李雄字仲俊，李特第三子，母罗氏，成汉开国皇帝。父李特丧身沙场，叔李流接管其部，流病死，李雄继之，自称大都督、大将军、益州牧。克成都，称王，建元建兴，其后称帝，国号“大成”，改元晏平。在位二十八年，因生疮而死，谥号武帝，庙号太宗。
——第十四回题引
诗云：男儿生来当自强，无能休要怨爹娘；不信且看流民子，亦可为帝坐朝堂！且说李辅、李远在对阵中见李特被拿，不由大惊，待要冲上抢回，却被大风吹得立足不稳，向前举步，反而后退，寸步向前动之不得。罗尚见状哈哈大笑道：“真是天公助我，灭此流贼。三军儿郎，与我努力上前，全部斩杀，一个不留！”众军闻令，只需轻抖马缰，便如离弦之箭上前，借助风势，抡起屠刀。可叹！流民兵马逆风而立，如何抵敌？只得转身便逃。李辅、李远犹不肯舍，欲救李特，皆力尽被擒。罗尚收兵回城，因恨极李特，一刻也不等不及，便下令将其三人即刻斩首，又纵火焚烧其尸，遣使将李特首级以石灰封固，传报洛阳。李特残部逃归，见其子李荡、李雄，报说主公被杀，二人大哭昏厥。关陇流民闻之，无不惊惧，便似天坍地陷。李荡、李雄见军威不振，只得率残部退保赤祖。孙阜于是攻破德阳，擒获李特部下将领蹇硕、任臧。李流闻兄长李特之死，怒不可遏，引军大至，要执杀孙阜，为兄报仇。孙阜惧其势众，只得引军退出德阳，至涪陵驻扎，等待刺史宗岱大军前来会合。李流遂与侄儿李荡、李雄合兵兵进德阳，军威复震。李流称益州牧，自守东营，令二侄守北营。不一日，探马来报：“罗尚遣督护何冲、常深，涪陵令药绅率兵前来，请将军早为防备！”
李流闻报罗尚大兵将至，于是急与李荡商议，两营各以举火为号，分兵抵御，相互声援。次日，药绅、常深率兵突至，攻打东营，李流以力拒之，令人举火，李荡见之，即引北营军来救。不料何冲忽至，乘虚攻打北营，氐人符成、隗伯叛变，响应何冲。时有李特之妻罗氏在营，与子李雄率众顽强抵抗，何冲终不能胜。李流与李荡叔侄自辰至午，终打败常深、药绅，后率军救援北营，复大败何冲。符成、隗伯率军突围，随何冲至成都投奔罗尚。李流叔侄三人遂合兵一处，乘胜进攻成都。罗尚纳败兵入城，急令关闭城门防守，李荡马快，当先追至濠边，吊桥已起。罗尚在城楼上看得清楚，喝令道：“投掷长矛！”城上守军闻令，各将手中长矛脱手。可怜！李荡收脚不住，被长矛攒射于护城河岸而死。李雄后至，眼见兄长死在吊桥之前，不由大恸，急命军士将尸体抢回，扶尸痛哭。李流随后亦率军赶来，在城外十里下寨。李雄入帐哭道：“今父兄皆死于罗尚，不共戴天之仇，若是不报，非为丈夫。请叔父即刻下令攻城，侄儿愿为先锋！”李流虽亦欲报兄仇，但惧宗岱军忽从背后杀来，致令腹背受敌，于是召集诸将，与兄李骧、侄李雄商量，不如暂且投降罗尚，合力以拒朝廷。李骧力谏不可，李流不听，李雄大怒，于是出帐，召父亲旧部言道：“罗尚受我财帛，却杀我父亲。今我叔欲降罗尚，岂非与虎谋皮，何能得以全生？且辛冉痛恨我等，若投降必被坑之。公等不若从我决死一战，先杀退朝廷之兵，再攻进成都，杀罗尚以自立。”阎式、何世、赵肃等李特旧部皆听李雄，拥之为主。次日，罗尚使何冲率军出城，要与李流决战，李流不敢应战，在帐中只是唉声叹气。李雄出营大呼流民，各执兵器上马，于营外列阵。
何冲出阵，李雄亲出交战，神威难当。未及十合，何冲抵敌不住，拨马还走入城，复令关闭城门。李雄正欲并力攻打，忽听背后鼓声震天，一支人马自北而来，令人探之，却是朝廷援军先锋孙阜，自德阳来救成都。李雄大怒道：“便是此贼杀了我父部将蹇硕、任臧，今日可击杀之，为二将报仇。”于是只留千余人看住城门，自率大军返身迎战，直冲入敌兵阵中。阎式、何世、赵肃等见少主奋不顾身，遂驱兵大进，自后掩杀。孙阜大败，北退百余里犹收脚不住，与部下商议道：“不如回报宗刺史，整兵再战。”忽有探马自垫江而来，报入中军道：“宗帅忽得重疾，不治而亡。”孙阜大惊，不敢停留，竟渡沔水，逃出汉中。
李雄大获全胜，引兵还营，来见叔父李流。李流惭愧至极，因谓李雄道：“我日前议降罗尚，是惧遭夹击，怯懦之甚。不料贤侄如此壮健，竟一举建此大功。此后凡军中之事，但听贤侄之谋。”由此甚奇李雄之才，将军中之事悉以任之。李雄于是自引本部兵，攻杀汶山太守陈图，占领郫城。李流徙军屯于郫坡，涪陵千余家蜀民依青城山处士范长生，结坞以自卫，李流不敢强攻。平西参军徐舆闻之，于是拜见罗尚，请与范长生同伐李流，罗尚不许。徐舆因怒反投李流，复劝范长生归降，以坞中存粮资助流民。李流军得食，因而军威大振。
却说宗岱因病重既殁，孙阜又遭大败，遂修急表将军情报至洛阳。惠帝览奏愈惊，于是诏令新野王司马歆离京就国，都督荆州诸郡，招募当地武勇之士，以溯江入蜀征讨李流，解救罗尚之危。司马歆领旨到任，为政严苛，征丁拉夫，大失蛮夷民心。因此义阳蛮张昌聚其乡党得五千人，说道：“今朝廷欲逼我入川远征，助罗尚而抗李流。罗尚乃残苛匹夫，天下谁不知之？且李流、李雄等极得民心，征之不义。新野王今逼勒甚紧，不如反之，若何？”众乡党蛮族于是皆从其反。有大户石冰闻之，率乡人五千前来归附。张昌大喜，便以石冰为前部，来寇扬州。杨州刺史陈徽闻蛮人来寇，毫不为意，即调兵出城，与石冰战于平野。却不料那石冰武艺精熟，且善用兵，一阵便将扬州军杀得大败，陈徽引心腹数百骑远遁。石冰尽得其众，遂请张昌进城，得了扬州。不过旬日，江州、武陵、零陵、豫章、武昌等诸郡皆为张昌所据。旬月之间众至三万，张昌于是更置各郡牧守，威震荆扬。但因其部众皆为小民盗贼出身，专以劫掠为务，却哪里懂得治理郡县！一时之间，江南之地便为盗贼渊薮。新野王司马歆无力控制，急报朝廷。惠帝览表大慌，即命刘弘为南蛮校尉、荆州刺史，率军前去镇压。刘弘到任，即辟陶侃为南蛮校尉长史，领大都护，命为先锋，开赴襄阳讨伐张昌。
那陶侃字士行，鄱阳郡枭阳县人，父陶丹在三国孙吴时曾任扬武将军，后徙居庐江郡寻阳县。一次鄱阳郡孝廉范逵途经陶侃家，时值冰雪积日，陶侃仓促间无以待客，不由大窘。其母见有客来，知道家道艰难无以飨客，于是剪下自己长发，暗令儿子将其拿至街市之中，卖予做假发者得钱，换得酒菜而归。范逵畅饮极欢，连其跟随仆从也酒足饭饱，宾主尽欢。范逵告别，陶侃相送百余里。范逵颇为感动，于是问道：“以卿之才，不宜埋没左闾，何不到郡中任职，图一个出身？”陶侃答道：“此亦某平生之所愿，奈身在寒门，为世族所不容，又无人引荐，恨无门路。”范逵点头道：“我故意上门打扰，卿母子虽然贫寒，但竟出家中所有待客，颇有古人风范，世之不及。卿姑待之，某此去必有以报。”于是告辞而去，拜见庐江太守张夔，极力称赞陶侃之能。张夔于是召陶侃为督邮，领枞阳县令。陶侃在任上以才能而著名，遂迁任本州主簿。值州部从事到郡，见无礼敬，便欲寻隙责之。陶侃于是下令闭门，约其部下，正色对从事道：“某若果有错处，自当按宪令处治，不应如此相逼。公若不按礼法办事，我则自有对待之道——公闻刘玄德怒鞭督邮之事乎？”从事惧而敬之，只得怏怏离去，终不敢为难。陶侃为吏因有谋略，便为世人称道，渐声闻于刘弘耳中。
一日太守张夔之妻生病，人不能治，需到数百里之外延聘名医。当时大雪天寒，众僚属皆感为难，陶侃道：“服侍君父乃为臣子之义，郡守夫人亦同我母。岂母有病，而子不尽心哉！”于是主动前往，众皆钦其礼义。长沙太守万嗣会见陶侃，诚心敬悦道：“公终必名满天下。”并令己子与陶侃结为兄弟。张夔举荐陶侃为孝廉，至洛阳拜谒张华，张华谓其荆南偏僻之人，初时不予理睬。但陶侃每次去张华府上，都神色安然，宠辱不惊。张华遂与其交谈，终为其学识所折，陶侃遂得以除任郎中。孙秀当政，因士族耻于任其掾属，于是召陶侃为舍人。豫章郎中令杨晫为乡人一致称扬，陶侃因同乡之谊前往拜见，杨晫见而惊异，评价道：“《易经》曰‘坚固贞正，足以谋事’者，陶士行即此人也。”乃与陶侃同乘去见中书郎顾荣，顾荣亦颇为敬重。吏部郎温雅对杨晫说道：“公何与小人同乘？”杨晫不悦道：“士行非小人也。”清谈领袖乐广欲会南方之士，武库令黄庆向其推荐陶侃，却不为乐广所用。黄庆后任吏部令史，举陶侃为武冈县令，后为郡府中正，此番终为刘弘征辟重用。
话休叙烦，书归正本。且说陶侃应荆州刺史刘弘征辟，为南蛮校尉长史，领大都护，并奉令为先锋大将，前往扬州讨伐张昌。陶侃于是自谓如鱼得水，否极泰来，英雄终有用武之地，不由精神勃发，即引五千精兵辞了刺史刘弘而去。陶侃走未及远，刘弘闻探马来报，说张昌尽兵围宛城，前将军赵骧败走，太守羊伊被杀。其后又有探马报来，说张昌已打破宛城，生擒新野王司马歆，杀其全家，由是襄阳震怖，贼势大盛。刘弘闻报，只好将中军大营后退至梁县，急命探马出营去追陶侃，报告其张昌大军动向，约会转而北上合击，探马领命去了。且说张昌破了宛城，引得胜之兵前来围攻襄阳，因襄阳城高池深，数日不克。张昌见攻襄阳不下，即引军下船，沿汉水进入长江，沿岸荆、江、扬等州大部为张昌所控制，并将中军大营设在竟陵。刘弘得报，又命中军持令牌到前锋营，派陶侃等人在竟陵集结，进攻张昌。陶侃领命，遂引军兼程驰至竟陵，扎下营寨，休兵歇马一夜。次日早饭已毕，下令三军就营前列开阵势，派人至张昌营中下书约战。张昌闻是朝廷发兵来征，本来有些吃惊，问及领兵者乃是陶侃，不由大笑，全不以为意，于是亲提兵马至于城外，对面列阵，催马上前相问，来者为谁。陶侃自出阵前，扬声骂道：“张昌逆贼！朝廷有何薄待你处，竟敢聚众谋反，屡抗朝廷天兵？某乃钦命南蛮校尉长史，讨逆先锋陶侃是也，何不下马投降？”
张昌闻听，哈哈笑道：“真乃朝廷无将可派，才使你无名之辈出阵。某闻你乃庐江郡中一个小小方正，不知花了多少银钱，捐来这个长史，也学人带兵？你若投降孤时，倒可做某的主薄，绝不亏待。”一言道罢，背后军将尽皆哗笑。陶侃便紫红了面皮，挺枪纵马上前。张昌欺负陶侃文弱，亲抡刀来迎，战不二十回合，便有些气力不加，腰酸手软。张昌奇道：“看不出你这个书生，倒是个会家。某不敌你，让过你这一阵，休来追赶也罢。”拨回马头便走。陶侃挥军追杀，张昌军大败，尽降其众。张昌直逃至下隽山方才住脚，于山中扎营固守，闻知部众尽降陶侃，后悔不该如此轻敌，令人知会石冰，使其据住临淮，便于救应。