一家人吃好晚饭后，海福和海霞进了房里。林瑛坐在电视机前看电视，银生拿出参考消息，坐下来边喝茶边看报纸。这时门口出现两个人，一起朝银生喊：“伯父好”银生抬起头来，原来是以前海光的同学，连忙把他俩请进来，然后为他们沏茶。
林瑛和兄妹两个，闻声从房里出来，林瑛问道：“原来是罗昌平、王富佑同学，你俩是不是都返回上海了”罗昌平点头道：“我前天刚回来，今天正好遇见王富佑，所以一起来给你们请安。”林瑛笑着说：“谢谢你们了。”然后问道：“那个张丽娅同学呢”王富佑回答说：“她没有回来，我昨天遇到她妈妈，听说她遇到麻烦了。”林瑛紧张地问：“那是为什么呢”王富佑说道：“她在当地结婚了，嫁了个村干部，已经有了孩子。如果她想返回上海的话，除非办离婚手续，可是男方坚决不同意离婚，事情已经弄僵了。”
林瑛听了连连叹气，说道：“多么好的姑娘，真是命不好。要是早知道有今天这个政策，她肯定不会和当地人结婚的，这下如何是好”然后问他俩说：“那个刘婵娟同学，你们有她的消息吗”王富佑和罗昌平都摇头，回答说：“我们打听不到她的消息。”
银生听到林瑛提起刘婵娟，连忙把话岔开，问罗昌平和王富佑说：“你俩的年龄已不小了，都有对象了吗”罗昌平回答说：“我俩都有对象了，是同去的上海知青，但是一直不敢结婚。”银生又问：“这是为什么”罗昌平苦笑一下说：“军垦农场可以享受探亲假，一旦结了婚，每年一次的探亲假就没有了，为此大家都不敢结婚。”银生听了连连摇头，接着对他俩说：“这下好了，大家都回来了，赶快把婚事办了吧。”王富佑苦笑一下，回答说：“眼下更难了，我们没有一分钱积蓄，先要解决工作问题，然后要解决结婚的住房问题，这些难题一时半会解决不了。”
海福这时插嘴问：“能不能够顶替呢去你父母的单位里工作。”王富佑叹气说：“我爸爸前年就退休了，我妈妈在里弄生产组干活，一天只挣七毛钱，如果进里弄生产组的话，今后的日子怎么过”银生安慰说：“回来了就好。这么多年坚持下来了，眼下形势正在变好，总会找到出路的。”
林瑛也对他俩说：“我家海光才是真正可怜，年纪轻轻就那样走了，要不然也应该回来了。”说着抹起了眼泪，忍不住问他俩说：“你们知道不知道我家海光本来是要回老家投亲插队，他是为了刘婵娟，才报名去黑龙江的。”罗昌平和王富佑两个，早就了解其中实情，只是不敢在黄家人面前说起，听到林瑛把事情说穿了，于是回答说：“这事我们都知道，他俩去了黑龙江后，同我们通过好几封信，俩人确实是相爱了。”林瑛克制不住火气，气愤地说道：“可是海光出了事后，她至今不露面，连搬家也不打声招呼，这算什么道理呢”说着哭出了声来。
王富佑和罗昌平面面相觑，俩人不知道说什么好。见到林瑛痛哭不停，王富佑安慰她说：“伯母不要哭了。我俩也想知道，刘婵娟到底发生了什么事为什么至今不露面现在我们回来了，一定会想法找到她的，到时候会对你有个交代。”林瑛立刻说：“你们找到她后，一定要告诉我。”罗昌平点头说：“伯母放心吧，找到刘婵娟后，我们一定领她来见你。”
王富佑和罗昌平安慰一阵林瑛，然后起身告辞，银生和海福把他俩送到了楼下。父子俩回到房里时，看见林瑛坐在桌前啜泣，海霞在旁边陪着掉眼泪。海福见了心头一酸，眼泪也忍不住涌出来。银生拿毛巾给林瑛拭泪，说道：“别伤心了，进房里去睡觉吧。”然后对兄妹俩说：“你俩也回房去，别再伤心了。”
海福上床后难以入眠，这些日子里，只要一看到回城的知青，他就感到心痛，会想起自己的大哥。今天海光的同学上门来，不但提起了自己的大哥，还提起了刘婵娟。此时他心头又隐隐作痛，心里念着自己的大哥，在枕边暗暗抹眼泪。不知什么时候迷迷糊糊入睡了，恍恍惚惚坐在一条小船上，奇异的是那小船无人摇橹，也无人撑篙，却在湖里徐徐前行，还见船头前方，有两只燕子扑楞翅膀，引领着船儿向前。他不由大喜，暗想原来燕子还有这等本事，且看燕子领我去何处
船一会儿靠了岸，他跳上岸去，好像来到了太湖中的一个岛上。但见岛上怪石嶙峋，花草繁茂，抬眼望见前面叠翠处，还有一座六角凉亭。他心里不禁暗想，我从未来过这地方，为何这般眼熟不由叹道：“世上果真有桃花源，可怜我在纺织厂上班，累死累活没一天清闲。倘若能够选择，情愿化身为燕子，在此地逍遥快活一辈子。”正在思忖时，见两只燕子扑楞翅膀，朝凉亭处飞去，于是去追赶两只燕子，也往凉亭处奔去。
他远远望见凉亭里，坐着一个鹤发童颜的老者，身旁还侍立着一个童子。心想这老者肯定是一位仙尊，待我好好拜见他，让他收我做徒弟，情愿离开那喧嚣的纺织厂。于是奔上前去，伏在亭子外叩首，口中念道：“黄家小儿拜见仙尊。”只听老者一声喊：“孙儿且进。”听那声音耳熟，他连忙抬起头来，见那鹤发童颜的老者，一忽儿变成了自己的祖父，身旁侍立的童子，不是别人，正是自己日夜思念的兄长。
他欣喜地奔上前，笑着问祖父说：“阿爹：你怎么在此地”然后问海光说：“哥哥去黑龙江这么多年，也不回家一次，我想死你了，怎么跑到乡下来了”海光没理他，只见他愁容满面，眼里含着泪珠。他急忙说道：“你有什么心事快对我讲。”海光垂泪说道：“我的弟弟，哥哥有事托付你。”说着伸出一只手来。只见海光的掌心里，有一粒珠子般大小的豆子，不仅格外硕大，而且温润如玉。
他惊奇地问：“怎么有这么大一粒豆子，是不是宝贝”海光回答说：“他真是我的心肝宝贝，我要托付与你。”说着把豆子交到他的手中，嘴里吟道：“黄豆栽北国，家门迟迟归。骨肉痛分离，血泪催根生。”
他听了不解，问道：“豆子何来归家门又何来骨肉痛分离”海光回答说：“弟弟好好琢磨，不久就会明白。我要走了，愚兄所托之事，弟弟切记切记。”他一把拉住了海光，哀求说：“你又要去哪里我有许多话要对你讲，你若真要走，我也跟你一起走。”