第4章向东、向西（4）</p>
在意大利陆军、空军正在北非的沙漠里向东高歌猛进的时间，意大利海军却将他们的目光投向了西边的大西洋。于是，一支庞大意大利舰队开始抵达西班牙南部的港口。这支舰队包括航空母舰朱塞佩.米拉格利亚号、发现者号、水牛号，战列舰加富尔号、凯撒号以及重巡洋舰2艘、轻巡洋舰4艘、驱逐舰16艘、4艘运输舰、6条登陆舰、油轮4艘等组成。</p>
这支庞大的舰队的目的地是非洲大陆西北岸外火山群岛加那利群岛，那里曾经的U艇加油点和“伦敦快递”起点。现在，它是西班牙内格林政府的驻地。当然意大利人选择攻占加那利群岛并不是为了给佛朗哥打工，他们的主要目的还是希望这里能够成为意大利海军突入大西洋的一个立足点。</p>
庞大的舰队顶着风浪以12海里的时速向西南行进，大西洋上狂风骇浪让习惯了地中海这个“澡盆子”的意大利水兵第一次见识到了什么是大海的暴戾。不过，阴云密布的恶劣天气也带来一个好处，那就是在这样的天气情况下空中的侦察机将无法有效观察海面，这使得意大利舰队可以在英国人完全没有察觉的情况下航行近千海里，于8月6日凌晨3点10分，悄悄地出现在加那利群岛东北方。</p>
这时舰队里最忙碌的人就是运输舰上的机械师们，他们在登陆艇上爬上爬下，进行着最后的机械检查。同时，水手们也会开始检查船舷两侧的吊杆---它们负责将登陆艇从运输舰上送到海面。</p>
7月非洲沿海的空气闷热而又潮湿，稍微一动就会汗流浃背。舰队指挥官伊亚金诺已经下达了“灯火管制”的命令。在充斥着恶臭的船舱内，士兵们光着膀子坐在床上，有的在打牌，有的在看书，有的在写家信。饭厅里则挤满了海军陆战队的士兵们，或在听留声机，或在看其他人狂舞乱跳。大家看上去心情都不错。一个小道消息已经在陆战队队员中传开：加那利群岛的守军数量相当的有限，而且基本上的都是人民军的残兵败将。</p>
而此时，负责指挥登陆作战的陆战旅旅长巴多罗麦没有他的部下那么轻松。他神情严肃，手扶栏杆，看着西南面的大海，一支又一支地抽着烟。巴多罗麦上校已经度过25年职业军人生涯，生就一副刚毅的面孔，行动起来雷厉风行，绝不拖泥带水。可是这一次不同，他们的目标不是马耳他、不是科西嘉，是这个三周前他才第一次知道的加那利群岛。一切都没摸到头绪，心里不免七上八下。</p>
两小时后，军舰桅杆上的瞭望哨瞥见远处有几个黑影，就像一座座漂浮在海面上的金字塔。舰队向右急转弯，开始与海滩平行航线。陆地上吹来的微风，对在海上航行了几天的人来说，令人心旷神怡的。无数爽警惕的眼睛注射着这片平静的海面，不知道接下去会发生什么。</p>
东方的天空一片鱼肚白。旅长巴多罗麦吃完早餐后夹着烟从烟雾缭绕的住舱出来，想到甲板上透透气。副官连忙追上抵给他一份最新的情报，情报里说早上的航空侦察仍然不见英军踪影。</p>
“莫非英国人在耍某种诡计？”，巴多罗麦感到自己的眼皮在跳。</p>
就在这样一种令人压抑的气氛中，登陆部队朝预定登陆地点兰萨罗特岛东北海滩驶去。兰萨罗特岛是整个群岛最东端的岛，面积约800平方公里，岛上多山，火山口和大片熔岩流密布。岛的南部有一座机场，这是意大利人的主要目标。</p>
8月7日早晨6点40分，从3艘航空母舰上起飞的16架战斗机和16架攻击机准时出现在群岛的上空，他们只遇到岛上很稀疏的高射炮火。于是，他们开始肆无忌惮地向登陆海滩周围的目标地区扫射，投弹。意大利人用250公斤的炸弹和机枪的扫射将岛上的英国人、法国人和西班牙人叫醒，告诉他们“意大利人来了”。</p>