再说李世民由平宁始，一路逃至天长关，哈哈大笑道：“来整蛮子，用兵也只如此！若于此地伏下一枝人马，某家就插翅也难过去！”话还未毕，只听得一声炮响，三千隋朝人马一字儿排开。领头的是个二十三四岁的少年将军，怎样打扮：

身高八尺，身材细瘦，青魆魆一张刮骨脸，短下巴颏，秤钩眉，三角眼。头戴琼花烂银盔，身披玉叶黄金甲，腰束狮蛮带，足蹬龙靴，外罩一领御赐金袍。坐下一匹能走三千里的高昌国卷毛乌骓马，掌中一对子午鸳鸯钺。

当下来人大喝一声：“小将军在此，已等候多时！快快下马受缚！”李世民道：“小蛮子，自古赶人不要赶上。某家与你决一死战罢！”举起一口金雀斧，劈面就砍来，小将军把子午鸳鸯钺往上一架，“叮当”的一声，那李世民招架不住，早被小将军拦腰一把擒过马来。那些唐兵亡命冲出关去。

且说吕元帅料定李世民要水战，就提前去了黄天荡。又恐李世民来偷袭无锡，恰好世祖亲信张衡表弟陈稜，大业初年奉旨出洋，沟通各国，宣扬国威。如今回来了。听说李世民作乱，已经占了大片国土，大怒，就从随行的船队里挑了三个勇士。那三个一个叫辅公拓，是李子通的同乡；一个叫王雄诞，就是那像貌凶恶的少年将军；还有一个叫左游仙，武艺算不得出众，却擅长模仿他人笔迹。此时有樊子盖亲弟弟樊义，要给打个报仇，非要出战。世祖拦不住，只好令他们自己招兵买马，有大军五万，帮助彪爷镇守无锡。陈稜刚到无锡，就将城中的贪官污吏搜捕一通，尽数处死了，换了钱粮。又偷袭李世民的平宁，杀了守将高明光，抢了二十万粮草，以为公用。那日升帐，探子来报：“李世民在长江内被吕元帅杀得大败，逃入了黄天荡，通了老鹳河，逃往建康。吕元帅回兵驻扎汉阳江口去。”陈元帅把脚一蹬道：“李世民逃去，正乃天意也！”言未已，又有探子来报：“王公子擒了兀术回兵也。”元帅大喜。不一会，只见王雄诞进营禀道：“义父，孩儿奉令，把守天长关，果然李世民这狗贼败兵至此，被孩儿生擒来，见义父缴令。”陈元帅喝一声：“把恶贼李世民推进来！”两边就答应一声：“嘎！”早把李世民推至帐前，见那李世民立而不跪。陈元帅往下一看，原来不是李世民，大喝一声：“你是何人敢假充那李世民，莫非是来替死么”那个假李世民道：“俺乃秦王殿下帐下小元帅高少保——高开道是也。受王爷厚恩，无以报答，故尔今日舍身代王爷之难。要砍便砍，不必多言。”陈稜传令：“绑去砍了！”两边一声答应，登时献上首级。陈稜对王雄诞道：“你这无用的畜生！李世民也是六镇总兵的后人，我难道没带你看李世民一家和李密一家的画像么岂不认得李世民怎么反擒了他的副将，被他逃去”叫左右，吩咐道：“绑去，吊在辕门，晒他五日，好好清醒清醒！”军士没奈何，只得将王雄诞绑起，推出营来。

此时恰遇着吕元帅来见陈元帅，要约同往行营见驾。到了营前，见绑着一员小将，吕元帅便问道：“此是何人犯何军令”军士禀道：“这是陈元帅的义子王雄诞。奉令把守天长关，因拿了一个假李世民，故此绑在这里，要暴晒五日。”吕元帅道：“快快松绑！不许动手！待本帅去见了你家元帅，自有区处的。”即忙来对传宣官道：“说我吕彪要见。”传宣进去禀过元帅，元帅即忙出来迎接进帐。见礼已毕，坐定，吕元帅道：“大元戎果然有挽回天地之力，重整江山之手！若不是元戎大才，本帅只怕要被李世民断了后路。”陈元帅说道：“老元戎何出此言这乃是朝廷之洪福，众大臣之才能，诸将之用力，三军之奋勇，非陈稜之能也！”吕元帅道：“元帅不必谦虚。对了，方才吕彪进营，看见令公子绑在营外，要暴晒五日，不知犯何军令。”陈元帅道：“本帅令他把守天长关擒拿李世民，不想他拿一个假李世民，错过这一个好机会，本来要把他斩首，也可惜他抓了敌军一个少保回来，就暴晒五日。”吕元帅道：“不然，下官驻兵镇江，谅他必登金山探看我的营寨，也差天子爱将史思文埋伏擒这厮，谁知他也擒了个假李世民。一则贼人多诈的，二则总是天意不该绝他，非令郎之罪也，乞大元戎恕之！”陈稜道：“老元戎既如此说，饶了他。”吩咐左右将王雄诞放了，王雄诞进帐谢了吕元帅。吕元帅与陈元帅谈了一回戎事，约定陈爷一齐班师还朝。彪爷由大江水路，陈稜把兵分作三路，由旱路进发。不一日，早到了江都，三军扎营城外。吕元帅率领大小众将进午门候旨。大业天子宣进，朝见已毕，即着光禄寺安排御筵，便殿赐宴。当日慰劳多端，不必多叙。

一日议事，成都同众将入朝奏道：“李世民新败，陛下宜安守江都，选将挑兵，控扼要害之地；积草屯粮，召集四方勤王兵马，真捣长安以报中原之恨。”世祖道：“唐兵入寇，连年征战，生民涂炭，将士劳心。今幸李世民败去，他遣使议和，稍息民力，再图恢复。朕看江南，本来也是富庶之地，如今也多凋敝，就与他休息时日。主意已定，卿家不必多虑。”杨济清道：“陛下既已决定圣意，今天下粗定，臣已离家日久，老母现在抱病垂危，望陛下赐臣还乡，少进乌鸟私情。三军将士，也该趁机休养生息。毕竟唐贼是大奸大恶，不一定那一日就来偷袭。”世祖准奏。众将一齐启奏乞恩，俱各省亲省墓了。世祖各赐金帛还乡，杨济清和众将一齐谢恩退出。正是：

盖世奇才运不逢，心怀国愤矢孤忠。

大勋未集归田里，且向江潭作困龙。

世祖又传旨封陈稜为威安郡王，留守润州，不必来京。不表。

且说那李世民逃回本国，进长安府来，见了父王，俯伏阶下。李渊道：“将七十万雄兵尽丧江南，还有何面目来见某家！”吩咐：“与我绑出去斩了罢！”台下的将军：李道宗、苏定方、秦叔宝和尉迟恭听闻此言，都变了脸色。李渊见了，却也害怕。李建成知道斗不过李世民，也不敢插话。李元吉当初和尉迟恭交手，知道自己不是对家。况且苏定方杀气腾腾，更是可怕之人，那还有半个胆子的当有徐茂公跪上奏道：“主公！不是二殿下无能，实系来南蛮足智多谋。臣同二殿下方要过江，又被陈世忠断了后路，只得水战，败进黄天荡。幸有神明相救，掘开沙土，出老鹳河逃生。没有黄柄奴、高开道二人代死的，二殿下亦不得归国矣！要求主公开恩，怜而赦之！”李渊闻言，顺坡下驴，李世民谢了恩。众将尽皆无罪，辞驾出朝，各自回府。

李世民在府内日日想到江南。这一日，令徐茂公来计议道：“孤家初入中原，势如破竹。因出了这来整，孤家全师尽丧，逃命而归，却是为何”徐茂公道：“殿下前日之功，多亏了隋朝将领有不和，且都输了天命，如今就需要奸臣。”李世民说道：“先生说得对，如今端的要这样的奸臣，往那里的去寻”徐茂公说道：“奸臣是还有一个在这里。就是宇文成都的父亲，宇文化及，殿下多将些金银送他，叫他做个奸细。这大隋的江山，管教轻轻的送殿下受用，岂不是好”李世民听了道：“真个好计策！”随即差小卒四处去寻觅宇文化及。这正是：

落魄无心求富贵，运通富贵逼人来。

再说小卒来到江都，四处打听，才晓得宇文化及犯了事，大业四年就关在大牢，至今不曾放出来。小卒回报李世民，徐茂公道：“既然如此，我们就在整顿军马，杀他一回，有何不可”李世民大喜，两个一同上奏天子，就整顿兵马，共计大军四十万。此时渊盖苏文假途灭虢，百济灭了高句丽，一家独大了，也来赴会，出动大军二十五万。一共是六十五万大军，两家商议妥当了：李世民为联军都元帅，渊盖苏文副帅；军师：李靖、徐茂公；正监军安殿宝，左监军罗松，右监军盖贤殿；正印先锋官李元霸，副先锋盖贤漠、薛万彻；后军押粮官张士贵、张志龙、张志麟、何宗宪、张志虎、张志彪；中军护卫官李道宗、权无名、连如意；联军五虎上将：彭铁豹、戴立鹏、辽云飞、黑莫云、祖孝杰；联军帐下十二上将：苏定方、秦叔宝、尉迟恭、程咬金、罗仁、罗通、秦怀玉、程铁牛、窦线娘、操师乞、东方玉梅、新月娥。当下各司其职，杀到无锡。此时无锡守将乃是隋将刘子翎。这刘子翊是彭城丛亭里人。父徧，齐徐州司马。少好学，颇解属文，性刚謇，有吏干。仕齐殿中将军。开皇初，为南和丞，累转秦州司法参军事。十八年，入考功，尚书右仆射杨素见而异之，奏为侍御史。时永宁令李公孝四岁丧母，九岁外继，其后父更别娶后妻，至是而亡。河间刘炫以无抚育之恩，议不解任。子翊驳之曰：《传》云：“继母如母，与母同也。”当以配父之尊，居母之位，齐杖之制，皆如亲母。又“为人后者，为其父母期”。报期者，自以本生，非殊亲之与继也。世祖爱之，官拜左武侯大将军，正三品。当下听闻唐军来犯，遂发书一封，请求援兵。李世民问徐茂公：“刘子翊如何”徐茂公说道：“不可劝降，全力攻城即可。”李世民闻言，传命三军，明日攻城。

是夜，新月娥谓东方玉梅道：“嫂子，你我本是隋朝将官，只因罗家恶贼，被迫投降李唐。如今我等帐前听用，还不如程咬金匹夫，是何道理”玉梅道：“我何尝不想重回故国，奈何无路也。”新月娥道：“我救了隋将卢隆义，他如今就在无锡后山，可教他做个路人，我们就投奔刘子翊去。”玉梅大喜道：“何不早说”两个连夜来到后山，带了卢隆义，就去了无锡。刘子翊闻之，教放进来，问道：“果然是卢将军么”卢隆义忙说道：“正是小将。”刘子翊道：“如此好极。”新月娥道：“刘将军，李世民明日就要攻城了，你快快准备。”刘子翊大惊道：“莫非要强攻么”对道：“必然的。”刘子翊道：“我城中守军只有两万五千，全然不是对手的。你就算今天黎明告诉我，也没有用啊！”卢隆义道：“刘将军，你只管丢了无锡就是，末将有个主意，教他虽占了无锡城，也要损兵十万。”刘子翊大喜，问道：“将军有何打算”卢隆义道：“只需如此如此。”正是：

吾衰谬养生，任运常坦坦。每婴相如病，渐作叔夜懒。昨因触大暑，留势在鬲脘。医师戒饮酒，所嗜不可断。寒热一朝作，水火互濯熯。地偏无药饵，伏枕但忧。

次日李世民领兵到，教且夺无锡城歇马。军士至城下时，只见四门大开。唐兵突人，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。徐茂公说道：“此是势孤计穷，故而逃窜去了。我军权且在城安歇，来日平明进兵。”此时各军走乏，都已饥饿，皆去夺房造饭。李世民、渊盖苏文就在衙内安歇。初更已后，狂风大作。守门军士飞报火起。程咬金说道：“此必军士造饭不小心，遗漏之火，不可自惊。”说犹未了，接连几次飞报，西、南、北三门皆火起。李世民闻之大惊，急令众将上马时，满县火起，上下通红。是夜之火，更胜当年博望烧屯之火。后人有诗叹曰：

太祖孟德守中原，九月南征到汉川。

风伯怒临无锡城，祝融飞下焰摩天。

李世民引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。李世民等方才脱得火厄，背后一声喊起，卢隆义引军赶来混战，败军各逃性命，谁肯回身厮杀。李世民大怒道：“那一个说斩了卢隆义的，非要灭了他不可！”正奔走间，新月娥引一军至，又冲杀一阵。李世民大怒道：“匹夫罗成，坏本帅事者多矣！”李世民大败，夺路而走，东方玉梅又引一军，截杀一阵。到四更时分，人困马乏，军士大半焦头烂额；奔至白河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水，人相喧嚷，马尽嘶鸣。

却说刘子翊在上流用布袋遏住河水，黄昏时分，望见无锡火起；至四更时，忽听得下流头人喊马嘶，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，望下流冲去，唐军人马俱溺于水中，死者不可胜数。李世民引众将望水势慢处夺路而走。行到琥陵渡口，只听喊声大起，一军拦路，当先大将，乃卢隆义也，大叫：“李世民快来纳命！”唐军见了大惊。正是：

城内才看红焰吐，水边又遇黑风来。

当下卢隆义引军从下流杀将来，截住李世民混杀。忽遇张士贵，便与交锋；张士贵不敢恋战，夺路走脱。卢隆义赶来，接着刘子翊、新月娥、东方玉梅，一同沿河到上流。隋军已安排船只等候，遂一齐渡河，尽望汉阳而去，卢隆义教将船筏放火烧毁。

却说李世民收拾残军，就无锡屯住，差点兵马，阵亡八万。渊盖苏文大怒，说道：“卢隆义村夫，安敢如此”李世民就催动三军，漫山塞野，令大军分作八路，一齐去取汉阳。此时世祖已知丢了无锡，杀敌八万，是功过相抵，对刘子翊不赏不罚，把史思文派去，令刘子翊为元帅一同守汉阳城。不一日，秦叔宝率领前部来到汉阳，军士报道：“前面是汉阳城了。”秦叔宝道：“抢了汉阳，然后扎营。”军士领了命，一齐来至汉阳城下呐喊。

那边隋军报上城来说道：“有唐将在关前讨战，请令定夺。”刘子翊闻报，随即带领隋军下关来，一字排开，便叫一声：“那里来的毛贼，敢到此地来寻死”秦叔宝大喝道：“你这老狗，见了俺秦琼老爷，还不下马受缚”刘子翊道：“你就是大闹长安城的秦叔宝么不是本帅的对手，且等李元霸来会我罢！”秦叔宝大怒，提起锏便打，刘子翊抡枪招架。战有两个回合，秦叔宝战他不过，只得败下阵来。刘子翊也不追赶，回城去了。秦叔宝败下来，传令三军，离城数里下营，候元帅大兵到来。

不一日，李世民、渊盖苏文大兵已到，秦叔宝出营迎接二人。李世民问道：“秦叔宝，你曾会战么”秦叔宝禀道：“有一个老头子，白马银枪，战有二个回合，小将败了，他也不来追我，故此不曾再战。”众将听了，都微微笑道：“如此说，秦将军打了败仗了！”李世民又问道：“那人叫甚名字”秦叔宝道：“这却不曾问他。”李世民道：“秦将军！你出兵多年，还是这等冒失，连姓名也不问，就与他动手。倘然立了功，那功劳薄上怎么样个写法下次交战，必须要问了姓名，然后打仗。”徐茂公说道：“既然是个老人家，必然是刘子翊了。”秦叔宝连连点头道：“本将军一时却忘了，正是此人。”李世民大笑道：“既然是他，你那里是他的对手！待本帅明日亲自出马，诸将或有利害的，劝他归顺了，岂不是好”

到了次日，天尚未明，李世民吩咐：“擂鼓！点齐众将随我出阵。”众将上前禀道：“杀鸡焉用牛刀！谅一草寇，待末将等前去拿来，何劳元帅亲自出马”李世民道：“列位有所不知，本帅武艺一般，也非本帅今日要立功。只因这个刘子翊乃是一员虎将，本帅亲自出马去，收降这个英雄，来做个臂膀，相助国家，故尔要亲自出马。”从将齐应一声：“得令！”又有徐茂公上前来禀道：“元帅可带末将等去，看看元帅怎么样一个说法。”李世民道：“既然如此，皆可同去。”说毕，竟出大营来，来到汉阳城下讨战。众将俱在后头观看。那边隋军飞报上关，刘子翊领兵下关，来会李世民。李世民抬头观看，那刘子翊怎生打扮但见：

头戴凤翅银盔，身穿一领鱼鳞细甲，腰束狮蛮带。手执一杆一百二十九斤的滚金枪，腰悬竹节钢鞭。外罩一件白云战袍，跨一匹千里翻江银鬃马。身高七尺，面白唇红，白须三绺；腰圆膀阔，头大声洪。真个是：英雄盖世无双将，百万军中第一人！

李世民拍马上前道：“刘将军，别来无恙”刘子翊听了，便道：“李世民，你父亲与我当年虽然同殿为臣，可如今他是反贼，我是忠臣，水火不容。”李世民道：“本帅有一言奉告，将军乃将门之后，武艺超群，为何失身于昏君岂不有拈祖宗，万年遗臭！况将军负此文武全才，何不归顺大唐，与国家出力那时名垂竹帛，岂不美哉”刘子翊呵呵大笑道：“李世民，你且住口！我刘子翊岂是不知道理之人大隋皇帝扫平逆党，交通海洋，文治武功，都算一代明君。你等利欲熏心，非要造反，反而在此血口喷人。你不若同我回京面圣，皇上慈悲，必然宽恕你家。你若不听我言，只怕将来死无葬身之地，懊悔无及也！”李世民道：“将军差矣！你如此愚忠，只怕来日玷辱祖宗！若不听我良言，只得与你决一胜负。”刘子翊道：“李世民，你岂不知男子不能流芳百世，亦当遗臭万年！本帅是好言相劝。既然不听，不必多言，放马过来罢！”何宗宪闻言，大怒道：“这老匹夫，那一个怕你你敢与本将军打三百回合么”刘子翊笑道：“听说唐军有一个使戟的小将，名叫何宗宪，十分利害，就是你么”何宗宪道：“既然知道小爷的名号，怎么还敢过来送死”刘子翊道：“本事不是吹出来的，你敢近前一战么”程铁牛道：“何家哥哥不要动，小弟先来会会这匹夫！”何宗宪说道：“小弟小心。”刘子翊一看，程铁牛怎样打扮：

身高八尺，面如蓝靛，大眼浓眉，虎背熊腰，獠牙锯齿。头戴书铁盔，身披连环甲，腰束狮蛮带，足蹬战靴，坐下一匹黑马。外罩一件蓝袍，掌中一口八十一斤开山大斧。

刘子翊问道：“你这小丑鬼是谁”铁牛大怒道：“放屁！小爷是鲁国公程咬金之子，程铁牛是也。”刘子翊道：“老子无能，儿子多大本事”程铁牛闻言大怒，一踹镫，挥杆一斧。刘子翊催坐下马，立枪一挂。程铁牛往回一撺把，反腕子斧子就奔刘子翊砍来了。刘子翊见他无能，有心玩他。拿枪一拨，“仓啷”一声拨开。二马冲锋，程铁牛往左一摔斧奔刘子翊的后背。刘子翊悬裆换腰，横枪一挂，挂了出去。一抬右腿，把十三节亮银鞭摘了下来，带好挽手，裹到枪底下。拨转马头，二将再次碰面。刘子翊摔杆一枪。程铁牛立斧一挂，可是挂空了，忽见刘子翊摇枪奔他的左额角打来，猛一低头。这时候，刘子翊微裹里手橙，马抢上风头，二马过镫时，把枪交于左手，右手就把鞭抽出来了。不容程铁牛回身旋腰，把三成的气力都搁在鞭上，正打在他的后背上。程铁牛往前猛一栽身，几乎掉下马来，他三摇四晃，震动了五脏内腑。回马败走。何宗宪见了大怒，飞马摇戟，照面就打。刘子翊收了鞭，举枪来战，但见：

这一个咬牙发狠凶，那一个切齿施威武。这个是银剪戟分三路，那个是滚进枪下三盘。两个喷云嗳雾照天宫，真是走石扬沙遮斗府。往往来来解数多，翻翻复复金光吐。齐将本事施，各把神通赌。这个要取玉玺转帝都，那个喜同诸将居山坞。这场都是没来由，舍死忘生因国主。

这两个斗了一百回合，不分胜负。何宗宪道：“老匹夫，天色已晚，有本事，你我明日再战。”刘子翊道：“老夫看你武艺不俗，也罢，本帅明日来和你见个高下。”于是两家各自休战。刘子翊回来说道：“这何宗宪还是有本事的。”卢隆义道：“昔日与他交战，诚然是一员虎将的。”刘子翊道：“本帅原来是个书生，不会打仗。你们替我写信，上报天宝将军，请求派吕将军前来为帅。”卢隆义道：“这个好说。”于是写信，报入江都。成都得书，与公主商议道：“老将军此言有理的，但如何回复”公主道：“这事实难。除非燕王前去劝一劝。”成都道：“明去见燕王，自有说法的。”正是：

楼下公孙昔擅场，空教女子爱军装。

潼关一败吴儿喜，簇马骊山看御汤。

未知后事如何，且听下回分解。