白千帆等待着一个消息的到来，那是麓川军的进攻。
从毕露寨的寨墙上，可以看到茵多基大湖的湖边，以及大湖周围茂密的丛林，那里是麓川军驻扎的地方，没有多少人在那里，因为他什么都看不到。
看不到所有的方向，白千帆自从出生以来，从未有像此时此刻一样无力过。
他是那么的软弱无力，却又惊恐地发现，自己已经无路可退。
在白千帆出生的时候，那个时候是明成祖朱棣的时代，那是一个让人为之震撼的时代，尽管白千帆所属的云南处于沐家的控制之下，和明成祖朱棣并不是特别对付，但是总归也没有爆发什么大的冲突，相安无事之下，也能同样地感受到明成祖的伟大。
如果让姜榆罔来分析白千帆的这种心态的话，大概会说，这就是中国古代，尤其是发展到明朝时的集权巅峰之时的利与弊，弊端固然非常多，但是也有一些无法替代的突出优势，其一就是无与伦比的效率。
靠着这种皇帝的巨大的权威，大唐才能实现天可汗的壮举，而七下西洋的明成祖时代，在伟大上并不逊色于那个时代多少，可能在影响力和控制力上，还要有一些优势。
当然了，彼时的大明也是百废待兴，经历了漫长的战乱洗礼，一切都需要重新发展，许多百姓基本生活的方方面面还是亟待提高的，可能在繁荣上还是比不上一些兴旺到了顶峰的盛世。
但是那个时代，是有着盛世将要到来的景象，大明广阔的疆域上迎来了前所未有的统一，而广阔疆域之外，更为广袤无垠的远方，大明的军队和使节四处奔走，或是战争，或是外交，在整个大陆和遥远的海洋上传播着大明的故事，这个伟大时代的故事，尽管他的缔造者饱受争议，尽管那个时代可能因为客观条件限制而不够繁荣。
但是他的子民，他的战士们，都对于那个时代满怀自信与期待，他们是大明的子民，大明的军人，他们在这个世界上不畏惧于任何人，是这个世界上最强大的群体，这就是明成祖时代的本质，除了伟大，姜榆罔想不到其他可以用来描述这个时代的语言。
但是后世人的语言，是远远比姜榆罔一个漂泊无定的古董商人，历史知识也没有受过所谓科班严格培训的人要来的丰富的，其实无论是到多后的时代，怎么样的人，都有着堪称奇特的论述。
明宪宗，汪直，明武宗，这些后来的明朝历史上所有做出来过一些成就的人，都被抹成了看不清楚的模样，以至于让人难以看清。
所以姜榆罔从来不信所有后来的评价，他只会看实实在在的事实，一些无法抹去的事实。
实实在在的战争，统治与外交的痕迹，这些东西是难以抹除的，是发生了，就像是在未干的水泥地里深深犁上一条痕，是无法抹去，无法掩盖的，他只相信这些。
所以他相信那个下西洋，远征南北各地，收服各处势力成为大明臣子的时代的伟大，而这一点，如果白千帆能够看到姜榆罔心中所想的话，大概会热泪盈眶。
他同样怀念那个时代，怀念那时还是一个年轻少年的自己。
彼时的白千帆，还不是眼下的指挥使，他的父亲是曲靖卫的千户，他在父亲去世后袭职千户，又还没有立下功劳，成为指挥使。但是那时的他深深相信着自己能够立下功劳，相信自己能够代表大明在战场上获得胜利。
那时候虽然平定云南，威震一方的名将沐英已经去世，但是自幼听着他的故事长大的白千帆，还是对于沐英将军的事迹充满向往，他不愿意在卫所中留守，而是每一次都积极主动地参与战斗。
因为那时候的战争，他从来没有畏惧过，这种畏惧不是来自内心的畏惧。
每个人都会害怕死亡，因而带着对战争这种会死人的事情的原始的恐惧，但是人的情绪并不是这么单纯简单的东西，是由复杂的情绪叠加构成的，而这里面，就有很重要的一环，那就是他的战友和他的后方。
如果自己有着优秀而强大的战友，如果自己有着稳定的后方支援，他能够想到的只是立功受赏，这不仅仅是人对于利益的追求，还有对于荣耀的向往。
作为永乐的战士，他们打仗就是为了打胜仗去的，而他们的能力，他们的部队，也支撑他们打胜仗，就算是打了败仗，那也是暂时，当永乐的战争机器驱动起来时，没有人能够阻挡他们的攻势。
其实这种战争机器一直延续了许多年，就算到了大明的最终，他还是拥有着强大的战争动员机器，拥有大量的军队，只是那时的大明已经虚弱如风中残烛，所有的纸面实力也变成了镜花水月的虚幻，并不足以在残酷的战争搏杀中存活下来。
如何走到那一步？其实每一步走向深渊的脚步都很清晰，但是走于其中的人却没有足够迅速的反映，以至于走在其上而不自知。