黄家在前些日子刚安稳了些，转眼家里又闹得天翻地覆。林瑛每天下班回到家，不是骂海荣，就是和银生争吵。再说这父子二人，海荣铁了心不肯回头，银生早已是心灰意冷，说什么也不愿意去海荣的学校。林瑛怎么肯就此罢休，于是在家里又哭又闹。
这一日屋子里的吵闹声，惊动了楼上的周老师，她走进门来，问林瑛发生了什么事林瑛指着海荣的鼻子，一把鼻涕一把眼泪，告诉周老师说：“这个冤家真把我气死了。他瞒着全家人，自做主张放弃了工矿名额，偷偷报名去崇明农场。”
周老师听了大吃一惊，问海荣说：“海荣啊，你为什么要这样呢”海荣耷拉着脑袋不说话，林瑛哭着说道：“他的思想境界高呢，说是要把进厂的机会留给弟弟。”周老师不由一愣，然后说：“你们家孩子真与别人家不一样。只听说有同届毕业的兄弟姐妹，为争谁能留在上海而吵不罢体，最后只能用抓阄来决定。”她对海荣说：“你这种精神倒好，可是不能不为自己的前途着想，再说弟弟要等到两年后毕业，到那时候政策或许会有变化。”
周老师接着对银生说：“你得赶快去学校里，向学校领导表明你们的态度。要是等到通知下来了，那就来不及了。”银生皱着眉说：“他要走什么样的路，由他自己决定。我实在不想去，再说他现在是学校里的大红人，我不去拖他的后腿。”银生刚说完，林瑛指着他的鼻子说：“你的心思，我完全清楚，还是想着海福将来能进工厂。”银生恼怒地说：“你胡说什么呢我对你说过一百遍了，我们已经尽了责任，由他去选择自己的道路。”
海福见到父母又起争吵，连忙对海荣说：“我求求你了，你听妈妈的话吧，马上去学校里，把工矿名额要回来。我今后的毕业分配，你不用为我考虑。”海荣心里正烦，没好气地朝兄弟吼道：“我也对你说过一百遍了，这是我自己的事，不用你来管。”海福被他这一吼，泪珠在眼眶里直打转，也不同他争辩，扭头回里屋去。
林瑛指着兄弟俩，对周老师说：“你看看，我们家里的儿子，个个都是活宝，都像吃了药似的。”周老师叹气道：“你们家孩子个个都好，可惜生不逢时了。”周老师坐了一会，也不知怎样劝夫妻俩好，只得安慰了几句，然后告辞出门。
林瑛跟海荣闹个不休，银生总是板着脸唉声叹气，一家人没个安宁。海福的心里实在不好受，这天晚上睡觉时，他推了推身边的海荣，问他说：“你老实告诉我，你放弃进工厂，是不是为了我”海荣说道：“是又怎么样不是又怎么样”他回答说：“如果是为了我，劝你放弃这个念头。我将来怎么样，我自己会做主。倘若今后真要务农的话，我倒乐意回自己乡下去。”
海荣从床上坐了起来，手指戳一下海福的额头，说道：“我的傻弟弟，你也考虑自己的前途了我说你真有点幼稚，你这身子骨，捏笔杆子还可以，捏锄头柄能行吗”海福问道：“这么说，你还是为了我”海荣摇头说：“我不是全为你。”海福紧接着问：“那到底是为了什么呢”
海霞睡在旁边一张床上，听见了海福的问话，也从床上坐起来。海荣见弟妹俩都瞪大了眼珠，像是审视陌生人一般，他生气地说：“你们是审问我吗我说出来你们也不懂，我这是为了实现自己的理想。”海霞听了直摇头，说道：“你的理想是去农场里种田我才不信呢。”
海福这时说道：“从来没有听你说过自己的理想，既然说起理想，那就说给我们听听，你的理想到底是什么”海荣苦笑一下说：“今天怎么谈起理想来了”接着叹气道：“其实我的理想是去参军。可是现在想要参军很难，要走特招的门路，没有家庭背景万万不行。”海福问道：“农场又不是部队，你参不了军，怎么想起要去农场你没有看见哥哥出了事后，爸爸和妈妈有多么伤心你应该为他们多想想。”海霞也跟着连声附和。
黄家兄妹三个，头一次这样认真的谈话，海荣说道：“这些我都想过。就算我进了工厂，今后也没有什么前途，对家里没有多大帮助。索性去外面闯一闯，兴许能混出点名堂。”他望一眼弟妹说：“你俩都懂事了。希望你俩比我有出息，将来有份好工作，能好好照顾家里。”海荣在说话时，忍不住掉眼泪。弟妹俩看见哥哥掉泪，忍不住伤心了起来。海福这时又想起了大哥，记得海光在去黑龙江前，也是流着眼泪，跟自己弟弟一番长谈。
兄妹三人伤心了片刻，海荣说道：“你俩躺下睡吧，明天帮我劝劝爸爸和妈妈。”海霞嘟囔说：“你让我们怎么劝呢”说完后躺了下来。海荣拉海福钻进被窝，随手关灭了床头灯。
海福躺下后，心里仍是不能平静。他相信海荣刚才说的，都是他的真心话，心想海荣虽然没有海光读书用功，但也是有志向的，只是大家很难接受他的这种志向。黑暗中他察觉到海荣在枕上抹眼泪，于是凑到他的耳边，小声对他说：“你别难过了。我虽然不支持你的想法，但是我会尽量劝爸爸，海霞也会去劝妈妈。”海荣伤感地说：“没想到我成了家里的不孝之子，我也是没有办法。”弟兄俩在枕边嘀嘀咕咕一阵，直到夜深了才入睡。
第二天是星期日，一家人在吃早饭时，林瑛在饭桌上又同银生起争执，一定要他去海荣的学校，把工矿名额要回来。这时听见传呼公用电话的人，在楼下大声喊：“林瑛听电话”林瑛连忙说：“大概是国栋的电话。”说着急忙奔下楼去。海霞见娘心急火燎的样子，连忙问：“国栋来电话，有什么事”银生回答说：“丽萍的预产期已到了，可能生好孩子了。”
林瑛一会儿回家来，进门后对银生说：“丽萍昨夜开始肚子疼，可是孩子到现在还有没生下来。国栋快急死了，打电话来要我去。”说着急忙进里屋去换衣服，银生跟进里屋，问林瑛说：“要不要我一起去”林瑛回答说：“你别去了，真要有什么事，我打电话回来。”