与之彻底撕破脸面；还是……
没过多久，最初称赞陆遥治军才干的年轻人睨视他人一圈，率先站起身来：“鲜于嗣谢过平北将军厚爱。鲜于氏居北疆数百载，谙熟城池、山川、地理等事，如蒙不弃，愿任军府城局参军，为平北将军效力。”
鲜于氏也是从前汉就多出高官显贵，在北疆极有地位的大族。有鲜于嗣当先，接下来陆陆续续有好些豪族子弟自请出仕于平北军府。哪怕是两名出于宗族疏宗，实在不敢擅专的，也赌咒发誓说会与族中耄老商议，必定敦促派遣得力的子弟至军府效力。所有人里，唯有朱硕或许是因为此前煽风点火的行为触怒了军府，终究也未能拿到一份任命。
更新来咯来咯！本来想来个两更的，想想保住节操不易，于是删了点废话，还是四千字一更吧，哈哈哈哈。