老将军看着他：“我如果没记错，那时候也是你跳出来，说那些研究员只是为了研究，都是无辜的受害者……反倒是特战队小组因为功勋分配原因，心存不满，原本就有借机叛逃的嫌疑。”
老将军问：“这算不算是‘无端指控’、‘胡言乱语’？”
石参谋干咽了下，额头密密冒出冷汗：“这怎么能是一回事？我，我只是提出合理质疑……”
老将军冷冰冰地嗤笑一声，点了点头。
石参谋自己都已经说不下去，面红耳赤站着，冷汗顺着额角淌下来。
……这种质疑并不是从没被人提出过。
只是军方两派势力拉锯，这些年保守派占了上风，凡是有质疑的，都已经被不着痕迹地“解决”掉，没有机会把声音传到更高的地方。
谁也没想到，不过是被邀请来看一场演习，竟然会出这种叫人措手不及的意外。
偏偏时间节点好巧不巧，还卡在了庄域引发机械虫暴动之后！
那个叫时霁的七号受训者，明明天赋强到能左右一场战局的胜利，却一直被束缚在旧式的机甲格斗训练场里，甚至因为机甲操作员愚蠢的错误指令，险些把前途甚至性命都搭进去。
一群优中选优，在训练和擂台赛上大放光彩的“精英”们，面对中等规模的机械虫潮，连进行最基础的抵抗都格外吃力。
放在以往，就算真有人把这种质疑捅到联盟总部的会议桌上，也要经过长期的争吵、辩论和实地考察，才能给出结论。
现在却一点也不需要了。
这些能轻易在擂台上取胜、却只能吃力抵挡虫族的机甲，在时霁提出的这一连串问题里，显得格外刺眼。
既然通过和科学部的合作，已经有能力模拟虫潮进攻，为什么这种演习模式从来都没被普及过？
为什么老式机甲格斗训练的经费不仅没有降低，反而逐年增多了？
为什么直到现在，本该走在最前沿的特战队和军事学院，都还在训练和机甲对战的战士？
没人能给出合理的解释。
他们当初亲手废了特战队，现在却好像掉进了一个由特战队这三代人联手挖下的陷阱里。
“……我们接受这些质疑。”
石参谋身后，一个保守派的军方高层忽然出声：“我们从没有过这位年轻人提出的打算，但在这次演习中，我们也的确看到了我们过去的短视和不足。”
石参谋愕然回身：“将军——”
那个军方高层格外严厉地扫了他一眼。
石参谋脸色发白，把话生吞回去。
那个军方高层继续说下去：“只不过……即使是这样，军方的总指挥权暂时也不能交接。”
“虽然认识到问题，但问题是不可能在短期内改善的。”
“这些年，一直都是保守派的中坚力量在负责抵御虫族，盛上校牺牲在了虫潮里，这是不争的事实。”
军方高层说：“我们已经收到了有史以来最严峻的虫潮预警，这种时候贸然改革，不仅没有成效，反而会让我们的实力进一步滑坡……”
他的话说到一半，监控屏幕里忽然剧烈混乱起来。
……
虫潮骤然加剧了攻势。
像是受到了什么外加的刺激，所有机械虫忽然像是集体彻底发狂，在仅剩的那一头虫王的带领下，疯了一样拼命冲击防线，攻向那座废弃工厂。
吴鸣目光骤凝，断然下达了回撤指令：“所有人退回去！回到掩体里！引爆所有方向的照明弹！”
他自己的机甲最后回撤，险些被发疯的机械虫淹没，被隋柒一把扯住脚踝拖了回来。
下一秒，那头复眼闪着猩红光芒的机械虫王已经戳穿了隋柒的机甲能源仓，强悍粗壮的胸足探出来，牢牢抓住了那架失去能源的机甲。
吴鸣眼睛几乎瞪出血来：“老隋！”
“我没事！”隋柒撤下送话器，厉声喊，“带人回去！别让时指挥出来！”
虫王抓着机甲飞远，众人狼狈地摔成一团，气喘吁吁看着外面越来越疯狂的虫潮。
这些机械虫要推平废弃工厂，只是时间问题。
“时指挥呢？！”隋柒在一片混乱里高声问，“谁看见时指挥了？”
……
骤然出现的变故，让演习总部也跟着乱成了一团。
庄域倏地起身：“怎么回事？！”
他亲自安排的机械虫暴动，烈度只相当于中下等级的虫潮入侵，明明不可能激烈到这个程度。
庄域脸色沉得厉害，转身要往外走，被那个保守派的军方高层拦住。
“这也是战争中会发生的正常情况，谁也预料不到，不是吗？”
军方高层很和气：“庄队长，你应当给你的部下锻炼的机会……”
庄域没耐心和这些人在这里打机锋，随口说了声抱歉，依然要往外走。
军方高层拦在他面前。
庄域胸口起伏两次，用力闭了闭眼睛，把火气死死压回去。
他这次回到特战队，军部不是没有质疑他的人。
质疑的理由，无非还是他的精神状况依然不稳定，有可能无差别攻击身边的战友。
“你们，你们和他们。”
庄域的嗓音有些低哑：“这些阴谋我都不感兴趣，现在的演习烈度已经足以导致真实死亡，我要去救人。”
军方高层说：“演习烈度不是原本就允许真实死亡吗？”
庄域眼角绷了绷，身上终于被逼出控制不住的戾意。
他哑声说：“滚开。”
军方高层笑了笑，依然挡在门口。
庄域要么不敢对他动手，一旦动手了，就有理由质疑庄域的精神状态。
这些人是他们用了多年时间，好不容易连筋带骨打断打散的，不能让这些人重新拧成一股绳。
军方高层看着庄域，耐心诱导：“你很生气吗？你可以对我动手……”
庄域迈出一步，垂在身侧的手骤然迸出力道，却已经有人比他更先动了手。
老将军在他之前，把那个军方高层重重踹在了地上。
特战队的老队长已经退到二线多年，鬓发在当年那场锥心的变故里白透了，这一脚却依然铆了十成十的足力气，半点也没留情。
那个军方高层猝不及防，摔在地上滚了几滚，闷哼一声，冷汗密密麻麻透出来。
石参谋错愕瞪圆了眼睛：“你们怎么能打人？！这是违反军纪的……”
老将军根本不理会他，瞪了庄域一眼：“还不快滚过去救人？！”
庄域眼底骤然红了。
他嗓子哑透了，半句话也说不出，死咬着牙关敬了个礼，大步走出了演习总部。
所有人都被眼前的情形吓了一跳，军方负责人顾不上管这些小冲突，接管了整场演习，亲自安排人跟着庄域去救援受训者。
老将军半蹲下来，看着痛得脸色发青的军方高层：“是你派人让机械虫潮发狂的？”
军方高层低低喘了两口气，缓过阵疼：“你们算得很好，刚才差一点就要逼得我们无路可走了，可惜……”
机械虫直接复制了真实虫族的数据，这种夜行虫，会在特定频率的声波刺激下发狂。
他们早就在整个演戏区域里，提前设置了这种特定频率波长的发生器。
“隋家那个小子……不听话，不老老实实回家去继承家业，一定要来什么特战队，还和当年尖刀小组的人搅在一起。”
军方高层露出笑来，用只有两个人听得见的声音说：“看来隋家接受的警告还不够，不是吗？”
“你们那个最得意的小观察手……不可能不去救他吧？”
“进入虫潮深处去援救机甲，会发生什么，你是不是很熟悉？”
军方高层低声说：“放心，我们会留一点手，他们不会死，最多就是退到二线……军方会给他们足够嘉奖和补偿。”
老将军看着他，眼尾狠狠一颤。
“你们也只能在这儿动一动手泄愤，什么用也没有地骂两句。”
那个军方高层说：“和十年前一样……”
“你们是在让这个星系跟你们陪葬！”老将军寒声说，“你们就不怕一起死在虫潮里吗？！”
军方高层失笑：“这片星系跑不了，人还跑不了吗？”
他不再多废话，撑着地面慢慢爬起来，慢条斯理拍干净衣服上的灰尘：“我们不能移交总指挥权。”
作为对隋家这个改革派中坚力量的警告，隋柒的机甲早被人动过手脚，一旦触发指令，就会发出刺激虫王的特定频率声波。
机缘巧合，竟然又搭进来了个时霁。
只要时霁和隋柒废在这片虫潮里，他不信庄域不会跟着再崩溃一次。
支持改革派的人的确不少，但真正有能力推行改行新军制、有能力带来新变革的，却只有核心的那几个人。
……
“事实证明，特战队不可能在短期内恢复，就算恢复了，力量也太过薄弱。”
“没有条件支持你们复出。”
军方高层重新站直，眼底隐隐透出得意：“除了我们，没有人能替联盟阻挡这一次虫潮——”
……
他的话还没说完，监控屏幕里，形势忽然再一次发生了变化。
庄域的人没办法这么快赶到，吴鸣带着人火急火燎冲过去找时霁，说了隋柒被机械虫王抓走的事。
时霁却一反常态，不止没有驾驶僚机去虫潮里救人，反而盘膝坐在墙角，专注敲着笔记本电脑的键盘。
海豚号牢牢护着他，挡住了所有迸溅的碎石弹片。
“时指挥！”吴鸣急得要命，“那帮机械虫都疯了！我们总不能什么也不做……”
墙角的人埋头敲电脑，对近在咫尺的轰鸣声熟视无睹：“嘘。”
吴鸣：“……”
他隐约觉得时霁像是变了个人，又没工夫细想，嗓子急得发哑：“人命关天！他是为了救我被抓走的，能不能借我你那台机甲，我去救他——唔！”
海豚号捂着他的嘴，把他放在一边。
吴鸣又急又气，顾不上贴到鼻尖的锋利刃翼，还要挣扎，不远处忽然“轰隆”一声震响。
一头机械虫王掉在了他们的洞口。
吴鸣吓得瞪直了眼睛，条件反射就要防御，被一旁的叶含锋拉住：“等一下，不是刚才那只。”
吴鸣愣了下。
……的确不是刚才那只。
落在他们洞口的，是刚被打了补丁重新修好的，之前被时霁击落的那头双角虫王。
隋柒茫然地从机械虫王身上滑了下来。
“老隋！”吴鸣连滚带爬扑过去，“你要不要紧？你机甲呢？你怎么学会骑虫子了——”
“机甲爆炸了……”
隋柒还有些惊魂未定，他站稳身形，看向时霁：“这只机械虫王救了我。”
俞堂点点头。
他依然专心敲着电脑，屏幕上的代码飞快叠加，无线电信号不断送出去。
与此同时，虫王的硕大复眼里，深蓝色的光芒也再一次断断续续闪烁着亮起来。
隋柒干咽了下：“还有……”
俞堂问：“还有什么？”
隋柒：“它是屁股朝上飞的。”
俞堂：“……”
俞堂彻底没了耐心，把电脑往边上一扔，站起来：“你们谁会开遥控飞机？过来教我。”
众人还都有些心神未定，叶含锋蹙了蹙眉，忽然反应过来：“时指挥，你能操控机械虫王？”
“时间太紧了，暂时只能用这一只。”俞堂简单解释，“联盟有一项封禁的技术，可以给人植入程序，我试了试，给机械虫也行。”
程序没有问题，但俞堂不太会操作，在展学长的口头指导下，依然把机械虫王飞翻了好几次。
“我会。”叶含锋不耽搁时间，快步过去，“需要我怎么做？”
“我做了一个简单的操控程序。”
俞堂从意识海里拿出游戏机的手柄，塞给叶含锋，另一头连在电脑上：“用这个操控，智能AI会自动记录学习你的操控技巧。”
“摇杆控制方向，按钮调整速度。”
俞堂：“红钮能切换技能，使用的话可以改变飞行轨迹，来操控一部分低等机械虫。”
叶含锋握着红黑酷炫游戏手柄：“……好。”
“能控制的虫族有限，对太高等的虫族估计没什么用处，作为辅助，配合特战队挡一挡虫潮足够了。”
俞堂松了口气，起身活动了下手腕：“请问——”
他终于不再掩饰，径直看向角落里那个监控摄像头，和和气气地弯了下眼睛：“现在有条件把军方的总指挥权，还给真正能对他们负责的人了吗？”