“动了，厌战号要动起来了”康姆皮翁尼明显感到自己的心跳在加速，他迫不及待地命令一架Ro.43型水上飞机从维内托号战列舰的尾部弹射升空，负责校正弹道。同时，50海里外的意大利航母上，一架又一架飞机从飞行甲板上一跃而起。</p>
现在，双方的主力舰之间的力量对比是二比一，再加上航母和潜艇的协助，康姆皮翁尼完全是胜券在握。意大利人所有要做的不过是等待厌战号驶出法国人的领海，然后倾泻炮弹，像打靶一样击沉这条皇家海军地中海舰队的旗舰。这是多少舰队指挥官梦寐以求的一次对决啊，康姆皮翁尼甚至开始怀疑，自己是不是在做梦吧。</p>
然而，就在康姆皮翁尼和他的部下们开始意淫击沉厌战号时，副官送来了电报。康姆皮翁尼一看完电报，他捏紧拳头重重砸在胡桃木敷面的指挥台上，骂道“什么！厌战号什么时候变成了美国船了？”</p>
听到指挥官的骂声，舰桥里的众人马上端起了胸前的望远镜向着远处的厌战号看去。</p>
“操，还真挂了面星条旗”，众人惊叹到。</p>
大约就在二小时前，美国驻罗马的大使约见了意大利外交部长齐亚诺。这位一向标榜自己爱好古罗马艺术的美国大使告诉齐亚诺，在6月29日美国和英国签订了一份《协议》，按照协议现在位于法国北非港口的厌战号战列舰已经是属于美国政府的财产了。</p>
“该死的罗瘫子，他插一杠子想干嘛？”得知这一消息，芒果顾不上涵养，当着自己女婿的面破口大骂</p>
“尊敬的领袖，请允许我提醒一下，虽然大部分的美国人沉浸在光荣的孤立中，虽然罗斯福总统在1939年9月5日对全世界宣布美国将继续是个中立国家，但是就在今年的五月，罗斯福提出美国要年产5万架飞机的计划，这个数量将远远超过全世界其余各国飞机产量的总和。如果美国人没有干涉欧洲大陆的野心，我想他们不会在军备上花如此多的精力。”</p>
“这个我是知道的，美国人对英国人的偏袒是天生的，这是体制问题。所以，我一直说强调我们和英国人的战争如果进入僵局的话，我相信美国大约会在41年年底加入战争。”芒果看了看齐亚诺说，“也就是说，我们必须在41年上半年之前解决英国！”</p>
“领袖的高瞻远瞩我实在是很佩服。那我们顺着这个思路考虑，我觉得美国人和英国人这一次的小动作不会这么简单。也许这是他们更大阴谋的一小部分。”齐亚诺凭着多年的外交经验觉得事情可能还有隐情，“所以，领袖是否可以动用一下X小组的力量，获取这次美英协议的详细情报。”</p>
一提到X小组，芒果就语塞了。这个子虚乌有的东西在自己的部下眼里完全就是一个巫师有求必应的水晶球。芒果心想，看来是时候戒掉他们的“X小组依赖症”的时候了。</p>
不过，好在现在美国还没有进入战争状态，再加上热衷独家新闻的美国记者，意大利人打探消息还是挺容易的。很快，意大利外交官们没费多少功夫，就将份叫做《战列舰换驱逐舰》的协议内容给搞到了手。</p>
原来厌战号的交易计划仅仅是整个美英协议的一部分。按照这份协议，英国人在协议签字生效后会马上将厌战号交给美国，而美国则在今后三个月内向英国人提供30条平甲板驱逐舰。</p>
从法国撤退后，皇家海军共有107艘驱逐舰保存了下来，但其中马上能够投入使用的仅有64艘。虽然英国本土强大的造船能力完全有能力弥补战损，但是时间不等人。面对着岌岌可危的大西洋航运、随时随地可能发生的对不列颠岛的德军入侵和意大利人在地中海上咄咄逼人的攻势，皇家海军需要的是现货。于是，美国人在一战期间大量建造的老式平甲板驱逐舰成为了唯一的选择。这些老家伙虽然航海性能和居住性极差，反潜能力几乎等于零，但是这些一直停在美国西海岸风吹日晒的破烂货的到来对于苦苦支持中的皇家海军则是解燃眉之急。</p>
英国人通过该协议获得的大部分平甲板驱逐舰将被会被送往加拿大。在那里这些老家伙将会被拆除了座3联装鱼雷发射管的以及2座102毫米，以增加深水炸弹等反潜武器及其相关设施。这些经过简单改造的“四烟囱”（英国人对平甲板驱逐舰的称呼）驱逐舰将摇身一变成为大西洋护航战的主力。</p>
而另外大约三分之一的平甲板驱逐舰将被改造成为高速突击运输船。英国人打算利用其高达35节的速度突破意大利海军的封锁线，对马耳他和直布罗陀进行补给。</p>