“还有10%的物种活下来。它们怎么办，我们就怎么办。”
芦木繁茂规整的枝干上，四人小队终于短暂休整完毕。
背帆能帮助盘龙在极短的时间内适应温度，却也决定了它们不能在冰凉雨水中僵持太久。
约莫半小时后，那为首的异兽终于带着其余盘龙仓促离去。
巫瑾坐在枝干的高处，躲在降落伞布面下看一长列血红的背帆远离。那些高耸、诡谲的扇形上隐约能看见还未进化完毕的恐吓眼斑。
就像是第二场淘汰赛中的飞蛾。
从二叠纪到全新世，历经无数湮灭、变迁，轮回复始，生生不息。
雨接连不断下了两个小时，终于有所收敛。
直到雨势减小，几人才开始翻看从安蒂欧兽那里抢来的物资。
克洛森秀赛制千奇百怪，在大地图中，补给远不止枪支弹药这么简单。且几乎每一位练习生都知道不能让补给受潮。
进水会对精密仪器造成不可扭转的损害，水分提前进入加热装置也会过早释放热量，还有食物受潮变质——最惨痛的一次，某资源稀缺的比赛中，一位练习生千辛万苦拿到了某“AOE范围杀伤武器”，开瓶时正好遇到下雨。
该范围武器又是克洛森秀敷衍塞到煤油瓶中的一大块金属钠。
该选手当场被物理爆炸弹入救生舱，据说出来后差点因为“对节目PD有报复性行为”而开除参赛资格。
此时物资集中在明尧手里。
几人蹿下树，纷纷聚拢在狙击手旁边看他打开背包。
“来个SSR呗，”林客双手合十不断念叨：“非接触性脊椎动物驱散激素超大瓶家庭装……”
巫瑾赶紧许愿：“口袋妖怪里那种探测器！滴的一下就能扫描物种优势、弱点和捕捉方法！”
明尧哈哈大笑，表示巫瑾竟然会看这种几百年前的过气动画，是不是还追过北京猿人刻在山洞上的漫画连载。继而又严肃许愿想要一把A12中子武器——
背包打开。
几人表情齐齐呆滞。
8块小立方体乱七八糟累在明尧的背包内，像某种代表点数的赌桌筹码，除此之外再无别物。
首先一个哆嗦的就是明尧：“我废了这么大劲，难道就抢了8块……金属沙琪玛还是啥……”
巫瑾伸手，将一块立方体扒拉出来。
立方体一侧印着进化天平的实验室LOGO，其中5面为金属质地，另一面厚重透明——
巫瑾忽然摸到一处突出按钮，摁下。
虚拟屏幕顺着玻璃面缓缓投射而出。一长串清单浮现在半空中，小字密密麻麻，标题自0号排序：“0.呼吸设备”、“1.枪支补给”、“2.线索图鉴”、“3.食物、药品”……
林中一片静默，继而骤然炸开。
明尧一口气说的完全不带停：“这是兑换器？什么都能换？卧槽赚翻了这玩意儿怎么用咱们要不赶快武装起来然后再抢点回来……咱先换几把枪？”
林客却是乖觉举手：“我这里暂时不用。”索拉也跟着表示放弃。
巫瑾微微思索：“先换一把？”
明尧微微脸红：“那个，你们真不用？”
巫瑾笑眯眯：“不是说要保护团队的输出核心，先武装狙击手。”
巫瑾征询队友意见，把剩余7块中，3块兑换器的分给自己和另外两名队友，剩下则放在小队统一保管。
此时天色已近漆黑，几人沿着山坡向上，继续向远处的碎石掩体带跋涉。
明尧把手中的兑换器研究了个飞快，转眼喜色就消失了一半：“42把麻醉枪，只有2把能兑换，其余都是灰的。”
巫瑾眼神微动，似乎想到了什么：“其他类别呢？”
明尧在虚拟屏幕上戳来戳去：“图鉴、药品、交通工具、护甲基本——80种品目显示可兑换的只有1~2种，杂项366种，可兑换的只有8种。”
明尧说着，在两把麻醉枪中挑选了一把。
虚拟屏幕摇身一变变为15分钟倒计时器。一刻钟到，练习生齐齐看向半空。
之前几场比赛中负责罚判非法组队、消极怠战的执法机器人滴溜溜自几人上方飞过，降落，收了立方体，把麻醉枪交到了明尧手里。
巫瑾若有所思看着，执法机器人临走前又绕着他转了两圈，才晃晃悠悠飞走。
“我打赌这玩意儿绝对刚才偷拍小巫了！”明尧美滋滋收了枪，转眼就开始唾弃执法机器人：“——小巫在想啥？”
巫瑾谨慎等机器人消失，有点不好意思地小声说道：“机器人飞的低。万一、我是说实在没有物资，可以趁它降落的时候直接用麻袋套了。”
明尧：“……”
暴雨褪去，双月再次破乌云而出。
借着明朗的月光，四人在山脊上挖了个达科他生火洞，在烤浅褐色蜥蜴还是深褐色蜥蜴之间犹豫不决。
吃完晚饭，索拉自告奋勇放哨，明尧还在和林客理论“蜥蜴是不是恐龙的祖先”。
下半夜才需要守夜的巫瑾此时靠着火洞昏昏欲睡。
手中，兑换器和掌心微微摩挲。
脑海中迷迷糊糊飘过胖乎乎的恐头兽，胖乎乎的盘龙，胖乎乎的霸王龙，胖乎乎的兔哥，身材健硕的大佬，胖乎乎的小腕龙……
手指不自觉捏了捏立方体。
大哥给的！
指腹在一侧擦过，熟悉的红皇后标识不用睁眼也能摸出来，旁边还刻了一行浅淡的小字——
巫瑾迷茫低头看去。
不是做梦。
他迅速惊醒，筹码似的立方体下当真有一行浅淡的字迹，先前黑暗中难以察觉，唯有此时在火光下若影若现。
“进化点：1点。”
巫瑾愣愣看了许久，视线再度扫过一旁的红皇后LOGO。
记忆翻动。
红皇后假说。物种要在生态系统中获得有利地位，就要比别的物种跑得更快[注]。从长远来看，竞争者的胜利不是当前胜利，而是超出其他物种的、有预见性的进化潜力。
巫瑾骤然从火堆旁站起。
明尧一愣。
巫瑾举起手中的立方体：“规则……比赛规则在这里！”
作者有话要说：注释~假说那段改写自百科词条~